Vingård navn som Mondavi , Martini og Sebastiani er kjente navn blant vindrikkere. Italienske amerikanere etablerte disse vingårdene i California tidlig på 1900-tallet og merkevarene deres vokste seg store over tid. Så store, faktisk, at de ble oppkjøpsmål for de største vinselskapene i landet og mistet sine grunnlegger-familieforbindelser.

Navn som Barra, Graziano og Testa er ikke på langt nær like kjente, men disse og andre italiensk-amerikanske familier i Mendocino fylke har holdt arven sin intakt. Tredje, fjerde og femte generasjons vinprodusenter fortsetter å dyrke sine vingårder og fylle kjellerne sine, og lage høykvalitetsviner i det varme innlandet åser og daler rundt byen Ukiah.

Denne regionen ble en landlig liten Italia fra 1910- til 1960-tallet, da nye immigranter slo seg ned i og rundt de små byene Hopland, Redwood Valley og Calpella. De begynte å jobbe, gikk til messe, giftet seg inn i hverandres familier, hadde en og annen krangel og skapte sin versjon av den amerikanske drømmen.

Vi introduserer Anderson Valley, Californias Hidden Hillside Beauty of Pinot Noir

Mange hadde selvfølgelig tatt med seg kunnskap om druedyrking og vinproduksjon som var gått i arv i århundrer. De skjønte raskt at Mendocino Countys middelhavsklima ville være utmerket for vin. 'Jeg er sikker på at det er grunnen til at bestefaren min slo seg ned her,' sier Maria Testa Martinson Testa vingårder . «Slik landet ser ut som Nord-Italia. Åsene er de samme og trærne ser like ut. Han kom, han så muligheten og han gjorde det. Det er derfor vi er stolte av ham.»

De nypregede italienske amerikanerne adopterte raskt det vi nå kaller California arv druesorter, inkludert Zinfandel , Lite hode , Carignan , Barbera , Alicante Bouschet og Charbono. I dag produserer de fleste familiene disse arvevinene pluss de vanlige Cabernet Sauvignon og Chardonnay , men også mer nylig plantet italienske varianter som Sangiovese og Triks .

Det er også en nyansert rød blanding unik for fylket, kalt Coro. Hver vinprodusent lager dette 'refrenget' av en rødvin med Zinfandel og en harmoniserende blanding av andre varianter. Før tapping må hver vin bestå en kjemi-evaluering og flere smakstester av vinprodusenter. Da bruker alle produsentene de samme pregede flaskene og etikettene for å skille Coro-vinene.

Vinprodusentene som er involvert trenger ikke å bevise noen italiensk arv for å delta i Coro-programmet, men det er fortsatt en passende hyllest til pionerene i dette tette fellesskapet i Mendocino County.

Bar i Mendocino

Martha Barra styrer med stødig hånd Barra fra Mendocino vingård , grunnlagt i 1995 sammen med mannen sin, Charlie Barra, som døde i 2019. Charlie ble født i 1929 i Calpella fra piemontesiske immigranter. Han begynte å beskjære vinstokker i en alder av 10 år og ble en innovativ vindyrker som solgte druer til Parducci-familien og andre. I dag er Marthas barn, Shawn Harmon og Shelley Maly, fullt involvert i Barra og søstermerket Girasole.

Brutocao Family Vineyards

Len Brutocao ble født av immigranter fra Treviso som ankom Amerika i 1910. Han giftet seg med Martha Bliss, hvis far allerede dyrket druer i Mendocino County. De to familiene slo seg sammen og laget sin første kommersielle vin i 1980. Parets sønner David, Len og nåværende administrerende direktør Steve er tredje generasjon; den fjerde er også involvert. For å vise hvor sammenvevd mange familier er, Brutocao Vinmaker Hoss Milones bestefar bearbeidet originalen Bliss vingård .

McNab Ridge Winery

Fjerde generasjons vinmaker Rich Parducci og familiemedlemmer fortsetter Parducci-arven kl McNab Ridge Winery etter salget av deres originale vingård og merkenavn i 1999. Adolph Parducci hadde kommet til USA i 1912. Sønnen hans, John Parducci, ble en frittalende skikkelse i Mendocino og blant de første til å vinifisere sine egne druer og flaske vin under familienavn.

Graziano familie av viner

Greg Grazianos besteforeldre kom fra Piemonte i 1918 og begynte å dyrke druer i Redwood Valley. Gregs far og mor fortsatte vingårdene, og inspirerte Greg til å studere vindyrking. Han og kona Trudi grunnla Graziano , Enotria, St. Gregory og Monte Volpe viner. Greg hjalp også andre lokale prosjekter, inkludert Milano vingård med familien til den nåværende Brutocao-vinmakeren, Hoss Milone. I dag driver fjerde generasjons datter Alexandra mye av Graziano-vinproduksjonen.

Testa vingårder

Vinmaker Maria Testa Martinson, ektemannen Rusty og andre familiemedlemmer slo seg sammen de siste årene for å restaurere familiens hjem og kjeller fra 1927 i Calpella og dra nytte av de omkringliggende hektarene med knudrete vinranker som dateres så langt tilbake som 1912. De lanserte Testa Vineyards-viner bruker bare druer de dyrker selv. Maria er en fjerde generasjons italiensk amerikaner, hvis mor også kom fra en Mendocino-vinfamilie, Garzinis.

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i august/september 2022-utgaven av Vinentusiast magasin. Klikk her å abonnere i dag!