Olivenolje er et populært kjøkken, enten det brukes som krydder, matolje, marinade eller noe helt annet.

Men hvor kom denne viktige ingrediensen fra? Og hvordan velger du den beste flasken? Her er alt du trenger å vite om olivenolje.

En kort historie om olivenolje

De Det internasjonale olivenrådet (IOC) oppsto i Madrid i 1959 under forente nasjoner . Den setter industri- og bærekraftstandarder for oliventrevekst og olivenoljeproduksjon.

I følge IOC , 'opprinnelsen til oliventreet er tapt i tid,' men det stammer sannsynligvis fra de første middelhavssamfunnene. Det antas at trærne spredte seg, eller forplantet seg, gradvis over de greske øyene, Italia , Spania og Portugal mellom 1500-tallet f.Kr. og 45 f.Kr.

Olivendyrking kom til USA og Mexico gjennom Vestindia, hvor den ble introdusert av spanske kolonister på 1400-tallet.

Hva er oliven, egentlig?

En oliven er en drupes , kjøttfull med et enkelt, sentralt frø. Sukkerinnholdet er mindre enn andre drupes som kirsebær og plommer, og oljeinnholdet varierer fra 12–30 %, avhengig av når det er høstet. Omtrent 139 varianter av oliven kan presses for matolje.

Hva betyr ekstra jomfru, ferskpresset og første kaldpress?

Ann Sievers, eier, olivendyrker og møller kl IL Fiorello Olive Oil Company i Fairfield, California , sier at en ekstra virgin olivenolje (EVOO) sertifiseringsmerket kan være et kvalitetstegn for forbrukerne, da oljen oppfyller spesifikke standarder og ikke har noen sensoriske defekter.

'Ekstra virgin olivenolje [må] ikke være annet enn oliven,' sier Sievers. 'Derfor, per definisjon, kan infunderte olivenoljer ikke merkes som 'ekstra virgin.' EVOO har også det laveste surhetsnivået av alle jomfrukategoriene. Surhetsnivåer måler frie fettsyrer. Disse dannes under olivenoljeproduksjon, og gir ikke de samme helsemessige fordelene som oljesyre, en omega-fettsyre som er nøkkelen til ekstra virgin olivenoljes helsefordeler.

IOC, den USAs landbruksdepartement (USDA) og andre statlige enheter har etablert sensoriske og kjemiske standarder for EVOO-sertifisering.

CBD Olive Oil Oppskrift, fra The Herb Somm

Fiorello, California Olive Ranch og mange andre produsenter sender sine oljer til organisasjoner som Applied Sensory for evaluering. Når du smaker olivenolje, er en liten brannsår bak i halsen ofte en god indikasjon på en sertifisert EVOOs bitterhet og skarphet. Disse signaliserer fenoliske forbindelser som oleocanthal, kilden til oljens anti-inflammatoriske og antioksidantegenskaper.

Både Sievers og Cara Gambini, eier av Texas Hill Country Olive Co. i Dripping Springs, sier termer som ' første kaldpress ' og ' ferskpresset 'er ikke så hjelpsomme som en EVOO sertifisering.

Først trykket betyr at oliven har blitt presset én gang.

Først kaldpresset betyr at pressingen ble utført uten innblanding av varme for å hjelpe ekstraksjonen. Varme kan gi mer olje fra oliven, men den fortynner oljesyrer som inneholder oljens iboende helsefordeler. I dag blir alle sertifiserte virgin og EVOO presset ved temperaturer som ikke er varmere enn 80,6°F (27°C).

' Først kaldpresset lytter tilbake til historien om hvordan olivenolje har blitt laget i lang tid, men det har ingenting å gjøre med måten vi lager den i dag, sier Sievers.

Ferskpresset representerer kanskje ikke det du tror. Oliven høstes bare én gang i året, sier Gambini. Så en flaske som sier 'ferskpresset' kan ha blitt produsert måneder før salg.

Disse vilkårene kan signalisere at produsenten tok skritt for å lage en ekstra virgin olje, sier hun, men de verifiserer ikke oljens kvalitet på samme måte som EVOO-sertifisering.

Er olivenolje bra for deg?

Caitlin Carr er en Oregon-basert klinisk registrert kostholdsekspert som spesialiserer seg på kronisk sykdomsbehandling og ernæringsstøtte. Hun peker på to studier som kobler ekstra virgin olivenolje med en rekke helsefordeler.

For eksempel, a 2019 studie publisert i Journal of Agricultural and Food Chemistry antyder at oleocanthal tilbyr de samme antiinflammatoriske fordelene som ikke-steroide medisiner som ibuprofen.

Carr deler også en 2018 studie utgitt av Internasjonal studie av molekylære vitenskaper som hevder at antioksidantene i olivenoljes fenoliske forbindelser kan redusere risikoen for kreft samt nevrodegenerative og kardiovaskulære sykdommer.

Leslie Bonci , eier av Aktive spiseråd og en registrert kostholdsekspert, Master of Public Health, og sertifisert spesialist i sportsdietetikk, sier at de enumettede omega-fettsyrene i olivenolje kan bidra til å senke LDL-kolesterolet, noe som kan føre til oppbygging av fettplakk i arteriene.

Carr sier olivenolje, en primær ingrediens i middelhavsdietten, også hjelper med kardiovaskulær helse når den spises sammen med frukt, grønnsaker, magert kjøtt, planteproteiner, belgfrukter og fullkorn.

Hvordan oppbevarer du olivenolje på riktig måte?

'Definitivt ikke i kjøleskapet,' sier Sievers. Hun anbefaler at du oppbevarer olivenolje i et kjølig, mørkt skap.

Mary Mori, matforsker og visepresident for tekniske tjenester for California Olive Ranch, sier at de fire hovedtruslene mot matolje er tid, varme, oksygen og lys.

'Når en flaske olivenolje har blitt åpnet, vil du bruke den, ideelt sett fullføre den innen seks til 10 uker etter åpning,' sier Sievers. Oksygeneksponering kan skade en olje, spesielt ettersom flasker åpnes og lukkes flere ganger.

Gambini advarer mot olivenolje på flaske i klart glass eller plast. En mørk flaske vil filtrere ut skadelige UV-stråler. Hun anbefaler også å holde olivenolje unna varmekilder som ovner eller vinduskarmer.

Mori anbefaler å kjøpe riktig størrelse på flaske basert på din bruksrate. En større flaske er greit hvis du planlegger å gjøre den ferdig raskt, men velg mindre flasker hvis bruken din ikke er så hyppig. Noen selskaper, som California Olive Ranch og McEvoy Ranch i Petaluma , California, har utviklet poser som passer inn i en boks, som bidrar til å beskytte oljen mot oksygen- og lyseksponering.

Hvordan kjøper du riktig olivenolje?

Sievers oppfordrer forbrukere til å velge oljer mens de er unge – jo yngre jo bedre – med en høstedato på flasken. Ideelt sett bør etiketten vise datoen da oljen besto sin sensoriske eksamen for EVOO-sertifisering.

Diane Cochilas , kokk, kokebokforfatter, skaper og medprodusent av PBS-serien Mitt greske bord , sier at forbrukere også kan se etter en indikasjon på surhetsgrad. Jo lavere, jo bedre.

'Et surhetsnivå på 0,8 % er gjennomsnittlig, 0,5 % er bra og 0,3 % eller mindre regnes som den høyeste kvaliteten,' sier Kochilas.

Gambini foreslår at du holder deg unna lett ren olivenolje eller olivenolje.

'[De] er raffinerte og har ikke smaken eller helsefordelene til å stå opp mot en EVOO,' sier hun.

Marisa Moore , registrert kostholdsekspert og forfatter av den kommende boken Plant Love Kitchen , sier å se etter olivenolje fra en enkelt kilde eller sted. Velg også flasker som har blitt presset i løpet av det siste året.

Moore anbefaler å ta hensyn til smaksprofiler i olivenolje, og velge flasker som vil utfylle spesifikke oppskrifter.

Fem regioner der vin, olivenolje og eddik faller sammen

Taggiasca, en variant malt av IL Fiorello, er gressaktig og urteaktig. 'Du kan bruke en duftende, fruktig ekstra virgin olivenolje til å bake en kake eller lage iskrem, og en med litt mer krydder til å dryppe på ferske grønnsaker eller toppe hummus,' sier Moore.

Kochilas kuraterer en nettbutikk med en portefølje av greske olivenoljer.

'Det er noen utmerkede oljer fra Korfu og Halkidiki i nord også,' sier hun. 'Den viktigste olivenoljevarianten i Hellas er Koroneiki, men andre varianter produserer også deilige oljer. Manaki er en å se etter også, og finnes i deler av det nordlige Peloponnes.»

Gambini sier at de skal se etter oljer på bondemarkeder eller andre lokale gourmetbutikker, oppsøke olivenhager og registrere seg for e-postlister over håndverksprodusenter for å holde seg orientert om deres neste høsting.

'Du får den ferskeste oljen først,' sier hun. 'Og hvis du aldri har prøvd en ny olje , du har ikke levd.»