Å bruke ordet 'verdi' på Oregon Pinot Noir kan virke litt strekk. Priser for mest begrenset produksjon Oregon Pinots sveve mellom $ 40 og $ 50 og gå opp derfra.

Det er ikke å si at du ikke kan jakte på en flaske for $ 15 eller $ 18 som er merket Oregon Pinot Noir. Du kan til og med finne den i esker og bokser. Men verdi handler ikke bare om pris, og det kan være en utfordring å finne Oregon Pinot Noir av høy kvalitet til en rimelig pris.

Hvorfor er prisene så høye? Pinot Noir hvor som helst er ofte dyrere enn andre sorter røde viner fordi det er vanskelig å vokse og utfordrende å vinisere. Det gjør det ofte best i kule klimaregioner på livskraftens marginer, hvor farer som vårfrost, midtsommer haglstorm og tidlig høstfrysning betyr at ikke hver årgang oppnår optimal modenhet.

Det er relativt få steder spredt over hele verden der Pinot Noir ikke bare lykkes, men lager viner som konkurrerer med kvaliteten på de fra burgunder . Oregon er en av dem.

'Historisk sett var ikke Pinot Noir et godt valg fordi det generelt var forbundet med forferdelig, uinspirerende vin,' sier Tony Soter fra Soter Vineyards og Planet Oregon . “Pinot er en tilgivende drue og ikke sjenerøs med sin sjarm.

”Ingen produsenter har lenge råd til å tilby under 20 dollar viner uten å stole på en druetilgang som er basert på høye avlinger, noe som senker råvarekostnadene. Pinot Noir med høy avling blir ganske våt og patetisk svak i fargen, noe som åpenbart ikke er veldig tilfredsstillende. ”

Ikke desto mindre er Planet Oregon et av et voksende antall Oregon-vingårder i toppklasse som tilbyr Pinot Noir priset godt under sine flasker som er dyrket av vingårder eller vingårder.

Kontrollerende kostnad

'To krefter driver Pinots av rimeligere kvalitet,' sier Mike Landt fra River’s Edge Winery . «Vinrankene blir i gjennomsnitt eldre, og jeg har alltid trodd at kvaliteten på vinen øker når en vingård eldes.

”For det andre blir distribusjonssituasjonen veldig konkurransedyktig. Jeg mistenker at på grunn av den intense konkurransen for distributører jobber folk med å få kvalitet i sine mest konkurransedyktige tappinger. De aller fleste av våre distributører har bare vært interessert i vår minst kostbare tapping. ”

“Vår $ 20 Pinot Noir er laget på samme måte som vår $ 60 Pinot Noir med hensyn til innkjøp og gjæring.” —Brent Stone

I følge Damian Davis fra Portlandia Vintners , en kombinasjon av faktorer bidrar til dette presset. Disse inkluderer godt til flott vær de siste åtte årene, flere beplantninger i områder med billigere oppdrett, som sør Willamette Valley , Umpqua og Rogue Valley , og kameratskap blant de i Oregon vin samfunnet.

'Fra vingårdsdrift til vinproduksjon fortsetter vi å lære og bli bedre,' sier Davis. 'I tillegg til forbedrede verktøy, teknikker og teknologi, er det et fantastisk samarbeid ... for å lage den aller beste Pinot Noir vi kan til alle prispunkter.'

For Oregon Pinot Noir er baren satt ganske høyt. En viktig faktor, sier King Estate COO / Winemaker Brent Stone, er statens strenge merkingsstandarder.

'For at en vin skal bli merket 'Willamette Valley', må minst 95% av druene hentes fra Willamette Valley,' sier han. “I tillegg må minst 90% være Pinot Noir. Dette skiller seg fra den føderale standarden, som bare krever at 75% av vinen er Pinot Noir.

“Den løsere føderale standarden kan ofte føre til blanding av Syrah og andre varianter i Pinots fra andre regioner. Dette kan gjøres for å redusere kostnadene eller for å få en Pinot til å være mer moden og kanskje mer forbrukervennlig. Selv om dette er en akseptabel praksis i de fleste tilfeller, kan det føre til tap av sortkarakter og den elegansen mange mennesker ser etter i Pinot Noir. ”

Soter Vineyards / Foto av Andrea Johnson

The Vineyard Factor

Viner som uttrykker de spesielle styrkene til både drue- og vekstområdet, begynner med godt modnet frukt. Det bør være komplekse aromaer og en god balanse mellom blandede smakskomponenter, hovedsakelig frukt, syre, tannin og fat.

Se etter et komplett spekter av sensoriske innganger, fra første sniff til en dvelende finish som verken slutter for tidlig eller blir bitter, medisinsk eller vegetabilsk. De beste vinene gir subtile detaljer som blir sammensatt lenge etter at den første sluren er svelget.

Det er mye å be om en $ 25-vin, men fra riktig årgang og en spesielt god vingård, eller en vinmaker med en gave til blanding, er det ikke umulig å finne.

Årganger som gir høyt utbytte og jevnt modne druer, vil generere flere og bedre billige cuvéer, og vinmarkene i Oregon har sett disse forholdene i 2014, 2015, 2017 og 2018. De fleste vinene som er omtalt her kommer fra de siste par årgangene. I mange tilfeller får disse tilbudene den samme eksepsjonelle omsorg som deres dyrere stallkamerater.

'Vår er betegnelsen Willamette Valley, og det er jævla bedre å være en fin fremstilling av den kjente Oregon Pinot Noir,' - Tony Soter

'Vår $ 20 Pinot Noir er laget på samme måte som vår $ 60 Pinot Noir med hensyn til innkjøp og gjæring,' sier Stone. I tillegg til vår egen vingård har vi mangeårige partnerskap med noen av Willamette Valley mest respekterte dyrkere. Vi gjærer hver blokk fra hver vingård som en frittstående vin. Denne lille partiets separasjon fortsetter helt til fat og opprettholdes når vinene eldes.

“Derfra klassifiserer vårt vinlagerteam hvert parti og tildeler det til et program. Vi reserverer en håndfull av de beste fatene for våre vingårdsutvalgte, og balansen går til grossistvinene våre. ”

Soter’s Planet Oregon-viner er laget av sertifiserte bæredyktig dyrkede druer , hvorav mange er økologisk dyrket.

Ofte oversett, Oregon's Latinx Wine Community trives

'Vi liker å jobbe med produsenter som har laget beplantninger som optimaliserer mulighetene for vekstkvalitet med relativt høye avlinger,' sier Soter. “Dette betyr høy tetthet og mekanisering. Vi har vedtatt mekanisk høsting og nesten perfeksjonert det siste tiåret. Så vi får destemming i marka i løpet av plukkingen, som leverer druer i små kar som er egnet for gjæring uten ekstra bearbeiding på vingården.

“Dette er supereffektivt i forhold til konvensjonelle tilnærminger og sparer oss penger som vi kan bruke på å dyrke bedre frukt med lavere avkastning for mer smak og personlighet. Alle våre Planet Oregon Pinot er tønner eldet på brukt fransk eik . Disse fatene blir overlevert fra vårt eksklusive Estate-vinprogram som bruker ny eik hver årgang. ”

King Estate / Foto av Andrea Johnson

Pinot Noir’s Rising Star

Pinot Noir står for omtrent 60% av alt plantet vingårdareal i Oregon, og to tredjedeler av alle vindruene dyrket i Willamette Valley. Flasker som bare er merket med 'Oregon' er ofte laget av druer fra sørlige Oregon amerikanske vinavlsområder (AVA), der varmere klima gir høyere avlinger. Disse kan være behagelig fruktige og ferske smaker, selv om de ofte mangler kompleksitet og detaljer. Rimelige Pinots merket 'Willamette Valley' er vanskeligere å finne, men vil generelt gi en dypere smaksopplevelse.

'Vårt er betegnelsen Willamette Valley, og det er jævla bedre å være en fin fremstilling av den typiske Oregon Pinot Noir,' sier Soter.

I Portlandia understreker Davis likhetene mellom Willamette Valley og Burgundy.

'Mens jorda er forskjellige, er vi klimafettere med Burgund,' sier han. “Jorda i Burgund er generelt rikere på kalkstein og gir vinene mer mineralitet, men Pinot Noirs fra Burgund og Willamette Valley har mye til felles. Varme dager og kjølige netter i begge regioner gir Pinot Noirs med samme farge, fruktuttrykk, jordfarger og andre nyanserte egenskaper. ”

King Estate’s Inscription Pinot Noir er laget av 100% Willamette Valley-druer.

'Som et resultat er vinen variert korrekt, kompleks og matvennlig - alle egenskapene du forventer av en Willamette Valley Pinot Noir til enhver pris,' sier Stone.

I tillegg til pris og kompleksitet, er det en annen utfordring å finne verdiviner med rimelig god tilgjengelighet. De aller fleste av Oregons 800 pluss vinprodusenter produserer mindre enn 5000 tilfeller. Den vanlige praksisen med å flaske mange forskjellige Pinots fra samme årgang, med utmerkelser basert på individuelle vingårder, blokker og kloner, betyr også at de fleste valgene vil være begrenset til noen få hundre tilfeller.

Davis siterer May-data fra markedsundersøkelsesfirmaet Information Resources, Inc. (IRI) som viser at statens Pinot Noir-salg økte med 21% i forhold til året i USA, mens California Pinot Noir-salget økte bare med 8%.

'Ettersom Oregon sin årlige produksjon fortsetter å vokse, er etterspørselen etter Oregon Pinot Noir ganske stor,' sier Davis. ”Selv med varmere årganger eller høyere avlinger er det veldig lite eller ingen tilgjengelighet av bulkvin i markedet. Det er et forskjellspunkt mellom Oregon og California. Vi er fortsatt relativt små, og det er lite som ingen Pinot Noir. '

Det er det som gjør det enda mer bemerkelsesverdig at det er mange tilgjengelige 90-pluss-valg som har tjent den ettertraktede Editors 'Choice-etiketten. Ta en titt på listen nedenfor for 10 å prøve nå.

Maysara Vineyards / Foto av Andrea Johnson

I Oregon's Willamette Valley, Elegant Pinot Noir for mindre enn $ 40

Topp 10 Oregon Pinots for verdi

Evesham Wood 2018 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 92 poeng . Selv i en Pinot-portefølje fullpakket med verdi, kan dette toppe dem alle. Pinpoint balance spotlights krydret bærfrukt, modne og godt administrerte tanniner og overraskende lengde. Urtehøydepunktene er skikkelig begrenset, og finishen antyder at den til og med kan eldes lenger i opptil fem år. Redaktørens valg .

Foris 2018 Estate Grown Pinot Noir (Rogue Valley) $ 20, 91 poeng . Nydelige aromater introduserer en vin lastet med pen kirsebærfrukt og dappled med kanel. Flere dufter fremkaller sandeltre og lett ristet brød, og elegansen og detaljene finnes sjelden i en vin til dette prispunktet. Redaktørens valg.

Ken Wright Pinot Noir 2017 (Willamette Valley) $ 22, 91 poeng . Ken Wrights rimeligste Pinot Noir er tilbake i god forsyning, og like aromatisk og vakkert strukturert som noen gang. Det begynner på den magre siden, og antyder rabarbra, men ruller til modere bringebær og krydret plommefrukt. Urtene har en peppert bit, og helhetsinntrykket er av en kompleks og lagdelt vin. Redaktørens valg.

King Estate 2018 Inscription Pinot Noir (Willamette Valley) $ 20, 91 poeng . Dette nye prosjektet fra eiendommen tilbyr rikelig produksjon og et smart prispunkt. Best av alt, det er mektig velsmakende. Alderen i 30% ny eik, kruser denne vinen i bjørnebær- og svarte bringebærsmaker, balansert av frisk syre og modne tanniner. Redaktørens valg.

Moving North 2017 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 16, 91 poeng . Denne nye etiketten, fra importøren Vintus, er en sovende vin laget av Vintus-klienten Ponzi Vineyards. Inkludert er druer fra Ponzi's Aurora og Avellana vingårder, samt frukt fra Lazy River, Bieze og Zenith, alle markeringssteder. Gjæret og eldet hovedsakelig i rustfritt stål, er dette en silkemyk, myk og krydret vin, med et utbrudd av kanel og paprika-godteri. De modne bær-frukt smakene er vakre og rikelig, og det er bare et snev av melkesjokolade vevd gjennom finishen. Redaktørens valg.

River’s Edge 2016 Elkton Cuvée Pinot Noir (Elkton Oregon) $ 20, 91 poeng . River's Edge-viner har aldri en kort alkohol, men har en deilig balanse og har den slags appel (inkludert prisen) som skal tiltrekke fans i hopetall. Svarte frukter er strukket med smaker av mørk sjokolade og et dash kanel. Tanninene er vakkert modne og glatte, og det er en etterbehandling smak av espresso. Redaktørens valg.

Compton Family 2018 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 90 poeng . Tidligere flasket under Spindrift Cellars-merket, har dette blitt omdøpt som Compton Family, med samme vinprodusent og eierskap. Duftende og innbydende, dette har dufter av pollen og smaker av modne bringebær og søte maraschino-kirsebær. Selv om det ikke er en stor vin, er konsentrasjonen tilstrekkelig og urtene blir lett vist. Alt i alt ganske behagelig og en fin verdi. Redaktørens valg.

Portlandia 2018 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 90 poeng . Denne Pinot Noir inkluderer 30% frukt fra Hyland Vineyard. Friske dufter og smaker med svart kirsebær kommer med en stekt, grillet kvalitet. Disse forkullede lappene bæres over i mål, noe som er overraskende betydelig for en vin til denne prisen. Redaktørens valg.

Samuel Robert 2019 Vintner’s Reserve Pinot Noir (Willamette Valley) $ 16, 90 poeng . De fleste reserver på dette prispunktet kan ikke rettferdiggjøre skillet, men gitt at Samuel Roberts vanlige Pinot er fire dollar billigere, og gitt at dette har seriøst gode sortvarianter av bjørnebær, salte urter, cola, et snev av bitter tidsel og til og med noe jordaktig mineralitet, hva er det ikke å like? Kompleksitet og ekthet, sammen med Willamette Valley legitimasjon, gjør dette til en uovertruffen verdi. Redaktørens valg.

S oter 2018 Planet Oregon Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 90 poeng . Planet Oregon er verdimerket fra Soter Vineyards, og tilbyr eksepsjonell kvalitet til en overkommelig pris. Dufter av bringebær lined med furunåler hilser deg med lette og pene smaker av rabarbra og bringebær, sammen med mer av den furuskog-aksenten. Det er en herlig vin for nærtidsglede, med nok tanniner til å vise litt grep gjennom finishen. Redaktørens valg.