Barossa-dalen vinfolk er ikke fremmede for gamle vinstokker. Den sør-australske vinregionen kan skryte av noen av de eldste kontinuerlig produserende vinrankene på planeten. Den eldste av disse knudrete, phylloxera-fri relikvier dateres tilbake til 1843. I 2009, Barossa drue og vin , regionens reiselivs- og industriorgan, opprettet en Old Vine Charter , som klassifiserer vinstokker mellom 35–125 år i spesifikke kategorier; vinstokker eldre enn 125 år kalles 'Barossa Ancestors.'

En av disse 'forfedrene' bor på Hoffmann vingårder , eid og drevet av femte generasjons vinbonde Adrian Hoffmann. Hoffmann-gården ble grunnlagt i 1857, og familien har dyrket druer kommersielt siden 1880-tallet.

Hoffmann ligger i Ebenezer, en underregion av Nord-Barossa, og forvalter 370 dekar med vinstokker, hvorav han og familien eier 235 dekar. Kronjuvelen deres er Dallwitz Old Block, en 50 mål stor vingård oppkalt etter familien som plantet den mellom 1888 og 1912. Den ble kjøpt av Adrians bestefar Gordon i 1954. Det er en liten Grenache og Mataro, men den eldste og mest verdsatte er den Shiraz , som strekker røttene dypt ned i jord som hovedsakelig består av rødbrun jord over rød leire og kalkstein skjær.

Gamle vinstokker som fortsatt lager god vin

'Utfordringen er å holde dem i live og produsere kvalitetsfrukt som garanterer å holde dem i bakken,' sier Hoffmann. 'De er generelt vanskeligere å jobbe ettersom det er mye mer manuelt arbeid, og de må støttes av et godt espaliersystem.'

Den gamle vintreet var en gang en nøkkelkomponent i Barossa Valley Estate Velkjente E&E Black Pepper Shiraz , og, mest kjent, av Pennefolder Grange. Men i dag finnes de gamle rankedruene i vinene til over 40 forskjellige produsenter, fra kjente navn som Chris Ringland , Two Hands Wines og Torbreck Vintners , til små, avantgarde-produsenter liker Standish Wine Company og Sami-Odi .

«Ettersom Adrian tok på seg mer ansvar for eiendommen [på begynnelsen av 2000-tallet], ønsket han å unngå risikoen for å ha inntekt avhengig av bare to vinprodusenter som også ble mer bedriftsorienterte og ba om kontrakter der håndtrykk var måten virksomheten tradisjonelt ble drevet på i Barossa, sier Chuck Hayward, eier av Vinroads konsulentselskap. 'Så han oppsøkte mange av de nyere vingårdene som dukket opp i Barossa.'

Hoffmann driver fortsatt forretninger med et håndtrykk i Barossa-stil samt håndlevering av frukten til individuelle vinprodusenter.

Når det gjelder vinstokkene, fortsetter deres avstamning. Hoffmann planter nye vinstokker hvert år, og mange av stiklingene kommer fra Dallwitz Old Block.

'Å bevare historien til disse vinstokkene for fremtidige generasjoner er belønningen,' sier han. 'Men personlig, for meg, å beskjære den samme vinranken som min tippoldefar ville ha beskåret - det er ganske spesielt.'

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i august/september 2022-utgaven av Vinentusiast magasin. Klikk her å abonnere i dag!