Pierre-Emmanuel Taittinger fra det selvstendige Champagne-huset kunngjorde i dag sine planer om å plante en vingård i England og produsere engelsk musserende vin.

Et 171 mål stort område er kjøpt fra en fruktgård i det sørlige fylket Kent der Taittinger - sammen med en gruppe engelske investorer - har til hensikt å plante 99 mål med tradisjonelle Champagnesorter Chardonnay, Pinot Noir og Pinot Meunier. I et trekk som vil glede engelske vinprodusenter som har vunnet utallige utmerkelser med sine tradisjonelle metodeviner, gir Taittinger en ringende tilslutning til den nye regionen.

Taittinger, som innrømmet at han 'hadde drømt i en årrekke med å jobbe med våre kjære venner i Storbritannia for å lage et spesielt fransk-britisk prosjekt,' understreket at alt var avhengig av å finne riktig sted. De potensielle vingårdene ligger på et lavt, skjermet sted med kritt. 'Vi tror at vi kan produsere høykvalitets engelsk gnistrende vintegning på vår 80 år med ekspertise innen vinfremstilling,' sier han. 'Vårt mål er å gjøre noe av virkelig fortreffelighet i Storbritannias stadig mer tempererte klima og ikke sammenligne det med Champagne eller annen musserende vin.' De første vinene forventes ikke å bli gitt ut før 2020.

Storbritannia Wine & Spirits Association hyllet trekket som 'franskmenn som investerer i Englands glitrende fremtid.' Ryktene om Champagne-hus som leter etter engelsk land, sirkulerte i årevis, men ble mer dempet av verdens finanskrise. Taittinger, som opprettet et lignende og meget vellykket partnerskap med Kobrand for å skape Domaine Carneros i California, la vekt på den symbolske karakteren til prosjektet, og videreførte vennskapet mellom Champagne og Storbritannia, som tradisjonelt har vært Champagnes største eksportmarked med omtrent 32 millioner flasker sendt hvert år, sammenlignet med omtrent 19 millioner flasker årlig til USA.

Prosjektet er kalt Domaine Evremond og er oppkalt etter den franske forfatteren og epikuristen Charles de Saint Evremond (1613-1703), en fortrolighet til kong Charles II ved det engelske hoffet og, ifølge Taittinger, 'Champagnes første sanne ambassadør.' Evremond er gravlagt i Westminster Abbey’s berømte Poets ’Corner i London. England har nå 4942 dekar vingård, en økning på over 130% det siste tiåret. Det er nå omtrent 130 merker engelsk musserende vin mens Chardonnay, Pinot Noir og Pinot Meunier står for 50% av plantingene.