Vinprodusenter kan bruke uhellige summer på å markedsføre produktene sine, eller ingen i det hele tatt, noen ganger til like stor fordel. Men det er utrolig hvor få vingårder, enten de er store, mellomstore eller boutique, spikrer det med det viktigste oppslagstavlen for deres merke: deres vinmerker.

Enten du skanner en butikkhylle, vinapp eller et nettsted, designen på en etikett hopper ut på deg og gir et raskt inntrykk, men ikke alltid et godt. Selv etter å ha undersøkt omtrent en kvart million etiketter i løpet av årene, blir jeg fortsatt kneblet av den dårlige kvaliteten på altfor mange etiketter.

I en tidligere essay , Jeg la merke til viktige retningslinjer for etikettdesign som vingårder bør vurdere. Merkelappen din skal ikke se osteaktig ut. Det skal være lesbart, ikke ha ting som mørk type på svart bakgrunn. Etiketter med teknisk informasjon bør også være nøyaktige og kommunisere noe av verdi til forbrukeren, ikke bare en haug med kokeplater.

Hva gjør et godt vinmerke?

For en forbruker vil etiketter med dårlige fargevalg, uforsiktig stavemåte, generisk tekst, uleselige skrifter og lignende nesten alltid etterlate et negativt inntrykk. Men i tillegg til det umiddelbare visuelle inntrykket, kan mye hentes fra det faktiske innholdet - hvis du vet hva du skal ta hensyn til.

Visse grunnleggende data, som navn på druesorter, må forhåndsgodkjennes av Skatte- og handelsbyrå for alkohol og tobakk (TTB). Sorteringsmerking er en god start for å fortelle forbrukerne hva som er i flasken. Men når viner er merket etter region i stedet for drue, som i store deler av Europa, er det lite sannsynlig at det blir gitt informasjon om sorten. Kunden må vite hvilke regionale forskrifter som kan gjelde for å fortelle hva som er i flasken.

For blandede viner med proprietære navn, er druene som brukes noen gjette, med mindre vingården velger å liste opp informasjonen.

Noen generiske kategorier skjuler også mer enn de avslører. For eksempel kan viner merket 'rosé' lages av en enkelt drue, eller en blanding av både røde og hvite druer. De kan farges rosa ved å tilsette litt rødvin til hvitt, eller ved å la vinen ligge på drueskinnene i en kort periode. Jo mer klarhet en etikett formidler, desto større sikkerhet er det at en bestemt vin kan passe til din smak.

TTB krever at prosentandelen alkohol i volum (abv) skal vises på etiketten. Dessverre er det ofte i liten, uleselig type, og lovlig kan det falle innenfor et bredt spekter. En vin som for eksempel hevder 12,5% abv, kan være så lave som 11% eller så høyt som 14% . Det er lite hjelp når du skal avgjøre om en vin er tørr eller søt, undermoden eller kanskje på den varme siden.

Av mer verdi er American Viticultural Area (AVA) for innenlandske viner, eller betegnelsen oppført på importerte tappinger. Disse spenner fra altfor brede (California, Bordeaux) til tett definerte (The Rocks District of Milton-Freewater). Jo strammere, jo bedre er det å nullstille det som er i flasken. Ofte kan de bredere betegnelsene peke på anstendige, billige viner. God 'Oregon Pinot Noir' kan bli funnet for $ 15, mens god 'Ribbon Ridge Pinot Noir' sannsynligvis vil koste tre eller fire ganger så mye.

Enkelte andre grunnleggende ting - årgang, produsent, importør eller distributør - kan gi en oversikt over en gitt vin. Hvis du liker en bestemt produsent, er det fornuftig å se hva annet de lager.

For importerte viner er det et hvilket som helst antall personer og selskaper som er spesialister. De som spesialiserer seg i spesifikke regioner, kuraterer vinene i stor grad som en museumsdirektør tilegner en kunstutstilling til en bestemt maler, periode eller stil. Vær oppmerksom på importørens navn på en vin du liker, da den kan lede deg til andre viner du ennå ikke har oppdaget.

Det er vinmerker som er vakre, særegne, nøyaktige og fylt med nyttig informasjon om slike ting som blandinger, vingårder, gjæringsmetoder og fathåndtering. Poeng fra pålitelige anmeldere kan være ganske verdifulle når de siteres sammen med fullstendige smaksnotater. I det store og hele må du imidlertid være litt av en detektiv. Sett sammen ledetråder til vinens karakter og kvalitet. Vet hvilke ord på en etikett som betyr noe, og hvilke du kan glemme.

Her er vanlige ord og uttrykk som ikke tjener noe nyttig formål på et vinmerke, og som bør ignoreres.

Getty

Vilkår for dårlige vinmerker

Håndlaget. Dette er egentlig meningsløst. Hver vin er håndlaget, til en viss grad. Og jeg har ennå ikke sett et vinmerke som stolt forkynner at det er 'maskinfremstillet.'

Reservere. Dette ordet, sammen med uttrykk som 'fat select' og 'winemaker's selection', innebærer kvalitet. Men utenfor utvalgte betegnelser i land som Spania og Italia, tilbyr den virkelig ingen spesifikasjoner og er helt uregulert i USA. Jeg har hatt fryktelige 'reserve' -viner som selger for $ 10 eller mindre, noe som fikk meg til å lure på hvordan de ikke-reserverte vinene var .

Edel. Ofte funnet i vingårdens beskrivelser av druene deres. Dette føder bare forestillingen om at vinspråk er pretensiøs. Som en bred kategori kan noen druer som Riesling og Cabernet Sauvignon betraktes som 'edle druer.' Men selv om druer fra en bestemt vingård kan være gode, er de ikke edle. Det er frukt for Peters skyld.

Modig. Vinprodusenter basunerer ofte vinens dristige smaker. Igjen, dette er meningsløst. Har du noen gang sett en vingård snakke om redde smaker?

Fineste. Alle superlativer som 'bare det beste', 'velg' og slikt er varm luft og bortkastet dyrebar etikettplass.

Verdensklasse. Hvem bestemmer hva som er eller ikke er i verdensklasse? Det er ingen juridisk definisjon.

Prisvinnende. Det er hundrevis av vinkonkurranser. Noen vinprodusenter setter inn alle sine markedsføringsdollar, da de vet at de absolutt vil ta med seg noen medaljer. Det er vanlig praksis for disse 'konkurransene' å kreve en veldig høy prosentandel av vinnere fra dommerne. Og de beste vinprodusentene kommer nesten aldri inn. Ethvert smakerom med vegger dekket av medaljer fra ukjente konkurranser har sannsynligvis ikke mye annet å skryte av.

Drøm. Den ambisiøse siden av vinbransjen fører til at mange familieeide vinprodusenter beskriver drømmen om å lage vin. Det kan være sant, men sier ingenting om kvaliteten på vinen.

Lidenskap. I likhet med å forfølge en drøm, er det en personlig beslutning å være lidenskapelig om å eie en vingård. Det kan være beundringsverdig, men det snakker til eieren, snarere enn kunden.

Gode ​​vinmerkeegenskaper å se etter

Her er syv ting du bør se etter på et vinmerke.

Det grunnleggende er klart. Druesort, årgang, AVA / appellasjon og alkoholinnhold er lovpålagt. Pass på at de er lett å finne.

Definerte termer. Hvis du bruker uregulerte ord og uttrykk som 'reserve', 'fatvalg' eller 'gammel vinstokk', skal etiketten forklare nøyaktig hva det betyr og hvorfor det betyr noe.

Teknisk informasjon. En god baketikettdesign kan inneholde mye verdifull informasjon om druen (e), blandingen, gjæringspraksisen, vinklingen og kjemien til en vin. Gi geeksene som elsker data!

Grønn sertifisering. Tydelige ikoner for grønt oppdrett og miljøvennlig emballasje kan være en stor fordel. Det er enda bedre hvis etiketten, eller vingårdens nettsted, forklarer hva disse ikonene betyr.

Vineyard kilder. Produsenter bør ikke gjemme seg bak forestillingen om at vingårdsinformasjon er proprietær. Med mindre en vingård lager store mengder vin fra dusinvis av produsenter, kan det være et fantastisk verktøy for vinelskere som ønsker å lære mer om vingården druene kom fra.

Vinmakeren. Vinprodusenter er kjendiser i denne bransjen, akkurat som kokker i restaurantverdenen. Navngi vinprodusenten din og all verdifull informasjon som deres tidligere trening eller erfaring.

Riktig stavemåte. Det er Riesling, ikke Reisling. Terroir, ikke terrior. Chehalem, ikke Chahalem. Disse feilene skjer oftere enn du tror. De kan få vingården til å se uforsiktig ut i beste fall, uvitende i verste fall, og ingen av kvalitetene lover godt for vinen bak merket.