Vinentusiast: Hvordan kom Mandela-familien først inn i vinbransjen?
MM: Da vi startet visste vi ingenting om vin. Vi er ikke vinkjennere, men vi drikker vin hjemme og sosialt, og vi bestemte oss for at dette er noe vi bør prøve. Da vi undersøkte, ble vi overrasket over å finne at vinfremstilling er en så stor industri i Sør-Afrika. Den sysselsetter over 350 000 mennesker, og den bidrar med 3 milliarder rand (2,9 milliarder dollar) til BNP i Sør-Afrika. Først tenkte vi bare 'Wow', og så innså vi at det er veldig få svarte mennesker i vinindustrien i Sør-Afrika, og enda færre kvinner ... Vi ønsker å bidra til å endre oppfatningen av Afrika over hele verden. Det er ikke bare ‘Dark Continent.’ Det er et positivt sted. Vi ønsker å gjenspeile varmen og motstanden til det afrikanske folket. Det er ånden som vi inngikk dette med.

VI : Hva er betydningen av bien på Royal Reserve-etikettene?
TM: Bien er den bokstavelige oversettelsen av bestefarens navn, Rolihlahla , som betyr en som er modig nok til å hente honningen fra bikaken. I det vanlige betyr det en som utfordrer status quo. Da bestefaren min ble løslatt fra fengselet og han skulle tilbake til forfedrenes hjem, ble han fulgt av en sverm av bier helt fra flyplassen til huset. I vår kultur betyr det at forfedrene ønsket ham velkommen og ga ham et godt budskap, men du kan også se at bien har tregrener som vinger. Det representerer de mange grenene av slektstreet vårt, fordi vi er ganske store.

VI : Kan du forklare forholdet mellom vinene dine og verdiene til Mandela-familien?
TM: Thembu Collection-flaskene har veldig forseggjorte etiketter, som er inspirert av min bestefars Madiba-skjorter. Han likte ikke å ha på seg dress fordi han følte seg innsnevret i dem, og han ønsket å ha på seg klær som gjorde ham mer tilgjengelig som leder, så han fant disse skjortene. Disse hadde en veldig avslappet konnotasjon, og som familie er vi også avslappede. Så fordi disse vinene er veldig lette å drikke, hverdagsviner, speiler de det.

Vi sa til vinprodusenten at han måtte sørge for at vinene gjenspeiler hvem vi er som familie. Vi kalte det Thembu-samlingen fordi en av våre forfedre var kongen av Thembu-folket. I løpet av den tiden han styrte, førte han alle nasjonene som snakket tett inn i en gruppe, kalt Thembu, som av natur var gjestfrie, varme, imøtekommende og avslappede. Alle disse egenskapene finnes i selve stilene til vinene.

VI : Kan du fortelle oss om Fair Trade-initiativet og de sosiale programmene som støttes av House of Mandela?
MM: Fair Trade er veldig bra for oss som familie og også som et merke fordi det egentlig handler om å sikre at gårdene bruker god praksis, at de respekterer mangfoldet i jorda og at de gir tilbake til samfunnene og til sine ansatte . Fair Trade Premium som betales går til samfunnene for å bygge skoler og barnehager, som vi kaller barnehager, for barna til ansatte. Det går inn i lønnene til de ansatte, som er aksjonærer i gården. I tillegg til det støtter vi også andre veldedige organisasjoner, inkludert en som jobber med hjemløse barn i Sør-Afrika. Det er det vi handler om.