En to-timers kjøretur østover fra Roma, Abruzzo er en uberørt perle av naturlig skjønnhet. Landet er definert av Apenninefjellene, spesielt Majella- og Gran Sasso-massivene i vest, som utgjør et fantastisk bakteppe til de svakt bølgende åsene som faller inn i Adriaterhavet i øst.

Regionen er hjemsted for tre nasjonalparker og mange reservater fulle av gammelskog som bevarer økologisk mangfold. Det har også en provinsiell side, hvor små gårder dyrker tomater, oliven, kulturarv og fiken.

Utover disse appellene er det imidlertid skjønnheter på flaske som for det meste ennå ikke er oppdaget i utlandet. Abruzzos tradisjon for vinfremstilling dateres tilbake til århundrer, og kvaliteten har forbedret seg betydelig de siste tiårene.

Montepulciano og Trebbiano er stjernedruene her, mens tapte varianter også er midt i en gjenoppblomstring. Det er mye å oppdage fra denne majestetiske regionen, og det er ingen bedre tid å utforske.

Fra venstre til høyre Emidio Pepe 2010 Montepulciano d'Abruzzo, Illuminati 2013 Zanna Riserva (Montepulciano d'Abruzzo Hills Teramane, Pasetti 2014 Fonte Romana (Montepulciano d'Abruzzo), Tenuta I Fauri 2017 Baldovino (Cerasuolo d'Abruzzo), Annona 2016 Cerasuolo d'Abruzzo og Cantinarte 2016 Gaia (Cerasuolo d'Abruzzo) / Foto av Ashton Worthington

Montepulciano

En gang ansett som en enkel, arbeidshest rød drue, har Montepulciano bevist at den er en fullblod i Abruzzo, takket være høykvalitets viner. Sorten trives i en rekke mikroklima, fra de kjøligere foten i høyden til Apennine-fjellkjeden i vest og nord, til de varmere åsene langs den sentrale kysten og i sør.

Det kan produsere alt fra myke, tilgjengelige rødfarger som vanligvis er priset til mer komplekse, dristige, strukturerte tilbud, ofte fra spesifikke nettsteder eller underappellasjoner.

Den utbredte Montepulciano d’Abruzzo Opprinnelsesbetegnelse (DOC) berører alle områdets fire provinser, og er den største betegnelsen for produksjon av Montepulciano. I den nordlige provinsen Teramo produserer Montepulciano dyrket i kalkstein- og leirrike jordarter eksemplariske valg fra regionens eneste Opprinnelsesbetegnelse og garantert (DOCG), Montepulciano d’Abruzzo Teramo Hills.

'Jorda våre er overveiende leireholdige,' sier Stefano Illuminati, daglig leder og eier av Illuminati Farm . “Dette er viktig fordi vinter- og vårregnet holdes av leire. Senere vil vannet bli gjort tilgjengelig om sommeren når vingårdene trenger det. ”

Zanna-tappingen fra Illuminati kommer fra en enkelt vingård i Montepulciano d’Abruzzo Colline Teramane-betegnelsen. Ved å koble rikdommen fra leirejordene med to år i slavisk eik, er den en kraftig vin når den er ung, så den frigjøres først etter ytterligere to og et halvt år i flaske.

Også basert i Teramo-provinsen er ikonisk produsent Emidio Pepe , som har vært forkjemper for Montepulciano siden grunnleggelsen av vingården i 1964. Pepe var en tradisjonalist, og plantet vinrankene sine ved hjelp av pergola Abruzzese, et trellis-system der vinrankene blir trent til å vokse på gitterarbeid omtrent seks meter over bakken, som dekker og skygger for vingården nedenfor . Systemet brukes fortsatt av mange produsenter i området, spesielt de med eldre vinstokker.

'[Emidio] har alltid tenkt på en vingård som et solcellepanel: Jo mer bladene blir utsatt for solen, jo mer fotosyntese får du og mer energi fanget,' sier Chiara De Iulis Pepe, Emidios barnebarn og vingårdens eksportansvarlige. . “Mens alt dette skjer, dekkes og beskyttes druene, og de utvikler høye surhetsnivåer og høyere kvalitet på tanniner . '

Puglia blomstrer med viner laget av urfolk druer

Emidio Pepe 2010 Montepulciano d’Abruzzo $ 175, 95 poeng . Laget av biodynamiske druer med godset, og er et kraftig og intenst tilbud fra et Abruzzo-ikon. En heftig blanding av Thai basilikum, anisfrø og lilla blomster smelter sammen i en tett villkjerne. Ganen er bred og gripende i ungdommelige tanniner, men likevel plysj med en tykkhudet mørk bærtone og flekkete toner av urter og vilt som henger på den utvidede overflaten. Drikk 2022–2030. Polaner utvalg. Kjellerutvalg .

Illuminati 2013 Zanna Riserva (Montepulciano d'Abruzzo Colline Teramane) $ 40, 91 poeng . Velpussede aromaer av krydret solbær og mørk kirsebær smelter sammen med biter av anis, nellik og vill mynte på nesen til denne vinmarken. Den mellomstore ganen er stram i følelsen, utvidet med noe mørk fruktvekt og støttet av finmasket tanniner. Montcalm vinimportører.

Pasetti 2014 Fonte Romana (Montepulciano d’Abruzzo) $ 13, 88 poeng . Aromaer av friske røde bær, middelhavsurter og litt pepperkrydder viser fin intensitet på nesen. Mens den er lett i kroppen og myk i tanniner, gir ganen en god følelse av livskraft og utholdenhet i sine livlige røde rips og bredere røde kirsebærsmaker som ender på en langvarig tyttebærhud. Angelini vin. Beste kjøp.

Cerasuolo d'Abruzzo

Montepulciano er på ingen måte en one-trick ponni. Utover evnen til å produsere en rekke stiliserte røde, er den også stjernedruen til den kirsebærrøde rosatos fra Cerasuolo d'Abruzzo . Etablert som DOC i 2010, var dette blant de første italienske kirkesamfunnene som kjempet for stilen, og det har lenge vært ansett som en av landets beste appelleringer for rosato.

Vet og strukturert, men likevel utrolig forfriskende, drikker vinene mer som lysrøde. Som den rosa mani viser ingen tegn til bremsing, Cerasuolo d’Abruzzo kommer i lyset for amerikanske forbrukere som begynner å utforske den mørkere siden av kategorien.

'Jeg tror at det fremdeles er et sterkt marked for blekrosa rosé, men folk eksperimenterer absolutt mer på tvers av alle typer vin,' sier Joe Campanale, eier og drikkedirektør for Prakt i Brooklyn, New York .

Campanale er også grunnleggeren av Annona , som produserer en Cerasuolo d’Abruzzo fra Loreto Aprutino i den sentrale provinsen Pescara. Vinen drar nytte av vinmarkenes førsteklasses beliggenhet mellom de avkjølende bakkene i Gran Sasso og den milde kystbrisen i Adriaterhavet.

Fargen på Cerasuolo d’Abruzzo er vinens avgjørende element. Med en levende kirsebærrød fargetone kan det virke som at skinnene må være i kontakt med saften i lengre tid. Men det er ikke tilfelle.

'Antocyaninpotensialet er veldig høyt i Montepulciano.' sier Valentina Di Camillo, som sammen med sin bror, Luigi, lager vinen til Jeg Fauri Estate . 'Dette faktum kan lett forklare årsaken til at resultatet av en kort maserasjon er den naturlig rike fargen.'

Druens iboende struktur gjør den til en sterk konkurrent til å produsere robust, verdig rosatos . De beste eksemplene gir rikelig med saftig rød frukt foran, med et delikat grep av tanniner og en pittig, mineralbelastet finish. De er allsidige tilbud som kan nytes utover årsmarkedet. I følge Campanale, hans 2015 Cerasuolo d'Abruzzo drikker for tiden fantastisk.

Cantinarte 2016 Gaia (Cerasuolo d’Abruzzo) $ 25, 91 poeng . Aromaer av jordbær og middelhavsurter bærer et pittig element i nesen. Ganen er samtidig kremaktig, frodig og levende i syre, blender i smaker av moden kirsebær, jordbær og timian, med en sur kirsebærnote som ringer på finishen. Denne vinen er et klart tilfelle for å drikke rosato hele året. Grand Cru Selections.

Annona 2016 Cerasuolo d’Abruzzo $ 30, 90 poeng . Denne betonggjærede og aldrede Cerasuolo er ikke ditt typiske fruktige tilbud. En litt funky nese bærer rikelig med rødkirsebær, estragon og jordnære blomstertoner. Ganen er avrundet i følelsen, men likevel vedvarende saftig, og slutter med langvarig saltoppløsning og tyttebærhud. Tredje bladviner.

Tenuta I Fauri 2017 Baldovino (Cerasuolo d'Abruzzo) $ 14, 90 poeng . Brede toner av Bing kirsebær og vill jordbær bærer en understrøm av sitrongress på nesen. Dette er avrundet og strukturert i ganen, og kan skryte av tykkhudede rødbærsmaker som blir stramme og grippy mot hvitpepper og kirsebærhud. Dette er en rosato for kjølig værglede. Wineberry America LLC. Beste kjøp .

Cataldi Madonna 2017 Trebbiano d’Abruzzo (til høyre), Masciarelli 2015 Marina Cvetić Riserva (Trebbiano d’Abruzzo) (øverst) og Valle Reale 2016 Trebbiano d’Abruzzo (til venstre) / Foto av Ashton Worthington

Trebbiano

Den nest mest plantede sorten i Abruzzo, Trebbiano, har også en mindre enn edel fortid. Ofte ansett som en uskyldig hvitvin, fokuserer mange produsenter nå på produksjonsmetoder for lokalitet, avling og kjeller for å styrke druens omdømme.

Produsenter som Valentini, Emidio Pepe og Masciarelli er forløperne for denne kvalitetsdrevne tilnærmingen. Hver bruker sin egen metodikk - noen bruker eik, mens andre ser etter det reneste fruktuttrykket - men alle er viet til produksjonen av en verdig Trebbiano.

'Det er viktig å respektere og forstå naturen til druen Trebbiano, som er ekstremt delikat og hva [Gianni] Masciarelli anså som en' edel drue, '' sier Miriam Lee Masciarelli, datteren til Marina Cvetic og avdøde Gianni Masciarelli, som samt den internasjonale merkevaresjefen for familiens navnebror.

Gianni Masciarelli jobbet innhøsting i Frankrike og kom til slutt tilbake til Abruzzo for å starte sin egen vingård i 1981. Med franske metoder som var friske i tankene, valgte han å avstå fra tradisjonell pergola-trellising til fordel for å plante vinstokker ved hjelp av guyot-systemet. Masciarelli var en av de første i regionen som gjorde det, samt en av de første som ble eldre i Montepulciano og Trebbiano på franske fat, noe som gir vinene ekstra struktur og aldringspotensial.

Vellagede Trebbianos trenger ikke komme til en ublu pris. Produsenter som fokuserer på stedet og kvaliteten i vingården, kan produsere tappinger som gifter seg med rik steinfrukt og blomstersmak, alt balansert av rasende syre.

Den eiendomsdrevne Trebbiano fra Royal Valley sitter i skyggen av fjellkjeden Apennine. Rundt 1000 fot i høyden utvikles druene langsommere enn de som vokser nærmere kysten.

'De store fjellene Gran Sasso og Majella omgir vinrankene våre, og skaper store temperaturområder,' sier Leonardo Pizzolo, eier av Valle Reale. 'Solfylte dager og kalde netter er den perfekte kombinasjonen for langsom modning, noe som gir god syre og en parfymert bukett.'

Masciarelli 2015 Marina Cvetić Riserva (Trebbiano d'Abruzzo) $ 50, 91 poeng . En blanding av grillet ananas, sitrusolje og sjøspray starter denne rike hvite. Tiden i eik er tilsynelatende integrert, og gir en delikat brûléed kant til smak av sitrus, ananas og aprikos. Vedvarende syre balanserer alt, noe som fører til en langvarig herdet sitronfinish. Vintus LLC.

Valle Reale 2016 Trebbiano d’Abruzzo $ 15, 90 poeng . En bred nese av gult eple, gylden pære og hvite blomster markerer nesen på denne vinen laget av organiske druer. Den mellomstore ganen tilbyr en konsentrasjon av skarp frukthagefrukt, støvet med en kamillefarge og skutt gjennom med en lys sitron-lime twang. En salt mineralsk tone henger igjen på finishen. Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group. Beste kjøp .

Cataldi Madonna 2017 Trebbiano d’Abruzzo $ 18, 89 poeng . Lyse aromaer av sitronskall, kjøttfullt eple og pulveriserte mineraler bærer til den velbalanserte ganen. Dette er livlig og appetittvekkende i følelse, utvidet med mange skarpe frukthage-frukttoner. Vias Import.

Fra venstre til høyre De Fermo 2016 Don Carlino Pecorino (Abruzzo), Ferzo 2017 Pecorino (Terre di Chiet) og Cantina Valle Tritana 2017 Passerina (Terre di Chieti) / Foto av Ashton Worthington

Kommende hvite druer

Som med mange regioner i Italia , det er utallige druer hjemmehørende i Abruzzo som falt langs veien mens andre ble forkjempet. Mest bemerkelsesverdige av denne glemte frukten er de hvite druene av Pecorino-ost , Passerina og Cococciola.

Pecorino har blitt kjent i løpet av det siste tiåret, takket være produsenters revitaliseringsinnsats. Navnet refererer til et antatt historisk slips til hyrder (pecora betyr 'sau' på italiensk) som snacket på de søte druene mens de så på flokkene sine.

Viner laget av Pecorino er vanligvis mellomstore og gir nyanser av tørkede urter og blomster mot et friskt frukthage-bakteppe. Mens de fleste er gjæret og eldet i rustfritt stål, eksperimenterer produsenter som De Fermo med å aldre vinen på medium til stort format fat for å tilby mer strukturell rundhet.

Det er imidlertid ikke bare små produsenter som søker å gjenopplive fortidens druer. Det største andelslaget i Abruzzo, Citra Code , nylig lansert Ferzo line, som utelukkende fokuserer på flasker med urfolks druer, inkludert Pecorino, Passerina og Cococciola.

Pecorino er den mest overbevisende, med en mineral-drevet, skikkelig natur. Imidlertid gir Passerina og Cococciola interessante glimt av druenes natur. Førstnevnte er hyggelig for sine myke melon- og gule epletoner, mens sistnevnte tilbyr en blanding av urte- og sitrusnoter. At en produsent av denne størrelsen fokuserer ressurser på mindre aktører i regionen, viser løfte om økt kvalitet i årene som kommer.

De Fermo 2016 Don Carlino Pecorino (Abruzzo) $ 30, 92 poeng . Uhyre frisk og intens i nesen, aromaer av eple, tørket kamille, sjøspray og limeskall sparker i gang denne vinen. Fermentert og eldet i tonneaux, har dette en strukturell rundhet i ganen, men likevel sårende syre, og holder den frisk og vedvarende. Det er mange modne fruktsmaker for å opprettholde balansen, men gi dette ytterligere noen år på flaske for å bidra til å myke surheten, og dette vil finne sin søte flekk. Drikk fra 2020. Grand Cru Selections. Redaktørens valg .

Ferzo 2017 Pecorino (Terre di Chieti) $ 26, 89 poeng . En intenst fokusert nese av pukk, hvite blomster, sitrus og pære gir en levende, frisk start på denne vinen. Mens ganen er bred i avrundede pære- og eplesmaker, er det en pittig understrøm av kalkskall og våt stein som holder fokus. Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group.

Cantina Valle Tritana 2017 Passerina (Terre di Chieti) $ 14, 88 poeng . En frisk, levende nese av gult eple, ananasskall og pukk kan oversettes til den lette til middels fyldige ganen. Lys syre bærer disse smakene til en skarp, ren finish. Vias Import.