I henhold til etablert statlig lov må man være bosatt i minst to år for å få lisens til å selge alkohol i Tennessee. Men forvirrende, for å fornye lisensen, som virksomheten må gjøre årlig, må de være bosatt i minst ti år.

Tennessees advokatadvokat har to ganger uttalt at kravet til bosted for en off-premise-lisens var i strid med den amerikanske grunnloven fordi det strider mot handelsparagrafen, som gir den føderale regjeringen retten til å regulere handel mellom stater. På grunn av dette har håndhevelsen vært inkonsekvent.

De Tennessee Wine and Spirits Retailers Association (TWSRA) , som representerer rundt 500 forhandlere i staten og støtter boplikten, truet med å saksøke Tennessee Alcoholic Beverage Commission (ABC) hvis de ga lisenser til nykommere Doug og Mary Ketchum, samt og Totalt vin og brennevin . Lisensene ble nektet.

Truende små bedrifter

Da Ketchums kjøpte Kimbrough Fine Wine & Spirits i april 2016 i Memphis, så det ut til å være svaret på deres presserende behov. De hadde bodd i Salt Lake City, Utah, som er omgitt av fjell som fanger kulde og forurensning. Datteren deres Stacie, som lider av cerebral parese, døde nesten i 2015.

'Noen ganger er forurensningen så ille at du ikke en gang kan se over gaten,' sa Doug. “Hun fikk lungebetennelse og lungene kollapset og fylt med væske. Legen fortalte oss at han ikke trodde hun skulle klare det enda et år med mindre vi kunne finne et sunnere miljø. '

Paret tok pensjonistpengene sine og lette etter noe som kunne gi dem mer fleksibilitet til å tilbringe tid med datteren. Doug, en nettverksingeniør, og Mary, en nettverkstekniker, hadde aldri eid en bedrift og hadde kun forbrukernes kunnskap om alkoholindustrien.

Men Memphis hadde ren luft. Når den forrige eieren av Kimbrough forsikret Ketchums om at daglig leder, som hadde vært sammen med ham i 20 år, ville fortsette, nådde de raskt en salgspris.

De var fortsatt i Salt Lake da byen godkjente søknaden deres, og de fikk beskjed fra ABC om at lisensen deres ville bli godkjent og ikke påvirket av statens 10-årige oppholdstid.

21. endring v. Handelsparagraf

TWSRA gjorde godt mot trusselen og saksøkte Total Wine, Ketchums og ABC. Foreningen hevdet at den 21. endringen, som avslutter forbudet, gir stater rett til å regulere spritutsalg ved kun å gi detaljhandel- eller grossistlisenser til enkeltpersoner eller enheter som har bodd i staten i en bestemt periode. Den 21. endringen oppveide derfor handelsklausulen. Tidlige rettsavgjørelser var uenige.

'Så vi gikk til føderal tingrett, og vi vant der,' sa Doug. 'Så anket [TWSRA] den til [U.S.] kretsrett, og vi vant der.'

Hvis TWSRA hadde vunnet, ville antallet store brennevinsbutikker og små mor-og-pop-forhandlere ha vært sterkt begrenset, og dermed redusert konkurransen og forhindret forbrukerne i å få kanskje bedre eller forskjellige viner til lavere priser.

Til Høyesterett

Underveis fikk Ketchums lisensen, det samme gjorde Total Wine and Spirits. 'Men så gikk det til Høyesterett, og det var ingen måte vi hadde råd til,' sa Doug.

Så mens grupper liker Vin og brennevin Grossister i Amerika , Nasjonal konferanse for statslovgivere , National Beer Wholesalers Association , Cato institutt og Forbrukerhandling sammen med minst ti andre arkiverte treningsklær, som støttet den ene eller den andre siden, måtte Ketchums bøye seg.

Det var ikke før Institutt for rettferdighet , meldte seg frivillig til å representere dem pro bono for at Ketchums kunne delta og ha sin dag i Høyesterett, som er satt til 16. januar.

'Vi tok denne saken fordi det er en utrolig viktig mulighet til å gjøre det klart at stater ikke kan diskriminere utenom staters eller nyankomne innbyggere,' sa Michael Bindas, advokat ved Institute for Justice. 'Grunnloven beskytter retten til alle amerikanere, uansett om de er utenfor staten eller de nyankomne statsborgerne til å drive handel og Tennessees lover forkorter den retten.'

En representant for Total Wine and Spirits sa at selskapet aldri kommenterer pågående rettssaker som et spørsmål om politikk. Tennessee Wine and Spirits Retailers Association returnerte heller ikke e-post for å få en kommentar.

Muntlige argumenter i den amerikanske høyesterettsaken nr. 18-96, Tennessee Wine and Spirits Retailers Association vs. Clayton Blair, et al., Er planlagt onsdag 16. januar.