Vi har alle møtt dilemmaet på et eller annet tidspunkt av ' hvilken vin tar jeg med til denne festen ? ” Å se gjennom den lokale vinbutikkens tilsynelatende uendelige rader med fullt lagerhyller kan gjøre valget enda mer skremmende.

Det er der vestkysten Pinot Noir kommer inn. Oregon har blitt synonymt med eksepsjonell Pinot men California produserer en rekke ettertraktede flasker også. Middels fyldig, moderat syre og et bredt utvalg av smaker gjør disse vinene perfekte for ikke bare å nyte alene, men også til en rekke retter. Her er noen av favorittflaskene våre akkurat nå i en rekke stiler og priser.

En guide til å finne rimelige viner for underholdning

Foxen 2016 John Sebastiano Vineyard Pinot Noir (Sta. Rita Hills) $ 54, 94 poeng . Det er et imponerende utvalg av aromaer i nesen på denne tappingen, og starter med lys rød kirsebær og granateple før den intensiveres til boysenbærsyltetøy med masse stjerneanis og tørket ingefær underveis. Munnfølelsen er full, med smaker av boysenbær-syltetøy med sandeltre, myrra og anis. —Matt Kettmann

Donum 2015 Year of the Ram Ten Oaks Single Vineyard Pinot Noir (Russian River Valley) $ 72, 94 poeng . Høyt tonede konturer av rød kirsebær og granateple gir en syrlig profil, kantet av tett sår surhet og underliggende friskhet. Dette er en eksotisk vin som kan stå mer tid i flasken for å virkelig avsløre seg. Kos deg fra 2020–2025. Kjellerutvalg . —Virginia Boone

Bethel Heights 2016 Casteel Pinot Noir (Eola-Amity Hills) $ 75, 94 poeng . Et reservat-fat utvalg, dette er et dypt dykk i svart kirsebær, bjørnebærkonserver og subtil lagdeling av urter, kaffegrut og mørk sjokolade. Helt saftig, den kompletterer den modne, fremre frukten med en lang, nydelig, detaljert finish. Redaktørens valg . —Paul Gregutt

Archery Summit 2015 Looney Vineyard Pinot Noir (Ribbon Ridge) $ 90, 94 poeng . Denne vingården som ikke er en stat, lar vingården leke med fremragende druer fra denne eksepsjonelle AVA. Velproporsjonert og full av detaljer om muskat, kanel og rød lakris, fortryller Looney med en smidig kjerne av svart kirsebærfrukt, sjokolade og espresso. Redaktørens valg . —P.G.

Davies 2016 Pinot Noir (Anderson Valley) $ 45, 93 poeng . Denne godt modulerte, velbalanserte og deilige vinen har alt på plass, fra det lette bakekrydderet og rødkirsebæraromaene til sortkirsebær-, bringebær- og rabarbra-smakene til den smakfulle og gomrensende munnfølelsen. Det er spesielt bra for den 'vanlige' tappingen av Anderson Valley. —Jim Gordon

Donum 2015 Year of the Ram Single Vineyard Pinot Noir (Carneros) $ 72, 93 poeng . Dette er en lagdelt, konsentrert vin, rikt vevd med smaker av blåbær, jordbær, rose og lavendel. Middels i vekt føles ganen komprimert og tykk, men løftet av et dvelende blomsterelement. —V.B.

Anne Amie 2016 Winemaker’s Selection Pinot Noir (Willamette Valley) $ 28, 91 poeng . Denne aromatiske unge vinen bringer en blanding av kirsebær og fiken, med høydepunkter fra hasselnøtter. Aldret 10 måneder i en sjettedel ny fransk eik, antyder det lett Snickers-barer og malt melkekakegodteri, uten å overdrive heller. Samlet sett er den raffinert og godt balansert, og den bør konsumeres nå – 2025. Redaktørens valg . —P.G.

Grace + Vine 2014 Pinot Noir (Santa Barbara County) $ 30, 91 poeng . Kandiserte aromaer av moden kirsebær møtes med mørke ville urter og et snev av sedertre på nesen til denne tappingen fra et hemmelig drømmeteam av regionale vinmarkere. Treelementet vises på sluren, der smaker av rød plomme og morbær løftes med fennikelfond og urtekrydder. —M.K.

Talisman 2014 Adastra Vineyard Old Method Pinot Noir (Los Carneros) $ 75, 91 poeng . Eksotisk i aroma og kornete tekstur, denne bittesmå vinprodusasjonen begeistrer i sine tykke lag med sprø og knasende frukt, som spenner fra granateple til villjordbær til boysenbær. Lag med cola legger til en rikdom som strekker seg på mål. —V.B.

Artesa 2016 Pinot Noir (Los Carneros) $ 25, 90 poeng . Silke, sanguine og terte, denne vinen er definert av toner av jordbær, rabarbra og sitrus. Det er en delikat, lett strukturert vin som holder modenheten godt og har en dvelende kryddernotat. Redaktørens valg . —V.B.

Paul O’Brien 2015 Pinot Noir (Umpqua Valley) $ 28, 90 poeng . Gjæret i betong tilbrakte dette også et år i en fjerdedel ny fransk eik. Noen vaniljdufter dukker opp ved første sniff, noe som fører til fruktsmaker av bær og plomme. Når vinen puster åpent, tilfører den litt forfriskende sitrus i basen, og med god tid kjøter den ut i en fyldig, finjustert Pinot. —P.G.

Bouchaine 2016 Pommard Clone Estate Selection Pinot Noir (Carneros) $ 54, 90 poeng . En rose-farget blomsteraroma åpner denne vinen, og gir vei til et saftig uttrykk for druen som er fløyelsaktig i konsistensen og har en betydelig tannin. Smaker av svart kirsebær og cassis får en likøraktig rikdom, med en langvarig erte av tobakk. —V.B.