De fleste viner som selges i USA er laget for øyeblikkelig forbruk uten behov for vinkling. Noen vinelskere foretrekker imidlertid å 'legge vin' - eller lagre flasker i noen år for å nyte dem når smakene har utviklet seg.

Så hva skjer når vin eldes, og hvordan endres smaken? Hvilke viner skal eldes? Og viktigst av alt, hvorfor aldrer vi i det hele tatt viner? Her er hva du trenger å vite.

Hva skjer med vinsmaken når den eldes?

Når viner er unge, smaker vi deres primære smaker, som gresset i Sauvignon Blanc , plomme inn Merlot , aprikos i Viognier eller sitrus i Riesling . Vi kan også legge merke til noen sekundære notater knyttet til vinfremstillingsteknikker, som vaniljesmak av eik eller buttery nyanser fra malolactic gjæring.

Når viner eldes, begynner vi å snakke om tertiære notater, eller smaker som kommer fra utvikling. Dette kan bety unge, dristige forestillinger om fersk frukt som gradvis blir mer dempet og minner om tørket frukt. Andre smaker, tidligere skjult av dristige primærnoter, kommer frem som honning, urtetoner, høy, sopp, stein og jord.

Hva forårsaker disse endringene? Ingenting i vin er noen gang statisk. Syrer og alkoholer reagerer for å danne nye forbindelser. Andre forbindelser kan oppløses, bare for å kombinere igjen på en annen måte. Disse prosessene skjer konstant og i forskjellige hastigheter. Hver gang du åpner en flaske, får du vinen på et annet stadium i utviklingen, med nye og forskjellige nyanser. Mens andelen alkohol, syrer og sukker forblir den samme, fortsetter smakene å endre seg.

Hvordan tekstur utvikler seg i vin

Teksturelt endres også vinene. Tørre, alderen hvite viner kan bli nesten tyktflytende og fet, mens røde har en tendens til å føles glattere. Dette skyldes at fenolforbindelser som tanniner faller ut som sediment over tid.

Hva er tanniner egentlig?

I en ung vin frastøter disse forbindelsene hverandre og forblir små nok til å forbli suspendert i vinen. Når vinen eldes, mister de ladningen og begynner å kombinere, danner kjeder og blir større og tyngre. Dette reduserer overflaten på tanniner, noe som får dem til å smake jevnere, rundere og mildere.

Når disse kombinerte forbindelsene blir for store, faller de ut av suspensjon som sediment. Noen rødviner kaster tungt sediment, andre nesten ingen.

Hvordan vinfargen endres med alderen

En av de mest synlige prosessene i en vin i utvikling er langsom oksidasjon. Farge er den mest åpenbare indikatoren for dette.

Når hvite viner eldes, utvikler de seg ofte fra blek sitron eller gylden til gul og til og med brun. Levende roséer med laksefarget hud kan få hudfarger på løk når de blir eldre. Når rødfarger utvikler seg, beveger oksidasjon dem ofte fra den lilla enden av spekteret mot gulbrune eller brune fargetoner.

Mens unge røde kan være ugjennomsiktige når de holdes mot en hvit bakgrunn, viser modne røde ofte en lysere farge rundt kantene. Dette er kjent som 'kant'.

Oksidasjonshastigheten avhenger av mengden luft som er igjen i flaskehalsen etter at den ble forseglet, og hvor permeabel lukket er. Tradisjonelt har naturlig kork tillatt minimal oksygenutveksling, og det er grunnen til at de fleste viner som anses å være verdige fortsatt tappes under kork. Men siden kork er et naturlig produkt, er det ikke noe som heter ensartethet. Dette kan forårsake betydelig flaskevariasjon i samme tilfelle vin.

I mellomtiden etterligner sofistikerte syntetiske nedleggelser som Nomacorc denne oksygenutvekslingen på en mer forutsigbar måte. Selv linjene på skruelokkene kan gi en viss mengde oksygenutveksling, og det er fullt mulig å eldre og vinkle disse vinene.

Hvilken drikker du nå og hvilken legger du ned? / Getty

Hvilke viner kan eldes?

Det antas ofte at bare de fineste og dyreste vinene kan eldes, men enhver vellaget vin har en god sjanse for å utvikle seg.

Entry-level viner fra gode vingårder kan lett eldes fra tre til fem år, med mindre de er laget for primær, aromatisk appell som en enkel Moscato . Viner som har reell konsentrasjon av smak, med en god balanse mellom alkohol, syre og tekstur, skal eldes godt.

Men noen viner er laget spesielt for lengre aldring, som veldig ekstraherte røde med dristige tanniner som trenger litt tid å myke. Disse består av mange av de fine vinene fra klassiske europeiske og nye verdensregioner.

Hvitviner som spesielt kan ha nytte av aldring inkluderer Riesling, Sémillon , Chenin Blanc , Furmint , hvite Bordeaux-stilblandinger , hvit eik eldet Rioja , Sauvignon Blanc i eikealder og god Chardonnay . Noen Albariño , Garganega og andre mindre kjente regionale druer kan også eldes godt.

Smaker å smake etter når vinen eldes

Cabernet Sauvignon og Merlot: Tørket tobakkblad, sigarboks
Pinot Noir: Fallne blader, jord, undervekst.
Syrah: Røykfylt spekemat, fioler
Nebbiolo og Sangiovese: Sur kirsebær, rose
Riesling og Chenin Blanc: Kamille tinktur

Vellagde røde eldes fantastisk, selv i bare tre til fem år. Det er ofte overraskende hvor godt de kan holde på friskheten. Noen land har juridisk definerte termer for viner som ble eldet før utgivelsen. Se opp for Reservasjon og Stor reserve (Spania), reservere (Italia) og Garrafeira og Reservasjon (Portugal). Disse vinene har allerede en flaskealder, men de kan selges videre. Se også etter såkalte 'bibliotek' eller 'museum' utgivelser fra vingårder.

Noen roséer av høy kvalitet kan også eldes, selv om de aller fleste er laget for øyeblikkelig forbruk.

Kvalitets musserende viner, spesielt de som er laget av tradisjonell flaskefermentering, kan også eldes. Dette inkluderer både hvite og rosé musserende viner. Hvis de fremdeles befinner seg på bæren (gjærrest fra den andre gjæringen) i produsentens kjeller, kan de eldes i flere tiår. I dette scenariet fungerer bæren som beskyttelse mot oksidasjon.

Din guide til å bli ekspert på musserende vin

Men når musserende viner er disgorged og tatt av denne gjærresten, kan de fremdeles eldes godt. Faktisk har veldig unge musserende viner ofte nytte av et år eller to i flaskealderen. Med mange år med flaskealder etter disgorgement blir moussen eller skummet du får når du heller et glass, mykere.

Forsterkede viner slippes vanligvis når de er klare til å drikke. På grunn av sitt høye alkoholnivå er de mer beskyttet mot tidens herjinger enn ufortifiserte viner. Et godt eksempel her er Madeira, som kan eldes uanstrengt i flere tiår. To forsterkede viner som viser unntak er fino og Manzanilla Sherry, som skal konsumeres mens de er unge og friske.

Veldig søte viner, med sin høye sukkerkonsentrasjon, eldes også utrolig bra. Sukkeret fungerer som et konserveringsmiddel, selv om alkoholen er lav.

Kjellerdrømmer / Getty

Hvordan skal vin lagres for aldring?

Flasker beregnet på aldring trenger mørk og kjølig oppbevaring rundt 53–57 ° F. Temperaturen skal forbli konstant for å tillate langsom, jevn modning. Høyere temperaturer fremskynder hastigheten av kjemiske reaksjoner i en vin, noe som kan være skadelig for vinens struktur og få den til å 'lage mat', noe som får fruktsmak til å være grøtaktig og bakt. Mørke er også viktig, ettersom ultrafiolette stråler i lys kan ødelegge vin.

7 vinlagringstips for å holde deg og flaskene lykkelige

Hvordan kan jeg se om en eldre vin fortsatt er god å drikke?

For å fortelle om en eldre årgang er forbi sitt beste, bruk den samme teknikken som du vil bruke til å bedømme hvilken som helst vin. Ta den med riktig drikketemperatur, åpne den, hell, virvle og lukt. Hvis det lukter godt, smak litt. Hvis du liker det, er det godt å drikke.

Røde viner som har kastet sediment, bør stå stående i 24 timer før de åpnes, slik at sedimentet kan sette seg. Disse kan også ha nytte av å bli dekantert.

Når er for lang, for lang? / Getty

Hvorfor aldre viner?

Noen viner tar tid å avsløre deres sanne natur. Mens mykede tanniner er en måte en vins alder uttrykker seg på, er tertiærnotene ofte mer komplekse og givende enn yngre, mer endimensjonale primærfruktnoter.

Når alderen tillater fruktsmak å avta, åpnes en magisk ny verden av smak. Cabernet Sauvignon og Merlot antyder tørket tobakkblad og sigarboks. Syrah utvikler røykfylte, viscerale toner av spekemat og fioler. Nebbiolo og Sangiovese bli berusende med løftede toner av surkirsebær og rose. Riesling og Chenin Blancs kan virke som kamille tinktur, mens Pinot Noir oppnår en aura av fallne blader, jord og undervekst.

Dette er alle ervervede smaker, langt borte fra den første tilgjengeligheten av ungdommelig frukt. Men disse er spesielt søkt av mange vinelskere. Selv etter år, kan du føle tilbakeholdenhet av en kjølig årstid eller den tørre varmen fra en varm sommer i disse vinene. På høyden av utviklingen snakker modne viner veltalende om tid og sted.

Å smake på historiske viner som har tålt flere tiår, og til og med århundrer, er en transcendent opplevelse.