Ikke noe sted vokser hvert druesort like godt. Dessuten vet druer ingenting om imaginære linjer som statsgrenser. I Stillehavet nordvest når driftige vinprodusenter inn i nabolandene for å tappe store vingårdskilder og lage overbevisende viner.

Sør til Oregon

I et halvt århundre har Washingtons vinprodusenter vært en uimotståelig styrke, og har konsekvent bevist ekspertene feil. Siden staten begynte sin lange marsj mot anerkjennelse som en vinregion i verdensklasse, har vinmarkere der utvidet utvalget av levedyktige druer. Først var det Riesling, deretter andre kuleklimahvite, etterfulgt av mer sørlige røde og hvite fra Frankrike, Italia og Spania.

En drue har imidlertid vist seg å være en fast gjenstand her: Pinot Noir.

En drue har vist seg å være en fast gjenstand: Pinot Noir.

For tiår siden hevdet Oregon Pinot Noir som sin signaturvariant. Men i Washington har det vist seg å være plagsomt. Med få unntak - for det meste musserende viner eller en og annen rosé - har Pinot Noir vært en byste i Columbia Valley. Det har heller ikke trives i det vestlige Washington, til tross for 40 års forsøk.

Hva skjer når en uimotståelig styrke møter en fast gjenstand? Ikke mindre enn et dusin vinprodusenter i Washington har tatt den utfordringen. Hver takler Pinot Noir i små eksperimentelle prosjekter. Fangsten? De kjøper og, i noen tilfeller, planter druer i Oregon.

Viktigheten av disse prosjektene kan ikke benektes. Det er flere toppprodusenter vinprodusenter bak dem, og noen få har enda større planer.

John Abbott dro Bee Winery i Walla Walla til slutt å bygge Devona , en vingård i Oregon. Chris Figgins har gitt ut flere årganger av ham Slit Oregon prosjektet mens han fortsatte å lage Washington-baserte Leonetti kjeller og Figgins Family viner. Han kjøpte nylig land og plantet en vingård i Chehalem Mountain American Viticultural Area (AVA). Mark McNeilly ( Mark Ryan vingård ) har debutert fire viner under merkenavnet Megan Anne .
Five Great Oregon Vineyards verdt å vite
David O’Reilly, som grunnla Oregon’s Owen Roe vingård, men har også laget Washington-viner, har flyttet til Yakima Valley, men fortsetter å produsere et fantastisk utvalg av Oregon Pinots. Jon Meuret ( Blue House ), Chris Sparkman ( Sparkman Cellars ), Chris Dowsett ( Støvler ) og Rob Newsom ( Boudreaux ) alle har Oregon Pinots i kø.

For Newsom, Dowsett, Figgins og Abbott kan det være en syv timers kjøretur å dra druene tilbake til sine fasiliteter i Washington State, som må gjøres på en enkelt dag etter at druene er plukket. For noen er det et kjærlighetsarbeid.

'Pinot Noir var min første vinkjærlighet, og det er som å se en gammel, gammel venn,' sier Abbott. “Jeg elsker ekspressiviteten, kombinert med dens evne til å nå smaken modenhet ved lavere sukkernivå. Jeg elsker også utfordringen med å gjøre det til det beste det kan være i de tøffeste årgangene. ”

For Figgins er svaret en langvarig kjærlighet til Oregon Pinot, som går omtrent 15 år tilbake.

'Jeg gjorde små øvelser i 2010 og 2011. Jeg begynte uformelt og deretter seriøst og sparket smuss og drømte om å plante en vingård der,' sier han.

Den vingården er nå virkelighet, med de første seks dekar som ble plantet i fjor. Det er også planlagt en vingård på stedet.

Meuret, som bygde et rykte fokusert på Rhône-varianter, er også på Pinot. Han sier at overgangen ikke var så vanskelig.

'Min stil med vinproduksjon har alltid hatt en burgundisk tilnærming til den,' sier han. 'På noen måter produserte jeg allerede Pinot Noir [stilistisk], men faktisk brukte jeg Grenache eller Syrah.'

For Dowsett er det en tilbakevending til hans vinfremstillingsrøtter da han jobbet med familiens vingård på den gamle Charles Coury-eiendommen (nå David Hill vingård). Nå, med druer fra søsterens vingård på Pete’s Mountain, har han en rosé i begrenset utgivelse og en full Pinot Noir i flasken til våren.

I tillegg til distansen som er involvert, er det en annen utfordring: De føderale merkelagene tillater ikke at vinprodusenter i Washington kan bruke annet enn Oregon som en betegnelse på vin som er vinifisert i Washington.

O'Reilly, fra Owen Roe, unngår det problemet, da han lager sine Pinots i Oregon. Han sier at innflyttingen til Washington har hatt en positiv innvirkning.

'Det endrer faktisk tankegangen litt,' sier han. “Hvis det er noen hjemmeldinger som ser på å produsere Pinot Noir fra et Washington-perspektiv, er det at denne druen er så mye mer delikat enn Bordeaux- og Rhône-varianter. Vi er fast besluttet på å behandle kjøligere frukt enn før, som vil beholde flere hele bær i gjæring for å få tekstur og parfyme. ”

Til tross for utfordringene, produserer disse produsentene gode viner, og de setter litt Washington-spinn på Oregon-druer. Den urokkelige gjenstanden, men ikke helt fordrevet, har i det minste rast. —Paul Gregutt

Foto av Meg Baggott

Anbefalte Oregon Wines

Domaine J. Meuret 2014 Phelps Creek Vineyard Les Chênes Pinot Noir (Oregon) $ 45, 94 poeng. Den andre utgivelsen av dette Oregon Pinot-prosjektet fra Walla Wallas Jon Meuret (Maison Bleue) er uimotståelig. Fra en topp vingård i Columbia Gorge er den eksplosivt aromatisk, med en sterk piff av tobakk som Meuret mener er en vingårdsmarkør. Disse kraftige aromatene skyver inn i en tett kjerne av jordbær og kirsebærfrukt, forbedret med 16 måneder i 50% ny 228-liters fransk eik. Drikk nå gjennom 2028. Kjellerutvalg.

Megan Anne 2014 Black Love Pinot Noir (Willamette Valley) $ 70, 93 poeng. Denne reservenivået, best-fat-blandingen tilbringer 16 måneder i 40% ny eik. Den består av frukt fra vingårdene Nysa og Lachini. Eiken viser seg sterkt for øyeblikket, med krydderbakst i massevis som antyder ingefærbrødkaker, tørkede kirsebær og brunt sukker. Tanninene kunne bruke litt mer flaskealder for å myke opp, men den er bygget for å vare. Drikk 2020–2030. Kjellerutvalg.

Owen Roe 2014 Merriman Vineyard Clandeboye Pinot Noir (Yamhill-Carlton) $ 85, 93 poeng. Selv om det ikke er merket som sådan, er dette et reservenivå, som bemerket av spesialmerket og dets totale konsentrasjon. Tette sorte frukter er sterkt aksentert med smaker av espresso og bakekrydder. Det er en kraftig vin som allerede drikker godt, og som skal konsumeres i midten av 2020-årene.

Toil Oregon 2015 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 50, 93 poeng. Young Pinot Noir kan noen ganger blende deg med saftig, uttrykksfull, rett og slett oppsiktsvekkende frukt, og det gjør den. Selv om den smakte før den offisielle utgivelsen, drikker den vakkert. Den gir et stort treff av sitruskjøtt og skall sammen med nydelig bringebær og blåbærfrukt. Den er fremover, frisk, balansert tett mot sin frodige syre.

Devona 2012 Freedom Hill Vineyard Pinot Noir (Oregon) $ 50, 92 poeng. Det nye Oregon-prosjektet fra John Abbott (tidligere Abeja) starter med dette vingårdsutvalget fra en femstjerners årgang. En blanding av femkløver Pommard og 30 år gamle Wädenswil-kloner, den er frodig og aromatisk, da den har dristige dufter og smaker av moden bringebær og kirsebærfrukt, med en jernrygg. Toasty nye fat aksenter slår igjennom, med en ren, skarpt definert finish.

Dowsett Family 2015 Becklin Vineyards Georgia Rose Pinot Noir (Oregon) $ 17, 90 poeng. Denne fyldige roséen bruker 777-klonen fra en vingård på den østlige kanten av Willamette Valley. Dowsett-familien eide opprinnelig Charles Coury-eiendommen og startet Laurel Ridge. Dette gir en frodig symfoni av frukt: appelsin, grapefrukt, ananas og fersken. Det er syrlig, pittig, velsmakende og laget for å håndtere aldring et ekstra år eller to. Redaktørens valg.

Domaine J. Meuret 2014 Phelps Creek Vineyard Les Chênes Pinot Noir (Oregon) og Pamplin 2013 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) / Foto av Meg Baggott

Nord til Washington

Som mange Oregon-produsenter er interessert i å utforske Washington, har også vinprodusenter i den staten blitt stadig mer interessert i å prøve seg på Oregon Pinot Noir. I mange henseender er de to - spesielt Oregon's Willamette Valley - komplementære. Mens Willamette Valley er sterkt fokusert på Pinot Noir (selv om andre varianter er plantet), vokser østlige Washington mer enn 40 druesorter vellykket. Faktisk vokser omtrent alt godt i Washington, med det bemerkelsesverdige unntaket Pinot Noir.

Sineadh’s Peter Rosback lager viner fra både Washington- og Oregon-siden av Columbia Valley og Columbia Gorge, samt Sauvignon Blanc fra New Zealand.

På Angel Vine i Portland kilder Ed Fus frukt utelukkende fra Washington, med fokus i stor grad på Zinfandel. James Frey fra Trisaetum og 18401 Kjellere lager Pinot Noir og Riesling fra Willamette Valley, men han lager også Cabernet og en blanding i Bordeaux-stil fra Walla Walla Valley.

Hvem i helvete vil ikke lage en Washington Cabernet? Det er oppsiktsvekkende. —Peter Rosback

På Manuskjellere , Bradford Cowin lager Cabernet Sauvignon og andre Bordeaux-varianter utelukkende fra Washington-frukt. I mellomtiden Steven Thompson fra Analemma kilder frukt fra både Washington-siden og Oregon-siden av Columbia Gorge.

Hvorfor bor de i Oregon, men lager vin fra Washington?

'Jeg prøver å lage viner jeg elsker fra sorter jeg elsker, hvor de gjør det bra,' sier Rosback. “Så jeg lager Pinot Noir fra Oregon og Cabernet fra Washington. Jeg tror Washington gjør noen av de beste Cabernet, Merlot og Cabernet Franc på planeten ... Hvem i helvete vil ikke lage Washington Cabernet? Det er oppsiktsvekkende. '

Sund virksomhet og kjærlighet til Zinfandel inspirerte Fus til å lage vin av Washington-frukt.

'Jeg ville ikke bare være en annen liten Pinot Noir-produsent,' sier han.

Når Fus bestemte seg for å fokusere på Zinfandel, var Washington et logisk valg. 'Oregon har litt Zinfandel, men der det virkelig gjør det er den varme stripen mellom Horse Heaven Hills og Wahluke Slope i Washington.'

For Frey var trekningen et vennskap med Chris Figgins, president for Figgins Family Wine Estates i Walla Walla.

'Vi ble enige om å bytte frukt der jeg sender ham Pinot Noir fra vingården min på Ribbon Ridge, og han sender meg like mye frukt fra vingårdene sine i Walla Walla,' sier Frey. 'Selv om Pinot Noir er min første kjærlighet, trodde jeg det ville være spennende og interessant å lage vin av noe som er helt annerledes.'

På Script Cellars ble Cowin inspirert av kjærligheten til viner i Bordeaux-stil. 'Jeg elsker Oregon og har alltid ønsket å lage vin her,' sier han. “Men min første kjærlighet var virkelig Bordeaux, og disse variantene passer best til Washington. Så ideen for meg var alltid å bruke frukt fra Washington til å lage Cabernet, men lage den her i Oregon hvor jeg ønsket å lage mitt hjem. ”

Lokken til Columbia Gorge, en betegnelse som krysser statsgrensene, snakket til Analemmas Thompson.

'Vi hadde muligheten til å leie en overbevisende vingård, Atavus, som ligger i Washington - det var hesten,' sier han. “Så satte vognen vingården i Mosier [Oregon], fordi vi liker å bo i Mosier. Vi var ikke nødvendigvis så statsfokuserte som vi prøvde å finne en spennende jord i Columbia Gorge. '

Å bo i Oregon og jobbe med Washington-frukt er ikke uten utfordringer. 'Jeg gjorde 3000 miles i en 26-fots Penske-lastebil sist høsting,' sier Fus.

Det er ikke så uvanlig som det kan virke, ettersom mange vingårder i Washington er langt borte fra vingårdene sine.

'Vi er egentlig ikke lenger borte fra vingårdskildene våre enn noen vingårder i Washington i Woodinville, Snohomish eller Vashon,' sier Art North på Pamplin Family Winery , som kilder frukten utelukkende fra Washington.

Så påvirker det å bo i hjertet av Oregon Pinot Noir-land stilen til Washington-viner de lager? Noen av disse vinene ser ut til å ha en annen følsomhet. De viser en følelse av tilbakeholdenhet og også en veldig klok bruk av eik.

De fleste av disse vinprodusentene sier at de ikke tror det er Oregon-innflytelse på vinene deres. Frey var et unntak.

'18401 Cellars er en vin i Bordeaux-stil med Oregon-sjel,' sier Frey. Den mellomstatlige forbindelsen går begge veier, sier han. 'Jeg tror det å lage Cabernet har gjort meg til en bedre vinprodusent av Pinot Noir.' —Sean P. Sullivan

Foto av Meg Baggott

Anbefalte Washington Wines

Pamplin 2013 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) $ 50, 93 poeng. Selv om den ikke er merket som sådan, kommer denne 100% sorten fra Red Mountain, med frukten kommer fra Klipsun (64%), Scooteney Flats og Tapteil vingårder. Aromaene broder og er låst for øyeblikket, med toner av mineral, solbær, krydder, blyant og bjørnebær. Fruktsmakene er svarte som natt, støttet av faste, men eksepsjonelt godt integrerte tanniner. Det vil være på sitt beste fra 2023–31, men skal vare langt utover det. Kjellerutvalg.

18401 Cellars 2013 Proprietary Red (Walla Walla Valley) $ 75, 92 poeng. Dette er den innledende utgivelsen fra denne vingården i Oregon, med frukten som kommer fra vingårdene Loess og Seven Hills. En blanding av Cabernet Sauvignon (54%), Merlot (38%) og Petit Verdot, og tilbyr aromaer av blyantboks, høykviste blomster, bittersøt sjokolade, urter og fatkrydder. Smakene viser dybde og intensitet, samt utsøkt balanse og lengde. Redaktørens valg.

Angel Vine 2012 Alder Ridge Vineyard Zinfandel (Columbia Valley) $ 24, 91 poeng. Denne vinen kommer fra Horse Heaven Hills-regionen, og tilbyr tiltalende aromaer av tranebær, bringebærfruktskinn, rips og krydder, som alle har en fin følelse av renhet. De terte fruktsmakene er brede og sjenerøse, men holder seg i balanse. Redaktørens valg.

Script 2012 Stage Right Cabernet Franc (Columbia Valley) $ 45, 91 poeng. Hilsen hovedsakelig fra Two Blondes Vineyard, aromaene av kakao, salte urter, blyantspon, anis og krydder blir etterfulgt av fruktsmaker så myke og plysj at du bare vil synke ned i dem. Målingen henger igjen. Den utforsker sortens mer smakfulle side.

Wondrous 2013 Red I.Q. (Columbia Valley) $ 14, 91 poeng. Denne blandingen inneholder hovedsakelig Cabernet Sauvignon og Merlot og kommer fra noen vingårder av topp kvalitet som sjelden ser en vin til denne prisen, inkludert Seven Hills, Canoe Ridge, Wallula, Tapteil og Champoux. Aromaer av urt, bær, kirsebær og toasty krydder gir vei til høykvalitets frukt som har sett mye kjærlighet og omsorg. Det er en storvinner til denne prisen. Beste kjøp.

Analemma 2012 Blanc de Noir Mousserende Vin Atavus Vineyard Pinot Noir (Columbia Gorge) $ 59, 90 poeng. Fristende aromaer av ristet brød, gjær, bringebær og ferskt skivet grønt eple gir plass til friske og terte lemoniske smaker. Det gir en ekte følelse av friskhet og livskraft som løper fra hode til hale, med røykfylte toner på finishen.