Vi har alle gjennomlevd - eller i det minste forestilt oss - vår andel av Thanksgiving-katastrofer. Vanligvis involverer mine måltidene hjemme hos svigerforeldrene mine. Kalkunen er tørr og smakløs, med en tekstur som minner om en scene i Juleferie , der Chevy Chase punkterer fuglen og den kollapser i støv og skjelettrester.

Jeg husker like levende scenen i vårt eget hus da vi prøvde å servere Thanksgiving-middag. Vårt nylig ombygde kjøkken og kommersielle utvalg skinnet i ettermiddagslyset. Kalkunen hadde blitt trygt gjemt i stekepannen og satt i ovnen i omtrent en time da vi skjønte at tenningen var ødelagt og fuglen fortsatt var kald.

Heldigvis fungerte den infrarøde slaktekyllingen, så vi brukte den til å lage kalkun. Vi måtte dekke fuglen med flere ark aluminiumsfolie for å holde de øverste delene fra å brenne, og koketiden gikk timer lenger enn planlagt. Da vi endelig spiste, spurte svigerfaren min: 'Er du sikker på at dette er gjort? Det er veldig saftig. '

Som fører til min første regel om turkeydom: Bedøm alltid doneness av et kjøtttermometer. Uten en har jeg sett vakre fugler som fremdeles var isete på innsiden, og svigermorens tallerken med utskårne asker. Det hjelper hvis du ikke fyller fuglen.

Andre regel: Bruk det gode Kina. Du kan legge den ut igjen i morgen. Jo Anne: Hopp over papirskålene og Corelle ware bare denne gangen. Kle opp bordet litt. La alle få vite at det er en anledning.

Ord på vin

I motsetning til underkokt kalkun, ødela dårlige vinvalg aldri noens Thanksgiving. Hold valgene enkle: Tilbyr hvite og røde.

Hvite med skarpe syrer og litt søthet vil fungere med de fleste vanlige Tyrkia-dagretter. Prøv å tørke av Rieslings eller Chenin Blancs .

Hold røde middels vekt eller mindre, og frukt fremover for å matche kalkun og tranebærsaus best. liten og Barbera fungerer bra, som noen stiler av Pinot Noir og Grenache.

Tredje regel: Mindre er mer. Ja, Thanksgiving er en del høstfeiring. Ja, rester er en del av tradisjonen. Men det betyr ikke at du må lage alles favorittretter. To eller tre eller fire, gjort bra, er mer imponerende enn åtte tilberedt rett fra en pakke og overkokt i mikrobølgeovnen. Gjorde ikke Sis hennes favorittroper i år? Roter sidene, og hopp over Billys rødkål neste gang.

Oppgraderte Thanksgiving Sides

Viktigst, kjenn publikum. Det første året jeg gikk på Thanksgiving hos svigerforeldrene mine, tok jeg med en flaske vin. Det tok 10 minutter å skrape for å finne en korketrekker og lenger tid å finne noen stammebriller. Jeg var den eneste som brukte en. Det andre året tok jeg med vin, en korketrekker og nok glassutstyr til å dele. Og jeg var den eneste som brukte dem. Det tredje året drakk jeg bare øl som alle andre.