Hvis du kunne flaske intens solskinn, duftende blomster og kjølig alpin luft, vil du sannsynligvis ende opp med Høyhet . Denne hvite druen kommer fra Savoie, en alpinregion i Sørøst-Frankrike, nær Italia og Sveits.

'Etter min mening er [Altesse] en av de mest aromatiske, uttrykksfulle og lite verdsatte druesorter i verden,' sier Oscar Chinchilla, drikkedirektør / sommelier ved Montage Beverly Hills i Los Angeles. 'Dette er en variant som gir et friskt uttrykk for hvite komplekse viner [som] er matvennlige og en god samtalestarter.'

Altesse er perfekt for elskere av hvitvin som tror at de må ofre vekt og dybde for levende syre. Det er en sjelden vin som kan krysse av for alle boksene.

Savoie, Frankrike / Getty

Hva er Altesse?

Det er debatt om Altesses historie. Noen trodde at den ble brakt til Frankrike fra Kypros, mens andre feilaktig mente at det var en slektning av den ungarske druen Furmint. Nyere forskning har imidlertid vist at Altesse har en nær genetisk kobling til Chasselas , en hvit drue dyrket i den lignende terroiren i Sveits, selv om Altesse selv er hjemmehørende i Savoie.

For å legge til forvirringen kan Altesse også tappes på flasker som 'Roussette de Savoie' eller 'Roussette de Bugey', en referanse til den rødlige eller rousse fargen som druen får på seg når den modner og regionene den kommer fra. Den brukes også i Seyssel Betegnelse på kontrollert opprinnelse (AOC), der det noen ganger blandes med Chasselas og den noe nøytrale sorten Molette i musserende viner.

Uansett hva Altesse kalles, betydde den begrensede produksjonen bare lokalbefolkningen, vineksperter og sesongbaserte turister som nipper til afterski var kjent med druen. Men det endrer seg.

'I løpet av de siste 30 årene har området vist en betydelig vekst i vingårder, og derfor har [det har vært] mer støtte til import til utlandet,' sier Jonathan Sanders, sommelier for Justine og La Petite dagligvare i New Orleans.

Sanders sier at Savoyards anser Altesse for å være regionens mest alvorlige hvite sort på grunn av dens aldersverdighet og de fascinerende måtene den kan utvikle seg på.

'I sin ungdom gir druen høy syre, sitrusholdige viner med en lett mandelskinn på finishen,' sier Rachael Lowe, drikkedirektøren for Levy Restauranter , som inkluderer den James Beard-nominerte Strand . 'Når den eldes, utvikler den en rundere, mer tyktflytende munnfølelse med mer tropiske aromaer som mango, papaya og ofte en aprikosbevarende tone, mens den fortsatt opprettholder lys syre.'

Lowe sammenligner smaksprofilen til en ungdommelig, men skarpere Rhône-blanding av Marsanne eller Roussanne.

Jonathan Sanders fra Justine og La Petite Grocery / Foto av Denny Culbert Photography

John Slover, drikkedirektør for New York City-baserte gjestfrihetsgrupper Major Food Group , sier at Altesse er lik Chasselas eller Muscadet, minus saltinnholdet.

'Når du [lukter] det, kan du nesten se deg selv puste dypt ved foten av Alpene omgitt av eviggrønne,' sier Slover. '[Det er] distinkt mineralitet, en underbygging av delikat salvie eller distinkt furu med mandel i smak i sin ungdom, som kan eldes grasiøst til en honningfull, men likevel tørr kompleksitet.'

Dette representeres av flasker som 2017 Domaine Eugène Carrel Roussette de Savoie Altesse , som 'understreker eterisk fjelluftlignende mineralitet og Muscadet-lignende kropp,' sier Slover. De 2009 Domaine Patrick Charlin Roussette du Bugey Montagnieu Altesse demonstrerer aldringspotensialet, en vin 'som forblir tørr, men utvikler seg til behagelig honninglignende kompleksitet som ligner på en Chenin Blanc.' Og Slover kaller 2017 Domaine des Ardoisières Quartz en mer moderne stil 'uten å miste synet av Alpine underlag.'

Mineralitet er et kjennetegn ved Altesse. Sanders sier at høy høyde og sterk middagssol gir renhet og balanse. 'Vinen føles som om den ble smidd ut av et fjell,' sier han. 'Disse vinene er ikke store og prangende, men elegante og lette uten å redusere kompleksiteten. [Og] blinker ren mineralitet som er fremover, men ikke aggressiv.'

Aligoté gjør et comeback

Altesse kan balansere survann i munnen, med aromaer og smaker som spenner fra frukt til blomster sammen med en frodig munnfølelse. Dette gjør det til en morsom vin å koble sammen med maten.

Chinchilla anbefaler at du serverer Altesse sammen med caprese-salat, parsesan asparges og hvitløksdrevne retter. Slover liker ungdommelige flasker med ferske oster, salater og salte urter som dragon. Eldre, rikere flasker matcher rikdommen og intensiteten til tartiflette, en tradisjonell Savoy-tallerken med stekte poteter, hvitvin, friske urter og Reblochon-ost.

Lowe vender seg til sjømat og skalldyr for unge ferske flasker, og squash, søtpoteter, pasta og lettere kjøtt for de med liten alder på seg. Vinens noter av salt, sitron og stein fungerer med grillet pompano eller blekksprut med sitrus og urter, sier Sanders.

Altesse kan være unheralded for nå, men det er en sikker innsats at det ikke blir slik.