Kultur

Alkoholfrie 'duper' florerer, men ikke alle er fan

På en gitt kveld kl Nellik , en prisvinnende cocktailbar i Baltimore, Maryland, er det åtte eller flere alkoholfrie (NA) drikker på menyen. Laget med husgjærede busker og andre gjør-det-selv-ingredienser, er dette helt nye kreasjoner, ikke bare spritfrie tilnærminger til alkoholholdige drikker.

'Når det kommer til utviklingssiden av ting, finner jeg meg selv sterkt foretrekker [NA-drinker] som jeg kan bygge fra grunnen av,' sier Andre Levon , Clavels bardirektør. Han har ingenting imot prefabrikkert nullsikker brennevin som etterligner alkoholholdige destillater, men sier at 'med teamet vi har på Clavel kan vi lage mange nye ting.'

Det er en av flere måter barer og merkevarer konseptualiserer og utfører alkoholfrie drinker på. På den andre siden av spekteret er NA-duper, a.k.a. drikkevarer som har som mål å se ut, lukte eller smake som alkohol. Disse inkluderer smart pakkede bokser med nesten øl, 750 ml flasker med alkoholfri vin og nullsikker brennevin eller cocktailer med smarte navn som Champignondrømmer eller Falske Negroni .

Men publikum for NA drinker, en industri som nå er verdt 13 milliarder dollar globalt, er mangfoldig. Og duper er splittende: Noen mennesker er glade for å nippe til en drikke som blunker til dens sprøere brødre, men andre synes det er urovekkende å drikke noe som gjenspeiler selve produktet de prøver å unngå.

Er duper verdifulle alternativer for de med lav- og alkoholfri livsstil? Eller reduserer det hele poenget å bruke en alkoholholdig linse på alt som serveres i en boks, flaske eller glass?

Ulike grunner til og definisjoner av edruelighet

'Folk bestiller alkoholfrie drinker av en rekke årsaker: religion, graviditet, nøkternhet, hva som helst,' sier LP O'Brien , medgründeren av velværeorganisasjonen Fokus på helse og vinneren av sesong én av Netflix Drikkemestere . 'På samme måte som vi forstår at enkeltpersoner kommer til [barer og restauranter] for å nyte brennevin av en rekke årsaker, må vi se på den andre siden av den samtalen, og forstå alle menneskene som kommer inn og velger ikke å drikke.'

De som strekker seg etter NA-drikker er kanskje ikke strengt tatt edru. Kanskje de vanligvis bruker alkohol og bytter inn NA-alternativer med jevne mellomrom – som når de tar en natt fri, forbereder seg på en lang kjøretur hjem eller må stå opp tidlig neste morgen. Industrianalytiker IWSR kaller denne gruppen 'erstattere', og sier at de utgjør 43 % av markedet for alkoholfrie og alkoholfrie drikker.

'Det er folk som kjøper [duper] ute i flaskebutikker eller i butikker, eller går på barer og restauranter og bestiller dem,' sier Robert Bjørn Taylor, en drikkevarekonsulent i Austin, Texas. Det er i motsetning til 'mange mennesker i bedring, [som] ikke drikker noe som ligner en alkoholholdig drikk fordi det trigger dem.'

Taylor, som skal feire fem år med nøkternhet i september, er helt komfortabel med å nippe til en Guinness 0,0 eller lignende alkohol-inspirert drikke, men han innser at det ikke er tilfelle for andre som forfølger sin edruelighet.

Det er en nyansert underseksjon av et allerede komplekst marked. Nøkternhet er intenst personlig, og hvordan folk forholder seg til eller definerer det varierer. Én person kan kalle seg edru på hverdager og drikke alkohol noen kvelder i uken, mens andre lever helt alkoholfrie.

`; }

'Nøkternhet ser annerledes ut for alle, og det handler ikke nødvendigvis om avholdenhet,' sier Abe Zarate, en sommelier på New York City-restauranten Contento som bruker Instagram-håndtaket @edru_somm . For noen mennesker betyr det å være edru 'en bevissthet om ens forbruk for å opprettholde klarheten til å gjøre justeringer i atferd når det er nødvendig.'

Disse distinksjonene reflekterer bredere kulturelle endringer. Levon, bardirektøren i Baltimore, sammenligner dem med endringer i måtene vi snakker om kjønn og seksualitet på.

'Vi begynner å se denne flyten på steder uten å fordømme noen eller henvise dem til ett eller annet sett med vilkår.' Tidligere har Levon sluttet å drikke alkohol i flere år av gangen, men han identifiserer seg ikke som edru. 'Jeg drikker ikke,' sier han i stedet.

Lag et dupefritt NA-landskap

Noen NA-drikkere unngår duper fordi de virker reduktive – drikker definert ikke av hva de er, men heller hva de ikke inneholder.

'Fordi [duper] kan være urovekkende for noen, er det enda viktigere å tilby alternativer,' sier Zarate. 'I alle fall, når det gjelder å lage disse produktene, bør fokuset være mindre på å replikere for å 'gjøre opp' for noe det mangler, og mer på å produsere en deilig drikke av høy kvalitet.'

Taylor fant ut at dette var sant da han organiserte en NA-cocktailsmaking for en muslimsk familie i Texas. 'De ville ha [NA] cocktailer, men de ville ikke nødvendigvis ha en-til-en cocktailer i analog stil.' Og så, i stedet for å nippe til faksimiler av alkoholholdige drikker, som NA margaritas eller daiquiris, serverte Taylor dem originale kreasjoner. Det var en hit, sier han. 'De fikk utforske ting som var smakfulle og interessante og helt nye.'

Denne typen tilpassede tilnærminger dyrker kreativitet og fellesskap, og inkludering er bra for virksomheten. Så hjerteløst som det høres ut, er det et viktig trommeslag å opprettholde mens NA-markedet er flush med kontanter. (I 2022, NA drikkevarestartups mottok mer enn 414 millioner dollar i risikofinansiering .)

O'Brien, på sin side, mener at evnen til å lage en kompleks, deilig NA-drikk som ikke tar signaler fra en alkoholholdig drikk, er kjennetegnet til en ekspertbartender - og fremtidens bølge.

'Vi er for tiden og aktivt vitne til historien,' sier hun. Kategorier innen tradisjonelt øl, vin og brennevin er ganske etablerte, men NA-drinkene begynner så vidt å ta form. Det betyr at det er enestående rom for å lage produkter og starte samtaler som påvirker hva folk drikker og hvordan de tenker på hva som er i glassene deres i generasjoner fremover.

'Forhåpentligvis, om 200 eller 300 år fra nå, vil folk se tilbake og bli imponert over det vi kom opp med,' sier O'Brien. I vår dypt iterative tid er det noen ganger ikke noe mer inspirerende enn vid åpen plass.