Du skulle tro at Havana Club Rum ble laget i Havana, Cuba. Men amerikanske fastlandsforbrukere kan komme over en ny rom i hyllene: Havana Club Puerto Rican Rum . Det er riktig: Puerto Rico , ikke Cuba. Tappingen med en streng marineblå etikett er laget og distribuert av Bacardi, som produserer rom i Puerto Rico. Og det vekker opprør i brennevinindustrien akkurat nå.

Her er hvorfor: Romelskere har fulgt løsningen av handelsrestriksjoner mellom USA og Cuba og venter spent på retur av Cuba’s Havana Club til USA.

Fremgangen har vært jevn, men treg. Hvis du har sett en flaske med en munter rød sirkel på etiketten på favorittbaren din, er oddsen sannsynlig at bartenderen personlig bar den tilbake fra Cuba.

Foto av Meg Baggott

Så, hva er saken? Det ikoniske Havana Club-navnet er i det virvlende sentrum av en stor varemerkekonflikt. Kort fortalt kjemper Pernod Ricard, som for tiden produserer Havana Club laget på Cuba, med Bacardi om rettighetene til merkenavnet.

Det er en komplisert situasjon. For mange tiår siden var Bacardi produsent av Havana Club på Cuba, og kjøpte merkevaren fra Arechabala-familien, som grunnla Havana Club i 1934. Begge romskapende familiene flyktet fra Cuba på 1960-tallet etter at regjeringen nasjonaliserte øyas destillerier Arechabala-familien lot varemerket bortfaller i 1973.

Lag Cubas ikoniske El Floridita Daiquiri

Havana Club-sammenstøtet er en av de mest opphetede varemerketvistene i nyere historie. Det har pågått i to tiår nå - og det har blitt enda mer opphetet nå når handelsrestriksjoner mellom USA og Cuba løfter seg.

Amerikansk romomsetning genererte 2,3 milliarder dollar i inntekter for destillatører i fjor, ifølge Destilled Spirits Council i USA. Og uansett hvilken enhet som eier det ikoniske merkenavnet, får den en betydelig del av rominntektene.

Men det går dypere enn bare kommersielle bekymringer. På den ene siden er familiemedlemmer i Bacardi ivrige etter å ta tilbake destilleri-arven sin fra Cubas regjering. På den annen side insisterer romelskere og nasjonalister på at Havana Club skal lages på Cuba - ikke Puerto Rico.

Foto av Meg Baggott

Pernod hevder at en avtale fra 1993 med den kubanske regjeringen gir den rett til å selge den kubanskproduserte rom under navnet Havana Club over hele verden - inkludert USA. Havana Club produsert på Cuba har selvfølgelig blitt sperret for salg i USA siden starten av handelsembargoen i 1962.

Vi lar brennevinsselskapene tømme det for retten. I mellomtiden har vi ett brennende spørsmål: Hvordan er det med rom?

I April, Vinentusiast besøkte Havana på en romsøkende ekspedisjon - se etter en grundig funksjon i novemberutgaven vår. Det vil ikke komme som noen overraskelse at vi smakte a mye av kubansk rom, det meste laget av Havana Club.

Den kubansk-laget Havana Club Añejo Especial (Pernod Ricard, omtrent $ 25) er det du finner på Cuba Libres og andre blandede drinker som krever noe annet enn en blanco-rom. Det er fint, en mellomstore rom med masse robust karamell og eik, og bare et snev av underliggende rikdom.

Jeg fant Utvalg av mestere mye bedre (også laget på Cuba, omtrent $ 40), som har sterke toner av sjokolade, karamell og søt tobakk. Det er en flaske å knipse opp hvis du ser den i Duty Free-butikken.

Til sammenligning laget av Puerto Ricas Havana Club Añejo Classic (Bacardi, $ 22) er laget av en blanding av rom i alderen ett til tre år. Vanilje- og eikeduften er omtrent sammenlignbar med den kubanske navnebroren. Imidlertid føles den lettere enn de fleste kubanske rom og er ganske eikeaktig, uten sødme og rikdom som vanligvis gjør rom til en slik glede. Det er greit å blande.

Hvis du virkelig vil se hva Bacardi kan gjøre, kan du oppsøke en flaske fra den Cuba-inspirerte Facundo-linjen, som det brune sukkerfarget eximo ($ 60). Det har fått meg til å lure på om dette er en nærmere faksimile til den kubanske rom fra før Castro under Bacardis regjeringstid.

Helt ærlig hadde jeg håpet på at en mer spektakulær tapping skulle komme ut av varemerkekrigene. I mellomtiden er min anbefaling Caña Brava Reserva Añeja (Panama The 86 Co., $ 45). I alderen sju år er det en lønn-og-krydder sipper laget av en kubanskfødt mesterdistiller, Francisco “Don Pancho” J Fernandez, i den tradisjonelle kubanske metoden. Eller besøk Cuba, hvis budsjett og reisevisum tillater det. Du finner en rekke forbløffende, appetittvekkende rom, inkludert mange som ikke bærer Havana Club-merket i det hele tatt.