Tirsdag, Ted, Laddie og Chris Hall av Long Meadow Ranch kunngjorde kjøpet av Stony Hill Vineyard på Spring Mountain, et av Napa Valley mest ikoniske familieprodusenter.

Familiene har kjent hverandre personlig og profesjonelt i flere tiår.

Plantet på 1940-tallet av Fred og Eleanor McCrea, var det barnebarnet deres, Sarah McCrea, som arrangerte salget av Stony Hill Vineyard. Finansielle vilkår ble ikke opplyst, og McCrea-familien vil beholde en egenkapitalandel i den sammenslåtte enheten. McCrea og Stony Hill ansatte vil fortsette og eiendommen vil konverteres til økologisk jordbruk.

'Hele målet da vi bestemte oss for å gjøre dette var at hvis det er en måte å føle oss bra med å selge, la oss finne det, og vi gjorde det,' sier Sarah McCrea.

'Mange store ting konvergerte,' legger McCrea til om hvorfor de ønsket å selge. “Det er mange forbedringer som må gjøres på Stony Hill. Det meste av vingården vår ble plantet for 70 år siden, med noe omplanting, men mye mer trenger omplanting. ”

Gjestehuset på eiendommen trenger et nytt tak, og prosjektene fortsatte å legge seg opp, ifølge McCrea. Hun sier at de ikke var i stand til å investere i store kapitalforbedringer. I tillegg klarte de ikke å tilby sine 13 ansatte, hvorav mange har jobbet på Stony Hill i 30 år eller mer, pensjonsytelser.

'Vi ønsket at alle skulle ha nytte av salget,' sier hun.

De er også komplementære i vinvarianter de tilbyr, Stony Hill har fått et verdensomspennende rykte for sin gamle verden Chardonnay, samt mindre mengder Gewürztraminer og Riesling. Med to primære eiendommer i hjertet av Napa Valley, en i Rutherford og en annen høyt oppe på de vestlige strekningene av Mayacamas over Rutherford, har Long Meadow Ranch en større tilstedeværelse i Sauvignon Blanc og Cabernet Sauvignon.

Long Meadow Ranch eier en 145 hektar stor eiendom i Anderson Valley i Mendocino County, hvor den lager Pinot Noir, Chardonnay og Pinot Gris, og driver Gårdsplass restaurant i St. Helena, hvor mye av frukten, grønnsaker og gressmatet biff er omtalt.

Men vanskeligheten med å finne distribusjon for Stony Hills viner, hvorav 85% selges direkte, var også en viktig motivator for salget, sier McCrea. McCrea var den eneste som solgte Stony Hill-viner i grossistmarkedet, og produserte omtrent 5000 kasser, hvorav halvparten er Chardonnay, og kunne bare bruke en brøkdel av tiden sin på det. Long Meadow Ranch har et team som kan hjelpe.

'Vi har hatt en veldig sterk direktevirksomhet, og det betyr ikke at det kommer til å endres - direkte kunder har ingenting å bekymre seg for, og besøkende vil fortsatt kunne besøke Stony Hill.' forklarer hun. “Engros vil bare være mer velfungerende. Vi vil fortsette å gjøre det vi har gjort bra i lang tid. Vi holder på Stony Hill Stony Hill. '

Chris Hall, konserndirektør og COO i Long Meadow, sier oppkjøpet vil bety mer konsistent og ytterligere distribusjon av spesielt Stony Hill Chardonnay. 'Stony Hill-kunder vil fortsette å ha tilgang som de alltid har,' sier han. 'Engros vil bare se bredere tilgang.'

International Wine Associates (IWA), et California-basert M & A-rådgivningsfirma, representerte både McCrea-familien og Stony Hill Vineyard i transaksjonen.