TKroger Co.s beskjedne begynnelse dateres tilbake til 1883, da grunnlegger Barney Kroger investerte $ 372 for å åpne en matbutikk i sentrum av Cincinnati. Hans motto var: 'Vær spesielt, selg aldri noe du ikke vil ha selv.'

Fra begynnelsen var stiftene hans et internt bakeri og en kjøtt- og sjømatbutikk, noe som gjorde ham til den første som solgte kjøtt og dagligvarer under ett tak. Butikkene tilbyr nå vanligvis mer enn 50000 varer, alt fra økologiske grønnsaker til varme måltider.

Med mer enn 2400 butikker i 31 delstater solgte Kroger over 1 milliard dollar i vin i 2012, en tosifret økning i salget i løpet av 2011. Vin vokste i alle prissegmenter, med flertallet fra premiumviner mellom $ 8 og $ 12.

Kroger selger vin i bare 1919 av sine butikker i 28 delstater. Det prøver å øke dette antallet ved å involvere seg i initiativer som rød, hvit og mat i Tennessee, som søker å legalisere vinsalg i statens matbutikker.

Med et samlet årlig salg på omtrent 96 milliarder dollar er Kroger en av de største forhandlerne i USA. Den driver 18 forskjellige divisjoner, inkludert Ralph's i California Fred Meyer, hovedsakelig i Pacific Northwest og Alaska QFC Fry's Smith's Food 4 Less Dillon's og Harris Teeter.

Under 'Kundens første strategi' oppmuntrer Kroger tilbakemeldinger fra kunder gjennom flere kanaler, inkludert via Facebook og Twitter. I 2012 mottok Kroger svar fra nesten 2 millioner kunder.

'Vi vet hva som er viktig når det gjelder hva kundene våre ønsker,' sier Allan Cook, Krogers leder for voksne drikkevarer. “Vi varierer sortimentet i butikkene våre, fra en åpningspris, som vil være i alle klynger av butikker, til våre eksklusive butikker, der vi har vinforvaltere. Vi henter inn vinene som kundene våre ønsker å kjøpe, og kan imøtekomme spesielle ønsker. ”

Selskapets 450 vinforvaltere hjelper deg med å veilede kunder i butikker og på nettet ved å gi smakstips og sesongoppskrifter.

'Hovedformålet deres er å hjelpe med kundevalg,' sier Cook. 'Det kan være så enkelt som' Hjelp meg å finne en god smak av Pinot Noir, 'eller' Jeg har en fest med 'X' -mengde. 'Og de kan hjelpe til med valg i andre områder av butikken.'

Kroger identifiserer vin som en viktig kategori, med planer om å vokse aggressivt de neste fem årene.

'Vi ser en økning i salget av musserende viner mer som en hverdagsanledning enn bare for feiringsformål, spesielt blant de yngste demografiske, og fortsatt vekst i røde blandinger,' sier Pat Byrne, senior vinkategorisjef.

Kroger tror på å gi kundene muligheter hjemmefra.

'Vi støtter, i alle våre forskjellige områder, lokale vingårder og stedene folk får oppleve når de er ute på en dagstur,' sier Byrne. 'De kan gjenta opplevelsen i en av butikkene våre og hente en av disse varene, og det er noe de virkelig liker.'

For sin dynamiske vekst, dedikasjon til vin, evne til å forutse trender og kundeservice, Vinentusiast velger Kroger Co. som vår 2013 forhandler av året.