Det som er overraskende er at for noen oppkalt etter en 40-unse flaske, rapper Earl Stevens - bedre kjent som E-40 - absolutt mye om vin - alt fra begynnelsen av 90-tallet slo den bevisst feilstavede 'Carlos Rossi' til hans nylige samarbeid med The Lonely Island på den morsomme sendingen 'Santana DVX.' Ikke lenger fornøyd med å bare rappe om vin, E-40, som vokste opp rett utenfor Napa Valley, la til vinprodusent i CVen i fjor da han lanserte Earl Stevens Selections.

Hvordan ble du vin?

I oppveksten jobbet mamma veldig hardt, og hun gledet seg alltid til helgene da hun kunne slappe av og slappe av litt. Jeg husker fredagskvelder - tilbake da jeg bare var litt bart - hun skrudde opp O'Jays '' Living for the Weekend 'og drakk Carlo Rossi. Lite visste hun ...

Sangen din introduserte den vinen for mange mennesker. Takk selskapet noen gang?

Jeg vil ringe dem hele tiden og prøve å få noe i gang. Jeg sa, dere forstår ikke - jeg kjører mye trafikk din vei. Sjekk salget ditt. Jeg vet at de skjøt opp en gang jeg begynte å rappe om deg. (Ler) Ingenting.

Når fikk du ideen om å lage din egen vin?

Jeg elsker å gå på smaksprøver og lære om ny vin, så dette passet naturlig for meg. Den riktige muligheten kom til slutt i 2011, det er da jeg begynte å jobbe med et sted i Napa. To år senere introduserte firmaet mitt Earl Stevens Selections de tre første vinene, en Cabernet-Zinfandel-blanding og to slags Moscato.

Du er ikke sjenert over å ta med deg lyden. Mangoscato er 18 prosent alkohol.

De fleste Moscatos har så lite alkohol at du like godt kan nippe til en smoothie. Den typen jeg lager smaker som deilig mango, og den har nok alkohol til å få deg dit du trenger å være. Hvordan kan du motstå det? Du må imidlertid være forsiktig. Det smaker så godt at du kan begynne å drikke med måte, men til slutt drikke i ignorering.

Hvem er publikummet for vinen din?

Jeg lager vin som jeg liker fordi jeg vet at det er mennesker der ute som liker de samme tingene jeg er. Jeg liker fruktige viner som gir et slag. Jeg vet at det kanskje ikke er det visse korkdorker leter etter, men jeg liker ikke alltid alt de roser heller. Det er det samme med musikk: ingenting gjør alle glade, så gjør deg selv lykkelig først.

Hvorfor er ikke navnet E-40 noe sted på etiketten?

Jeg ville ikke at det skulle se ut som en rappers vin - det er ingen mikrofoner eller musikalske notater hvor som helst. Jeg vil at folk skal bedømme smaken og ikke utseendet, så jeg ba designeren, som også lager etiketter for Sierra Nevada-øl og Caymus-vin, om å lage en etikett til meg som så ut som den hadde eksistert i generasjoner. Jeg er veldig stolt av denne vinen, men jeg var ikke sikker på om jeg skulle legge navnet mitt på 'regjeringen'. Da skjønte jeg at hvis det er plass til flotte vingårder med urbane, indre bynavn som Rodney Strong og Kendall-Jackson - hvorfor ikke en Earl Stevens også?

Enhver sjanse for at vin vil ta plass i musikk i livet ditt?

Nei. Jeg elsker musikk for mye. Dessuten lagde jeg musikk da jeg var fattig, så hvorfor skulle jeg stoppe nå bare fordi jeg har litt penger? Det som er morsomt er å se hvor mye musikkbransjen forberedte meg på vinkjøret. Før jeg signerte med et stort merke, gjorde jeg alt på egenhånd, fra å selge bånd ut av bilen min til å finne distributører til å bygge buzz. Vin er det samme spillet, bare forskjellige spillere.

Vin + musikkutgaven