De siste 15 årene har mange armensk kvinnelige vinproffer har vendt hjem etter år i utlandet Europa og forente stater . En gang en mannsdominert bransje fyller kvinner nå ulike roller i mer enn 100 armenske vinprodusenter i fem regioner.

En del av denne veksten skyldes økte utdanningsmuligheter.

Siden 1930-tallet har Armenian National Agrarian University har utdannet vinspesialister, men kvinner var i stor grad underrepresentert. I klassen i 2000, for eksempel, var bare 20 % av kandidatene kvinner.

I 2014, EVN Wine Academy y lanserte kurs for å engasjere kvinnelige studenter. Det tilbød nattkurs for enologi- og vinbedriftsprogrammet for å møte et behov for faglig utvikling.

Undervist på engelsk ble programmet mer attraktivt for kvinner som kunne jobbe på dagtid og dykke inn i et nytt yrke om natten.

Mariam Saghatelyan, utdannet utdannet og nå lærer ved EVN, sier at programmet gir særlig resonans blant kvinner fordi en av grunnleggerne er en kvinnelig vinmaker.

En guide til Armenia, en av verdens eldste vinregioner

EVNs enologi- og vinbedriftsprogram er et samarbeid med Tysklands Hochschule Geisenheim University , hvor studentene kan fortsette sin utdanning. Fruktene av deres arbeid er synlige.

Anush Gharibyan O'Connor, en sommelier og vinmaker, peker på deltakerne på 2022-tallet GiniFest Armenian Wine & Spirits Festival i Los Angeles. Av de 40 vinprodusentene som var representert, var fire eid av kvinner, tre ansatte kvinnelige vinprodusenter og halvparten av deltakerne var mann-og-kone-drift.

'Nå ser jeg så mange kvinner som jobber i vingårdene, administrerer innhøstingen, gjør fysisk og manuell vinproduksjon, tapper på flasker, selger og promoterer vin,' sier Gharibyan O'Connor.

Her er noen av de kvinnelige vinproffene i alle hjørner av bransjen.

Zara Kechechyan, Vinmaker, Tufenkian Heritage Hotell

Kechechyan var tidligere sosialpsykolog og begynte på en vinkarriere i 2014. Etter at hun tok grader fra Agrarian University, EVN Wine Academy og Hochschule Geisenheim, jobbet Kechechyan på vinprodusenter i Spania og Argentina . Hun tilbrakte deretter fem år kl Karas viner , en av Armenias største vingårder.

I 2022 sluttet hun seg til Tufenkian, et hotell/vingård i landsbyen Areni, mer enn 3000 fot over havet. Der dyrker hun innfødte druer som Tosot og Voskehat. Hun brenner for biodynamisk jordbruk , som hun sammenligner med 'homeopatisk' medisin.

'Vinproduksjon for meg har dette fengslende og unike poenget med å være kombinasjonen av vitenskap, kunst, sensuell opplevelse, kreativitet, planlegging og organisering,' sier Kechechyan.

Victoria Aslanian, CEO/President, ArmAs Estate

Aslanian ble født i Armenia og flyttet til Los Angeles i 1990. I 2009 vendte hun hjem for å hjelpe faren med å klare seg Våpen , det 450 mål store vingårds- og boutiquehotellet som han etablerte i 2007. Det ligger i Aragatsotn-provinsen, omtrent 30 minutter fra Jerevan, den armenske hovedstaden.

Med utdannelse i kunsthistorie fra University of California, Berkeley , sier Aslanian at hun måtte lære alt om vin etter at hun kom hjem.

'Det er bokstavelig talt ikke en eneste jobb i vingården jeg ikke har gjort på et tidspunkt selv, spesielt de første par årene,' sier Aslanian. «Jeg forlot ikke vingården. Jeg har vasket hver tank. Jeg har laget det som var nødvendig, fra A til Å, slik at jeg kunne klare det ordentlig.»

I dag driver Aslanian eiendommen og designer også etikettene for ArmAs-viner ved å bruke middelalderske armenske skriveteknikker kalt fuglebokstaver.

Mariam Saghatelyan, Medstifter/pedagog, In Vino

Da hun kom tilbake fra USA, var Saghatelyan medstiftet av landets første vinbar, I vin , i Jerevan i 2012.

Saghatelyan møtte skepsis fra vindistributører og venner som var bekymret for at konseptet aldri ville fungere, siden vin ikke var overveldende populær i landet. Imidlertid ble In Vino en av drivkreftene for å reetablere Armenias vinkultur. Fra og med bare 600 flasker, fører baren for tiden 1000 viner fra hele verden.

In Vino tilbyr pedagogiske arrangementer og vingårdsturer for å bringe vinprodusenter og kunder nærmere. Saghatelyans mål? Å endre lokale meninger angående landets 6000 år gamle industri.

«Vi har viner fra den gamle og nye verden— Chili , Argentina, Sør-Afrika , California og Libanon også, og selvfølgelig, Italia og Frankrike , sier Saghatelyan. «Folk i Armenia pleide å tro at vin bare kommer fra Frankrike. Nå forstår de mer at vin er fra hele verden.»

En av EVN Wine Academys første kandidater, Saghatelyan har returnert for å undervise i vinbedriftsklasser de siste tre årene.

Silva Atoyan, Vinkonsulent, Lopez Achem Consulting

Atoyan oppnådde en mastergrad i agri-økologi og bærekraftig landbruk. I 2015 gikk hun inn på EVN Academy, først som student og senere som programleder.

I 2019 meldte hun seg på sommersemesteret ved Hochschule Geisenheim, hvor hun tok kurs i vinsmaking, vinsensorisk evaluering og internasjonale vinprofiler. Hun var også dommer ved Tysklands Best of 2019 Riesling konkurranse.

Da Atoyan kom tilbake til Armenia, jobbet hun som vinmaker og eksportsjef på Rikars vin , en boutique-produsent av naturvin.

I Armenia er det personlig å lage appelsinvin

Nylig begynte hun i Lopez Achem Consulting som prosjektleder, hvor hun tilbyr konsulenttjenester for vinsektoren. Et av hennes oppdrag er å hjelpe bedrifter med å posisjonere seg i det internasjonale markedet.

'Vårt mål er å involvere folk fra forskjellige deler av verden for å komme og investere i Armenia og mer spesifikt i den armenske vinbransjen,' sier Atoyan. «Vin er en multifunksjonell og multispektral idé som dekker alt fra gård til hylle. Hvor mange felt kan finansieres når en investor kommer og investerer i armensk vinvirksomhet?»

Anush Gharibyan O'Connor, Vinambassadør

Gharibyan O'Connor tok en grad i vinproduksjon fra Agrarian University, etterfulgt av en MBA fra Universitetet i Dallas . Hun har jobbet som vinmaker, sommelier og nå en vinambassadør som deler tiden sin mellom USA og Armenia.

De siste syv årene har hun forkjempet den armenske vinindustriens renessanse gjennom podcasten sin, Armenia Proud – En skål for Armenia .

I 2018 var hun med på å grunnlegge GiniFest Armenian Wine & Spirits Festival. Starter med 10 vingårder fra trinn eik , Argentina og Armenia, skjenker 2022-festivalen nå flasker fra 40 vingårder som trekker mer enn 1000 deltakere. GiniFest promoterer ikke bare armensk vin, men bidro til å gjenintrodusere den til det armenske samfunnet i utlandet.

'På grunn av festivalen har eksporten av armensk vin tredoblet seg i USA,' sier Gharibyan O'Connor. 'Antallet vinprodusenter vokste siden de kunne se virkningen, tilbakemeldingene og spenningen her i USA. Alle menneskene som kommer til GiniFest er hengivne armenske vinforbrukere.'

GiniFest planlegger å arrangere en internasjonal vinfestival i november som representerer produsenter fra Hellas , Israel , Bulgaria og andre regioner som ofte er underrepresentert i USA