Auksjon Napa Valley, en av de mest vellykkede veldedighetsauksjonene i Amerika, pleide å handle om vinen. Men på den 32. årlige auksjonen, som fant sted i løpet av helgen 31. mai til 3. juni 2012, viste musikken seg å være like viktig. Country superstar-trioen Lady Antebellum inneholdt mye som inkluderte en privat konsert for 28 personer som trakk dagens høyeste bud, til $ 460 000 dollar.

Den vinnende budgiveren var ingen ringere enn Barbara Banke fra Jackson Family Wines, morselskapet til Kendall-Jackson. I tillegg til å vinne den private konserten vant Banke 3-liters flasker Napa Valley-vin fra Chappellet Winery, Chateau Montelena, Gargiulo Vineyards, Raymond Vineyards, Shafer Vineyards og Silver Oak, samt en forhåndskonsertmiddag tilberedt av Raymond Vineyards-kokk Michel Cornu og Silver Oak-kokk Dominic Orsini, et to-netters opphold i London for nok et Lady Antebellum-show og en Abbey Road Studios-tur.

Bankes bud var bare ett på årets meget vellykkede auksjon, som over tre dager med festligheter brakte inn omtrent 8 millioner dollar til fordel for en rekke veldedige organisasjoner i Napa Valley. Hittil har auksjonen distribuert mer enn $ 100 millioner til dusinvis av helsevesen, rimelige boliger og ungdomsutviklings ideelle programmer i området.

Live-auksjonsdelen av arrangementet, ledet av Chappellet-familien, ble holdt på Meadowood Napa Valley Resort i St. Helena lørdag 2. juni. Mer enn 800 deltakere likte signaturen stekt kyllingpiknik før de filtrerte inn i teltene for å by på 40 massevis av eksklusive turer, middager til paring av vin og mat og andre opplevelser. På slutten av dagen ble det samlet inn hele 6,1 millioner dollar, en betydelig økning i forhold til fjorårets 5,8 millioner dollar.

Mye inkluderte en sjanse til å seile løpet av årets America's Cup-løp i San Francisco Bay, middag for åtte med Joe Montana og en sørafrikansk safari med Chappellet-familien. Det improviserte tilbudet av Emeril Lagasses kokkjakke, pluss en spesialtilberedt middag av ham servert under stjernene, innbrakte $ 9000.

Spennende øyeblikk for å matche det perfekte bildet av været inkluderte Chappellet-familien som doblet safarituren, og forvandlet duellerbud på $ 360 000 til en trekk-dollar på $ 720 000.

Buzz om at Facebook-grunnlegger Mark Zuckerbergs foreldre var til stede på årets auksjon viste seg å være sant at de brukte noe av sin rikdom til god bruk, og vant Lot 29, en syvårig vertikal av Colgin Cellars Syrah, med middag for seks og en kjellerkonsultasjon.

Partiet som fikk mest latter var Lot 6, en kulinarisk tur til Singapore og Thailand med Raymond Vineyards eier og den berømte livlige Jean-Charles Boisset. Under den vanvittige budgivningen bemerket auksjonarius Fritz Hatton at mange kvinner løftet opp padlene, og spurte Boisset: 'Hvor er [din kone] Gina [Gallo]?'

Gallo deltok ikke, men mange av hvem er hvem av Napa Valley vinmarker var til stede, inkludert Gavin Newsom, California løytnantguvernør og CADE Winery og PlumpJack medeier, Bill Harlan, Tim Mondavi, Heidi Barrett, Margrit Mondavi, Ann Colgin, Bill Phelps, Cliff Lede, Dan Duckhorn og Lee Hudson, som mistet budet på America's Cup-partiet, som hadde skummet opp til $ 170.000 da klubben falt.

Her er Vinentusiast Topp 10 opptjente live auksjonspartier:

1. Fund-A-Need for Children's Health & Wellness
to. Chappellet Vineyard & Winery Passage to Africa, On Safari with Chappellet (partiet ble doblet)
3. Need You Now, Stars of Country og Cabernet kolliderer i en episk konsert (Lady Antebellum)
Fire. Antica Napa Valley, Antinori Family Wine Estate og Dalla Valle Vineyards Exploring Napa Valley via Tuscany
5. Darioush Det beste fra begge verdener
6. BURE Family Wines, Morlet Family Vineyards og Vineyard 7 & 8 Trio of Temptations
7. Harbison Estate Wines Just Nok Cruising San Francisco Bay i stil
8. Napa Valley Vintners Official America's Cup Experience
9. Napa Valley Vintners Let the Good Times Roll med Emeril Lagasse
10. Lokoya The Rendez-vous: Fra Monaco til fjell til Maui, i samarbeid med Robb Report