Riesling er ikke fremmed for California. Før Chardonnays fremvekst på 1970-tallet var det statens mest populære hvitvinssort, drevet av amerikanernes tilhørighet til søtere stiler .

Selv om disse søte stilene fortsatt er langt mindre fasjonable blant amerikanske forbrukere enn de en gang var, er Riesling nå på vei oppover igjen i Golden State etter flere tiår med skraping. Denne gangen er det imidlertid takket være produsenter som lager skarpe, tørre stiler, ofte fra gamle vinstokker funnet fra Sentralkysten til Mendocino fylke .

'Riesling er en av de mer unike terroir-drevne hvite, og den viser stedets spesifisitet enda mer enn Chardonnay,' sier Bob Cabral , veteranen Sonoma County vintner som lager vin for sitt navngitte merke. 'Den vanskeligste delen er at disse stedene som er ideelle for Riesling også er veldig ideelle for Pinot Noir og Chardonnay , hvor en eier kan tjene betydelig mer penger per dekar. Så det er vanskelig å finne disse stedene og vedlikeholde dem.»

Den lavere kostnaden ved å kjøpe Riesling er det som tiltrakk seg yngre vindyrkere Ryan Stirm og Mike Callahan å lete opp druen da de startet sine egne merkevarer for over et tiår siden. 'Mange produsenter er villige til å satse på det fordi prisen for inngang er så mye lavere enn høykvalitets Pinot og Chard,' sier Stirm, og at rimeligheten appellerer til publikum også. 'Selv forbrukere som er utdannet føler de økonomiske klemmene. De vet at det gir en god vin som er rimelig.»

Du vil kanskje også like: 10 All-American Rieslings for $26 eller mindre

Vinne hjerter og sinn

Mens de fleste vindyrkere ikke ser at det blåser opp mye utover sin nåværende nisje, Callahan, som lanserte sin Maidenstoen merkevare på Riesling i 2011, er mer bullish, og bemerker at noen fremtredende Pinot Noir vingårder i Sta. Rita Hills av Den hellige Barbara planter nå Riesling.

'Folk er redde for Riesling akkurat som de var redde for tørr rosé, men landskapet er i endring,' sier han. 'Det gjorde en flip flop når vi kom forbi folks hemninger om at all rosé er søt.'

Produsenter bekjemper vanligvis disse sukkersøte forutsetningene ved å sette «Tørr Riesling» på etikettene deres. Men ifølge Stirm er etiketter mindre viktig enn å få det inn i glasset. 'Når du viser folk vinen, og den er tørr, blir de forbløffet og målløs,' sier han.

Callahan ser på druen som et godt alternativ til Sauvignon Blanc , og sier at de fleste eksklusive restauranter nå har en plass på vinlisten for aromatiske hvite som Riesling eller Albariño , som hjelper salg og generell vekst.

Scot Bilbro, den andre generasjonen av familien hans som drev Marrieta Cellars , tror ikke Rieslings oppgang vil kreve mye mer areal snart, men anerkjenner en lojal tilhengerskare. 'Det kommer absolutt ikke til å bli en volumetrisk konge, men det er folk der ute som virkelig liker det,' sier Bilbro, som lager en gammel-vintreet Riesling kalt Nadi fra Wirz Vineyard i San Benito fylke . 'Den har alt for å underholde og begeistre deg.'

Potensialet for alder

De høy syre viner passer også godt med et bredt utvalg av mat, inkludert krydret mat som thailandske og indiske retter. Men det som begeistrer noen vinboere mest er Rieslings utvikling i kjelleren. 'Det jeg liker er hvor godt de eldes,' sier Cabral, en god venn av den tyske Riesling-kongen Ernst Loosen av Dr. Loosen. 'De sekundære og tertiære egenskapene til Riesling er, for meg, et av de mer interessante settene med smaker og aromaer av nesten hvilken som helst hvitvin jeg noen gang har laget eller virkelig opplevd.'

Om bare for å forstå Rieslings virkelige verdi, håper Stirm at amerikanerne snart vil begynne å sette pris på og kjøpe eldre bibliotekets viner . 'Amerikanere har egentlig ikke tatt i bruk å prøve ting med litt alder i massevis, men jeg føler at det er rett rundt hjørnet,' sier han. 'Med mer utdanning er det der Riesling har massevis av verdi.'

Uansett hva fremtiden bringer, er Cabral glad for å se anerkjennelse for vindyrkere som jobber for å minne amerikanere om Rieslings adelige status. 'Folk graver det virkelig,' sier han. 'Det er det som varmer hjertet mitt fordi det er en av de vanskeligere hvite druene å dyrke.'

Du vil kanskje også like: Hva skjer egentlig når vinen eldes?

Prøv disse California Rieslings

Stirm 2017 Old Vine Wirz Vineyard Riesling Cienega Valley $28

Hvis alle California Rieslings var slik, ville det vært en revolusjon. Gylden i glasset tilbyr den aromaer av lanolin, Meyer sitronmarg og honningkake som glir inn i en enorm tekstur av sitronskall og subtile nøtter. Redaktørens valg. 94 poeng — Matt Kettmann

$28 Rørvin

Maidenstoen 2021 Zabala Vineyard Riesling Arroyo Seco

Subtile, men brede aromaer av nektarin og mandel er ganske behagelige og Chardonnay-aktige på nesen av denne tappingen. Ganen konsumeres av en kalkholdig mineralitet som gir en tett linse for å sette pris på melon, asiatisk pære og skarpe steinfruktsmaker. 94 poeng — M.K.

$ Varierer Vinsøker

Tidløs 2021 Riesling Alexander Valley $60

Levende smaker av bensin, ferskenskinn og røkt skinke signaliserer at dette nye merket fra Jackson Family Wines lager en klassisk, variantmessig korrekt Riesling. Den kommer fra en kjølig lomme med vingårder i en ellers varm region, og gir syrlig syre, mineralske aksenter og en frisk, ganerensende tekstur. 93 poeng — Jim Gordon

$60 YourWineStore

Tatomer 2020 Vandenberg Riesling Santa Barbara County

Graham Tatomer er den regionale mesteren av Riesling, og denne fylkesdekkende blandingen er et flott inngangspunkt. Havet er alltid tilstede på nesen, med bølgevaskede aromaer av granitt, Meyer sitronskall og sitronolje. Ganen er fokusert på tørket sitrusskall, med en sterk følelse av frisk sjøspray og funky strandelementer som minner om torv. Redaktørens valg. 93 poeng — M.K.

$ Varierer Wine.com

Claiborne & Churchill 2021 Dry Riesling Central Coast

Dette er pålitelig en av de beste rieslingene som lages i California hvert år, og denne regionale cuvéen er enda bedre enn de fleste enkeltvingårder. Aromaer av nektarin, hvit melon og sitron fører til en pikant, konstant interessant smak av limeskall og betong som lar munnen være engasjert i flere dager. Redaktørens valg. 92 poeng — M.K.

$ Varierer Wine.com

Union Sacre 2021 Fraulein Kick On Ranch Vineyard Riesling Santa Barbara County

Sprø melon og asiatiske pærearomaer er friske og rene på nesen av denne tappingen. Ganen treffer med et snev av sødme som utvikler seg til kalkighet, med smak av pæreskall og sitrusmarg. 92 poeng — M.K.

$44 Union Sacre

Lafond 2021 SRH Riesling Sta. Rita Hills

Skarpe og livlige aromaer av Meyer sitronsorbet, pære og kritt vises på nesen av denne tappingen. Ganen er pakket inn i en overbevisende spenning som rammer inn smaken av kokosnøtt, hvit melon og asiatisk pære, ettersom syren forblir vedvarende, men ikke anmassende. 91 poeng — M.K.

$25 Lafond vingård

Santa Barbara Winery 2021 Lafond Vineyard Riesling Sta. Rita Hills

Nektarin og hvit melonaroma er tilgjengelig og kuttet med en mandarin-appelsinskallkant. Ganen er tett viklet med friskt eplekjøtt og et hint av sansho pepper. 91 poeng – M.K.

$25 Santa Barbara vingård

Trefethen 2022 Estate Grown Dry Riesling Oak Knoll District

Med delikate fersken og meloner, deretter sprø og jazzy grønne epler, smaker denne lette vinen frisk og levende. Den er super munnrensende og appetittvekkende på grunn av livlig syrlighet, og en av få rieslinger igjen i Napa Valley. 90 poeng — J.G.

$ Varierer Wine.com