Selv om den har en lang historie, Chenin Blanc mottar endelig den globale anerkjennelsen den fortjener. Sorten ankom Loire-dalen i Frankrike for mer enn tusen år siden, ble etablert på 1400-tallet. Likevel likte den aldri den samme cachéen som andre store franske druer.

Det er i endring, takket være store opplevelser utenfor europeisk jord.

Chenin Blancs opprinnelige popularitet i den nye verden var et resultat av sortens kraftige, høyavkastende vinstokker. Druen fikk et rykte som en arbeidshest, den ble ofte brukt til enkle, store produksjonsviner og som base for konjakk.

Nå starter det et nytt kapittel i den nye verden: Ikke bare kan Chenin Blanc akklimatisere seg til en rekke forhold, det kan også behendig uttrykke sin terroir. Druene knopper vanligvis tidlig og modnes sent, noe som gjør den til en allsidig aktør i produksjonen fra tørre til søte og til og med musserende viner.

Hvorfor 2015-årgangen markerer en gullalder for sørafrikansk vin

Sør-Afrika

Sør-Afrika har en langvarig tilknytning til Chenin Blanc. Også kjent som Steen, kan variasjonen ha vært en av de første dyrket i landet, så tidlig som på midten av 1600-tallet. Den er nå plantet over hele vinmarkene, spesielt i Breedekloof, Paarl, Swartland og Olifants River-regionen, og representerer omtrent 18% av det totale arealet under vinstokk, noe som gjør den til den mest plantede druen. Dagens Chenins produseres i alle stiler, fra fortsatt til glitrende og tørr til søt.

California

Chenin Blanc var en populær blandingskultur i hele staten på 1970- og 80-tallet, ofte kombinert med Chardonnay og Colombard for å gi syre til hvitvin med stort volum og lett å drikke. Og selv om areal viet druen en gang overgikk det i Frankrike, var dets omfattende tilstedeværelse kortvarig. Det er nå mer enn 4700 dekar overalt California , med Clarksburg, Mendocino og Napa Valley blant sine mest populære amerikanske vindyrkingområder (AVAer).

Washington State

Chenin Blanc har en over 70-årig historie i Washington State . Den historien er i fare.

I 1993 var Washington hjemmet til 600 dekar Chenin. Mens statens vinareal har økt med over 500% i de påfølgende 25 årene, har ikke Chenin delt i suksessen. Det er snaue 67 mål igjen.

Hyppig verdsatt vinrankealder har ikke reddet Chenin fra skjebnen. Ved begynnelsen av dette tiåret hadde nesten alle de 207 eksisterende dekar minst 20 år. I dag er det bare 30 hektar av gammel vinstokk igjen - resten er revet ut for å plante mer populære og lønnsomme varianter.

Ikke alt er tapt. Vinprodusenter som Skole nr. 41 , som har laget Chenin Blanc siden 1987, fortsetter å bære banneret for druen. Å smake på disse vinene er en påminnelse om både hvor deilig Washington Chenin kan være og hvor mye av sin vinodlingshistorie staten risikerer å miste. –Sean Sullivan

Washington State Chenin Blancs å prøve:

Kiona 2017 Estate Grown Ice Wine Chenin Blanc (Red Mountain) $ 50, 91 poeng . Aromaene er rause, med toner av tørket ananas, mango og aprikos. Steinfrukt- og tropisk frukt-smakene er rike, søte og fokuserte, og viser en nydelig følelse av balanse som bærer gjennom finishen. Lys syre gir rammen. –S.S.

L’Ecole nr. 41 2017 Old Vines Chenin Blanc (Columbia Valley) $ 15, 91 poeng . Gammelt vinstokk Chenin Blanc blir stadig sjeldnere i staten ettersom vinranker blir trukket ut for å gjenplante mer lønnsomme sorter. Så synd. Aromaene her tilbyr toner av fersk skiver pære, cantaloupe, banan, melonskall og papaya. Den bein-tørre ganen gir en rikelig tropisk frukt smak og en sterk følelse av syre. Det henger på mål. Beste kjøp. –S.S.

Block Wines 2016 Old Vine Gnarl Block Rothrock Vineyard Chenin Blanc (Yakima Valley) $ 20, 90 poeng . Gammelt vinranker Chenin Blanc glir raskt bort i Washington ettersom dyrkere riper ut vinstokker for mer lønnsomme varianter. Det er synd da det kan utmerke seg her, som denne vinen viser. Når du kommer inn på et nesten uhørt alkoholnivå for staten, blir aromaer av posjert pære, eple, bær, sitrus og krydder etterfulgt av bentørre, glatte, terte smaker med en sitron finish. Syrene er direkte raske. Den trenger litt mat ved siden av for å bli verdsatt, men den leverer. Redaktørens valg. –S.S.

W.T. Vintners 2017 Upland Vineyard Chenin Blanc (Snipes Mountain) $ 20, 90 poeng . Denne vinen gjennomgikk en vingård forandring av denne årgangen frukten kommer nå fra 1979 plantinger på Upland. Aromaene dukker opp, og husker bøffet cantaloupe, moden pære, rødt eple og fersk skiver stjernefrukt, med spennende saltinnhold. Samtidig glatte og strukturerte fruktsmaker fører til en syredrevet finish. Redaktørens valg. –S.S

Cedergreen Cellars 2016 Old Vine Chenin Blanc (Columbia Valley) $ 19, 90 poeng . Aromaene trekker deg inn i glasset, med noter av bikake, eple og undersiden av en ananas. Den drikker tørt, med en strukturert følelse til ananas smakene. Nam. Redaktørens valg. –S.S.