“ Blacks in Wine Symposium ”Trakk rundt 30 bransjfolk fra hele landet til Richmond, Virginia, for å snakke om utfordringene som afroamerikanere møter i handel med vin og brennevin.

Arrangementet ble organisert av Benita Johnson, et medlem av Guild of Sommeliers, grunnlegger av The Vine Wine Club og en booster med vin generelt. Hun håper at symposiet blir en årlig begivenhet.

Johnson sa at symposiet “startet med en Facebook-gruppe.” Hun er også skaperen av Eksklusiv svarteliste , en helgelang serie med vin- og matarrangementer som feirer afroamerikanske vinprodusenter og kokker i området, nå i fjerde år.

Virginias sekretær for Landbruk og skogbruk , Bettina Ring, åpnet symposiet ved å merke seg at staten er landets femte største vinproduserende stat, 'men jeg håper vi en dag vil være der oppe med California, nummer én eller to.'

Morgenpanelet inneholdt Regine Rousseau, grunnlegger av Chicago-baserte Skal vi vin , som de siste 20 årene har gjennomført smaksprøver og bedriftsarrangementer. Hun fikk selskap av Delaware-importøren Lawrence Boone og André Hueston Mack fra Oregon vingård Maison Noir Wines . Avrunding av panelet var Edward Lee “Mac” McDonald fra Sonoma’s Vision Cellars .

Med den relativt få menneskemengden kunne publikum stille målrettede spørsmål om virksomhetene deres, alt fra smak og hjemmet til vinproduksjon.

Mens noen spørsmål handlet om hvordan man kunne engasjere afroamerikanske markeder, var de fleste spørsmål som var universelle for småbedrifter. Ekspertene var i stand til å tilby råd og ressurser om hvordan man lager et nisjemerke og identifiserer og engasjerer målgruppen.

Det ble diskutert fordelene ved å eie en vingård mot å kjøpe druer. McDonald diskuterte spesifikke kostnader per hektar for å plante en vingård - som han anslår til $ 30 000 til $ 40 000 i Virginia helt opp til $ 100 000 i Sonoma. Mack snakket om hvordan man kan sikre kvalitet når man kjøper druer fra andre produsenter.

Ettermiddagspaneler var kortere og mindre formelle og inkluderte Glenn Murray, grunnlegger av Chicago-baserte Vin gjennomgang og Sukari Bowman, programleder for Fargen på vin podcast.