Tidlig i Napa-dalen, før forbudets absurditet, hevet druedyrkerne seg. Med mange som kommer fra Europa, forsto de hvordan vindruer elsker å grave seg dypt ned i åser og fjell.

Disse pionerene - Jacob Schram, Beringers, Charles Lemme og Christian Brothers - ga etter 1950 en ny generasjon. Slike innovatører som McCreas, Al og Boots Brounstein, Dr. Jan Krupp, Piero Antinori, Smith-brødrene, Bob Travers, Sir Peter Newton og andre mente at det burde være tydelige appeller for fem av Napa Valley's høyeste fjell: Howell, Diamond, Spring, Mount Veeder og Atlas Peak.

Etter tiår - noen ganger århundrer - med slit, når cabernettene fra disse vanskelige vingårdene nå sitt høydepotensial.

Hva knytter Cabernet Sauvignons fra disse fjellene er deres intensitet og struktur. Fjellfrukt er ofte kompakt og konsentrert, bærene er små fra kampsesonger og lastet med kraftige tanniner som det tar tid å løse ut. Det er også et tydelig spekter av jordlighet i disse vinene, et produkt av deres villmark av skog og stein.

Fjellhøst har en tendens til å skje senere, noe som gjør at vinprodusenter kan velge smak og på modenhet som er ideelle for Cabernet Sauvignon. Slik skiller disse fjellappellasjonene i Napa-dalen seg ut, og hvordan de ikke gjør det.

Atlas Peak

Atlas Peak ligger i de østlige åsene over byen Napa, og er blant de kuleste av Napa Valley fjellappellasjoner. Den er godt isolert fra varmen i dalbunnen eller regionene nord, da den vender mot det meste sørvest, og dermed blir akkurat nok direkte sollys om ettermiddagen.

Varmepigger er uvanlige, noe som reduserer sjansen for solbrenthet, dehydrering eller sukkerakkumulering i druene før modenhet. Temperaturen synker om natten, noe som hjelper druene til å opprettholde surheten.

Atlas Peak består av 11.400 dekar som stiger fra 760 til 2663 fot over havet, og toppen gjør appellasjonen til den høyeste i Napa-dalen. De to svingete veiene, Soda Canyon Road og Atlas Peak Road, møtes ikke en gang. Hver kommer rett og slett til en blindgate på toppen.

Jorda er eldgamle og vulkanske, mursteinsrøde og rike på jern. De pleier å være ganske grunne og lett drenert. Vintreet er begrenset, og de gir små bær med tykke skinn. Struktur, steinete mineralitet og kompleksitet er resultatet.

William Hill begynte å plante kommersielt her på 1980-tallet, fulgt snart av Marchese Piero Antinori fra det toskanske vinedynastiet, som var med å grunnlegge Atlas Peak Vineyards på 1200 mål etter at han kjøpte Hill's eiendom. Inspirert av innfødte Chianti Classico , Plantet Antinori først 120 mål Sangiovese, som han mente var en god innsats for betegnelsen. Men den italienske sorten var ikke det rette anropet, og med tiden slo Cabernet Sauvignon rot.

Dr. Jan Krupp begynte å plante tidlig på 1990-tallet i nærheten av Antinoris eiendom (nå kalt Gammel ). Han etablerte Stagecoach Vineyard i 1995, som spenner over 600 mål med plantede vinstokker helt til Pritchard Hill. Eiendommen, til sammen 1300 dekar, ble solgt til E&J Gallo i mars. Det gir for tiden druer til 90 vinprodusenter, inkludert Gallos Louis Martini og Orin Swift merker.

'Nådig mineralitet og jordlighet er beskrivelser vi ofte bruker for vinene fra dette området.'
—Rob Mondavi

Michael Mondavi ville være neste ved å satse på Atlas Peak. Han kjøpte Animo Vineyard i 1999, et sentralt stykke i etableringen av Michael Mondavi familiestatus e og ryggraden i en av markeringsvinene, laget av Mondavis sønn, Rob.

'Atlas Peak fortsetter å gi bemerkelsesverdige viner, og marsjerer sammen med Napas mest ettertraktede AVAs [American Viticultural Areas] i åssiden,' sier Rob Mondavi.

'Den røde jorden og vulkanske bergarten med sjeldne bånd av lett ask gir ugjendrivelige bevis på vulkansk aktivitet, noe som resulterer i en jord med lav pH som gir en balanse mellom frukt, mineralitet, tannin og jordiske profiler,' sier han. 'Det mest indikative for området er rikelig med benkeland og bris som tar kanten av varmetopper og frost som andre AVA-er opplever.'

Som med annen fjelldyrket frukt, sier Mondavi at det er en møysommelig prosess å ta seg til vinrankene.

'For de som verner om dybden og kvaliteten på frukten i åssiden, blir innsatsen belønnet,' sier han. “Blåhudet frukt med svarthudede bærnotater, nådig mineralitet og jordnærhet er beskrivelser vi ofte bruker til vinene fra dette området.”

Et annet høyt profilert prosjekt er Skarpsindige viner , grunnlagt i 2012 av Eric Yuan. Tidligere en del av Krupp Family Vineyard , det er et høytliggende, steinete sted seks miles utenfor Silverado Trail og over tåkelinjen. Det er underlagt de avkjølende påvirkningene av San Pablo Bay i sør og Stillehavet i vest.

De Tempranillo og Malbec opprinnelig plantet der har blitt endret til Cabernet Sauvignon og Cabernet Franc, og dens 32 dekar, nå kjent som Attelas, er sertifisert økologisk. En halv kilometer lenger oppover veien eier Acumen også Edcora Vineyard, som stiger til 1600 meter over havet.

Denis Malbec var den opprinnelige vinmakeren, med Steve Matthiasson og Garrett Buckland ansatt for å føre tilsyn med vingårdene. Da Malbec ble drept i en bilulykke i 2015, overtok Matthiasson også kjelleroppgaver. Hans første årgang i den rollen var 2016.

I 2014, Guarachi familieviner kjøpt Meadowrock , et område på 60 mål nær Antinori’s Antica, som strekker seg fra 1400 til 1760 fot over havet. Tretti dekar av den er plantet til en blanding av Cabernet Sauvignon, Merlot , Syrah , Cabernet Franc og Lille Verdot , i jord avledet fra vulkansk rhyolit og andesitt.

Foto av Meg Baggott

Michael Mondavi Family Estate 2012 Animo Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 85, 94 poeng. Denne vinen, fra produsentens vingård på Atlas Peak, er avhengig av tilsetningen av nesten 15% Petit Verdot, som gir ekstra skjønnhet og kraft. Godt strukturert og i balanse, gir det sedertre, tørkede urter og blyantspon, da faste tanniner og subtil eik spiller bakgrunnsroller. Det er definert av kule klimahold og begrensning. Drikk fra 2022–2027. Kjellerutvalg.

Acumen 2013 Mountainside Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 60, 93 poeng. Dette nye prosjektet involverer Steve Matthiasson som både vindyrker og vinmaker. Den skinner i børstende syre, støvete tanniner og en vakker blomsteraroma av fiolett. Notater av sjokolade, fiken og sigar sitter på toppen av en pute, kompleks struktur, mens vanilje henger på finishen. Redaktørens valg.

Antica 2013 Townsend Vineyard Cabernet Sauvignon (Atlas Peak) $ 110, 91 poeng. Dette er en mørk og rugende vin, fyldig og godt påvirket av tanniner. Fjell salvie, rips og mokka fremhever tett moden frukt og støv som henger med en krydder av fedd på finishen.

Diamond Mountain

Over Calistoga i Napa Valley mest nordvestlige kvadrant sitter Diamond Mountain AVA, en fortsettelse av Mayacamas-fjellene. En AVA siden 2001, betegnelsen går fra 400 til 2200 meter over havet. Dens finkornede, asklignende jord inneholder skår av reflekterende vulkansk glass, som inspirerte navnet.

Jacob Schram ankom først og plantet vindruer her i 1868, og han ringte sin plass Schramsberg Vineyards . Al Brounstein, av Diamond Creek Vineyards , kom et århundre senere, i 1968. Han ville være blant de første vindyrkere som anerkjente Diamond Mountain som spesielt egnet for Cabernet Sauvignon.

Brounstein ble overbevist om appellasjonens evne til å produsere intense viner fulle av tette, myke tanniner med aromaer og smaker av mørk sjokolade og rik, mørk frukt. Da han plantet Diamond Creek, var det på en pakke med rå land.

Der avdekket han tre forskjellige og ideelle jordtyper: et syv hektar stort område med jernrik rød jord han ville kalle Red Rock Terrace for en tomt på fem hektar med grunt grus som heter Gravelly Meadow og en åtte mål stor skråning med hvit vulkansk aske avsatt ved Mount Konocti kjent som Volcanic Hill.

Fra sin første årgang holdt Diamond Creek vinene fra de tre jordtypene atskilt. Det var blant de første som merket vinene sine med vingårdenavn.

Over tåkelinjen opplever vinstokker kjølige dager og varme netter, med mye mindre temperaturvariasjon enn dalbunnen nedenfor.

Jack og Jamie Davies kom til Jacob Schrams gamle side i 1965, med mål om å lage musserende vin i verdensklasse. De oppnådde det, og lanserte J. Davies-merket på begynnelsen av 2000-tallet for å utnytte Diamond Mountain Cabernet Sauvignon som ble gjenplantet på familiens 41 mål store eiendom fra 1994.

Jacob Schram var den første som ankom og plantet vindruer her i 1868, og han kalte stedet Schramsberg Vineyards.

Davies sønn Hugh, administrerende direktør og president for både Schramsberg og J. Davies, fortsetter å veilede vingårdens streif inn i fjellvoksne Cabernet.

'De forskjellige vulkanske jordene, aspektene og høydene i disse åsene gir oss muligheten til å utvikle et pulserende utvalg av fat som vi kan blande oss med,' sier Davies.

Steve Leveque, vinmaker på Hall vingård , kilder druer fra den åtte mål store Rainin Vineyard på Diamond Mountain, som vingården nettopp har avtalt å leie langsiktig, noe som gjør den til en Hall Estate Vineyard. Rainin har fire blokker av Cabernet Sauvignon på 1200 meter høyde, omgitt av furuskog og rødvedlund.

'Diamond Mountain er… veldig tynt plantet, noe som ytterligere øker etterspørselen,' sier Leveque. 'Det ligger i det varmere nordvestlige hjørnet av Napa-dalen og har forrevne vulkanske jordarter, sammen med høyde, som alle fører til viner med fjellfruktintensitet, jordaktig kakao og brunt krydderkompleksitet.'

Resultatet? Viner med en unik tekstur og uttrykk som gir fjellfruktrikdom sammen med en fløyelsaktig, plysj og rund tanninpresentasjon.

Foto av Meg Baggott

Hall 2012 Rainin Vineyard Cabernet Sauvignon (Diamond Mountain District) $ 325, 95 poeng. Denne suksessfulle kraftvinen utvikler seg i glasset for å foreslå blåbærpai og sjokolade, så glatt og forførende silkeaktig blir den på smak. Midt i tettheten og rikdommen tilbyr den komplekse krydder av sedertre, pepperkorn og peppert eik, og avslutter med så mye krydder som finesse.

J. Davies 2013 Cabernet Sauvignon (Diamond Mountain District) $ 100, 92 poeng . Skånsomme tanniner og en stripe sort pepper skiller seg ut i denne godt utformede, kraftige vinen. Den gir pute tekstur og akkurat nok grep til å forbli sømløs og overbevisende i ganen. Moderat syre gir struktur og lysstyrke til den konsentrerte svarte frukten.

Von Strasser 2013 Reserve Red (Diamond Mountain District) $ 135, 92 poeng . Denne store, dristige blandingen av 40% Cabernet Sauvignon, 40% Petit Verdot og mindre mengder Malbec og Merlot er kraftig bygget, med faste, integrerte tanniner som føles krittaktige og støvete. Svarte solbær og kirsebær dominerer, med bølger av tobakk og mørk sjokolade som fører til en myk, dvelende finish. Dette vil være kjeller godt, for å nytes fra 2023–2028. Kjellerutvalg.

Howell Mountain

På den nordøstlige siden av Vaca-fjellene ble Howell Mountain en betegnelse i 1983. Det inkluderer vingårdsområder fra 1400 til 2500 meter over havet, omgitt av furuskog.

Blant de første appellasjonene som ble dannet etter selve Napa Valley, drar Howell Mountain sitt viktigste voksende land fordel av en mikroklima med varme morgener og kjølige kvelder. Denne temperatursvingningen har en tendens til å forlenge druenes hengetid, noe som gjør at Cabernet kan modnes sakte og utvikle dypere smaker.

Intens sollys treffer en blanding av hvit vulkansk aske og rød leirejord som er magert og har god drenering. Howell Mountain's rockiness skiller den fra vingårder i åssiden over dalen i Mayacamas-fjellene.

Det steinete betyr ofte at det er lite vannholdende kapasitet i jorda. De resulterende vinene er kjent for å være dypt intense og robuste, med en stor konsentrasjon av svart frukt, mørk farge og hint av mentol og mokka.

Tanniner som er typiske for Cabernet Sauvignon og de tykkere skinnene som produseres på et fjell som dette, blir ofte mykgjort ved tilsetning av Cabernet Franc, Merlot eller begge deler.

Lamborns, av Lamborn Family Vineyards , var involvert i appellasjonens opprettelse og kjøpte først land der i 1969. De valgte å starte på 1400 fot, da det er høyden på det typiske tåkeinversjonslaget.

'Jeg forteller folk at Napa Valley i vekstsesongen er tåket inn i gjennomsnitt tre dager i uken til rundt 9:30,' sier Mike Lamborn. “Ved 2200 fot mottar vi de tidlige solstrålene, slik at det blir to og en halv times flere soltimer for hver tåkete dag i dalen, og tre dager i uken får vi nesten en måneds mer solskinn i løpet av sesongen enn dalbunnen. Dette har stor innflytelse på fruktutviklingen. ”

Knoppbrudd skjer senere her enn i dalen fordi det er kjøligere på fjellet om våren. Imidlertid passerer de ofte dalen midt i sesongen og ved høsting, som skjer i Lamborn's vingård i gjennomsnitt to uker fremover.

'Vår vekstsesong er dagtemperaturer gjennomsnittlig 10 grader kjøligere enn dalen, men våre nattemperaturer er gjennomsnittlig 10 til 15 grader varmere enn dalen,' sier han. “Vi får daglige ettermiddagsvinder som tørker vinrankene mer enn solen, så vanning, både timing og mengde, er avgjørende. Vi blir utfordret av jord med veldig syre, så jordforvaltning er nøkkelen. Alle disse små påvirkningene skaper Howell Mountain-karakteren. ”

Vinprodusent Heidi Barrett, som lager Lamborn Family-vinene, bruker appellasjonens villkvalitet til sin fordel.

'Howell Mountain har alltid en viss villhet rundt seg, så vinene er litt brambly i ville bjørnebær, intense og deilige,' sier hun. 'Det blir stor modenhet, men likevel kjølige netter på den høyden [bidrar til] god syre og balanse.'

Champions of Underdog Druer i Napa Valley

En annen fan av betegnelsen er Stags Leap District-baserte Pine Ridge Vineyards, som lager flere Cabernets fra hele Napa Valley.

'Gustavo Avina, min vingårdsansvarlige extraordinaire, mener at Howell Mountain er vår beste vingård,' sier Michael Beaulac, Pine Ridge's daglig leder / vinprodusent.

'Den 1,9 meter lange høyden betyr at vi får en knopp pause på våren, men når vi er over tåkelinjen om sommeren, kommer vingården nesten i gang med dalbunnen, selv om det alltid er vår siste vingård som høster hver årgang.'

Beaulac sier at Cabernet pleier å ha en søt erte-aroma. Den er veldig mørk i fargen, med mørke fruktsmaker og sterke, raffinerte tanniner. Selv om det viser seg best rundt syv år, er det verdt å gjøre i 20 år til.

Vintners store og små, fra Beringer til Duckhorn , Cakebread og enmannsoperasjon Dunn Vineyards , har jevnlig gjort seg kjent for Howell Mountain-viner.

La Jota har to vingårder på fjellet, La Jota Estate , og en kilometer ned, W.S. Keyes Vineyard , først når Liparita vingård . Keyes er 1825 fot høy og plantet i 1986, og er den eneste kilden til druer for søstermerket Lokoya Howell Mountain Cabernet Sauvignon.

'The Bay drar fuktighet over AVA,' sier Chris Carpenter, en vinprodusent for Jackson Family Wines, som lager La Jota og også Cardinale fra dette nettstedet. “Det er våtere og kjøligere og det tar lengre tid før druene modnes. Det er en grusfull mineralitet, mye jern, leire og vulkansk innhold i jorda. '

Foto av Meg Baggott

La Jota Vineyard 2013 Howell Mountain Estate Cabernet Sauvignon (Howell Mountain) $ 85, 95 poeng. Denne fyldige, konsentrerte vinen viser rikelig med kraft, da den bringer sorten sammen med mindre prosentandeler Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot og Malbec. Med en enorm tilstedeværelse i ganen som henger og holder seg i hjernen, viser den ristet eik sammen med sort pepper, bark og skinnsadel. Det er en vin å nyte fra et gigantisk skinnsjesel, hvis mulig. Kjeller til 2023. Kjellerutvalg.

Pine Ridge 2013 Cabernet Sauvignon (Howell Mountain) $ 125, 93 poeng. Dette er et saftig, komplett og fyldig utstillingsvindu for variasjonen fra denne fjellrike betegnelsen, kjent for sin evne til å gi en betydelig struktur og konsentrasjon. Det leverer det her, og integrerer faste tanniner i et komplekst, langt portrett av moden, brambly bjørnebær, solbær og en kraftig dose sigarboks.

Lamborn Family Vineyards 2013 Vintage XI Eierdyrket Cabernet Sauvignon (Howell Mountain) $ 100, 92 poeng. Heidi Barrett er vinmakeren for denne 100% sortvinen, som utstråler nydelige, fullt modne forestillinger om kirsebær og cassis fra det høyt parfymerte glasset. Stor tanninstruktur belter frukten med ekstra komponenter av grafitt og tjære, og den avsluttes i et felt med tørket urt.

Veeder-fjellet

Det er en vaktskifte i gang med denne betegnelsen. I 2013 solgte Robert Travers Mayacamas vingårder til partnerne Charles Banks, grunnlegger av Terroir Selections, og Jay Schottenstein, styreleder for American Eagle outfitters og DSW. Mer nylig ble Villa Sorriso vingård - en eiendom på 640 hektar eid av den avdøde komikeren Robin Williams, som har en 18 hektar stor vingård - kjøpt av Alfred & Melanie Tesseron fra Pontet Canet i Pauillac, Bordeaux.

Mount Veeder AVA ble formalisert i 1993 i den sørlige delen av Mayacamas-fjellene, vest for byene Napa, Yountville, Oakville og Rutherford. Den ligger mellom 500 og 2600 meter over havet og omfatter 25 kvadrat miles, noe som gjør den til en av de største AVAene i Napa Valley.

Likevel vil du knapt vite at den hadde druer hvis du kjører langs de svingete veiene. Svært lite av landet er kommersielt plantet blant furuskog, eikeskog og bregner. Små vingårdseiendommer inkluderer Lagier-Meredith , Pott Wines , Polished-Walker og Mithras .
På toppen av fjellet er jorden steinete, med steinblokker på størrelse med små biler. Drenering er en utfordring, takket være underjordiske kilder og regnavrenning, som gjør grunnstammen til valgnøkkel. Lavere nede er det mer leirejordjord, så vinrotenes røtter gjør det lettere.

'AVA handler om struktur og tanniner, som danner en god synergi med Cabernet.'
–Rob Mann

På den sørlige kanten av fjellkjeden får Mount Veeder en maritim innflytelse utenfor San Pablo Bay. Det holder seg kjøligere enn nordsiden av appellasjonen, som får mer dalvarme.

'Mount Veeder tilbyr en rekke mikroklima på grunn av vår nærhet til bukten,' sier Dave Guffy, vinmaker for Hess Collection. “Vingårder som får en titt på havet, har lengre hengetid, mens andre ... skaper smaker av moden fjellsbær og et mer fyldig uttrykk. Resultatet er et lagdelt Cabernet som har eleganse og stort kjellerpotensial. ”

En gammel vulkan, Mount Veeder, er full av tufa, en hvit aske avsatt i mange områder som kan være sviktende. De resulterende druene er intenst konsentrerte, frukten blå og pen, med kraftige tanniner som har en tendens til å eldes elegant.

'Geografisk er det den sørvestste delen av Napa, så nærmere bukten, men på et fjell,' sier vinprodusent Jean Hoefliger fra Alpha Omega, som eier Godspeed Vineyard på Mount Veeder. 'Så du får balansen og elegansen i et kaldere klima med dybden av fjellfrukt.'

Mt. Modige viner ble etablert etter Jackson Family Wine Estates kjøpte førstnevnte Chateau Potelle vingård i 2007. Jorda er sparsomme, og næringsstoffer og mineraler er vanskelige å få tak i, så bærene er små og konsentrerte i smak. Blå og svart frukt er aksentert i blomsteraromater og jordaktig mineralitet. Produsenten kjente fjellet godt, som dets Lokoya Mount Veeder
Cabernet Sauvignon er laget herfra siden 1995.

Mount Veeder er det nest høyeste fjellet i dalen, og er også en populær kilde til fjellet Cabernet Sauvignon for blanding. Den er forvandlet til Napa Valley Cabernet, fylt opp av frukt på dalbunnen.

Fjellet er varmere om vinteren enn dalbunnen, og det pleier ikke å bli frost. Høsttiden kan være to til tre uker senere enn på dalbunnen, noe som betyr en lang vekstsesong. Samlet sett er den sesongmessige varmesummen litt lavere enn de andre fjellene.

Rob Mann, eiendomsdirektør i Newton Vineyard, kilder Cabernet Sauvignon fra Mount Veeder mens han også vedlikeholder en annen vingård og Newton vingård på Spring Mountain.

'AVA handler om struktur og tanniner, som danner en god synergi med Cabernet,' sier han. 'Enkelt sagt har vår vingård i Mount Veeder den lengste vekstsesongen av alle Napa-appellasjonene vi får frukt fra, og er den første som bryter knopp og den siste som høster, noe som er avgjørende for å utvikle og modne tanniner.'

Området har blant de høyeste nedbørstallene hvert år, oppveid av fritt drenerende jord av sedimentær opprinnelse.

'Vinene er vanligvis dypt fargede, har en klassisk, grafittlignende struktur som danner en distinkt ryggrad som den pulserende kassisfrukten får uttrykke seg om,' sier Mann.

Mithra 2013 Cabernet Sauvignon. Dette er en vakkert utformet vin fra denne mystiske betegnelsen, gjennomsyret av burly, saftig svart kirsebær og lakris. Myke, faste tanniner brytes rundt en fyldig frodighet med ubestridelig struktur aksentert i steinete grus og sanguine understrømmer.

Foto av Meg Baggott

Mithra 2013 Cabernet Sauvignon (Mount Veeder) $ 190, 95 poeng. Dette er en vakkert utformet vin fra denne mystiske betegnelsen, gjennomsyret av burly, saftig svart kirsebær og lakris. Myke, faste tanniner brytes rundt en fyldig frodighet med ubestridelig struktur aksentert i steinete grus og sanguine understrømmer.

Mt. Brave 2013 Cabernet Sauvignon (Mount Veeder) $ 75, 95 poeng. Fjellappellasjonen snakker høyt i denne vinen, som bidrar med saftig bjørnebær, tjære og lær, alt innenfor en skogkledd kontekst av vill trøffel og knasende blader. Konsentrert og robust i kropp og modenhet, slapper den sakte av i glasset og gir støv av svart pepper mens det går.

Hess Collection 2013 Estate Grown Cabernet Sauvignon (Mount Veeder) $ 65, 92 poeng. En solid 18% Malbec er en del av denne vinen fra produsentens appellasjonsgård. Fedd, sedertre og grafitt sparker ting i nesen, før ungdommelige tanniner gir bredden og dybden til det modne bjørnebæret, kirsebæret og blåbæret. Vinen er myk og forførende på finishen.

Spring Mountain District

Spring Mountain District ble skjult i vanlig syn over byen St. Helena på østsiden av Mayacamas, og ble en offisiell betegnelse i 1993. Den tykke tilstedeværelsen av skog og kildene i hele fjellet gir området sitt navn og personlighet, en verden borte fra dalen nedenfor.

Appellasjonen ligger for det meste langs den svingete Spring Mountain Road, definitivt utenfor allfarvei. På toppen kobler den seg til grensen til Sonoma County, nær hjemmet til Pride Vineyards, som strekker seg over både Napa og Sonoma.

Regionens Cabernet Sauvignon-røtter går dypt. Det er sagt det La Perla Vineyard var den første som ble plantet her, av Charles Lemme i 1874. Landet har blitt oppdrettet kontinuerlig, og til og med motstått forbud fordi det var gjemt så langt oppe i skogen. Det er nå en del av Spring Mountain Vineyard, og den opprinnelige steinen La Perla Winery står fortsatt.

Brødrene Beringer plantet i nærheten på 1880-tallet. Men phylloxera og Prohibition satte en stopper for Spring Mountain's oppgang til 1940- og 50-tallet, da McCrea-familien grunnla Stony Hill Winery. De plantet på bratte åsside vingårder terrassert mellom kratt av trær, et vanlig tema.

Spennende 500 til 2600 fot i høyde, er betegnelsen 5000 dekar. Mindre enn 10 prosent av arealet er plantet til vinranker mest, er bratt og skogkledd. Sedimentære og vulkanske leirjord er normen, preget av høy drenering og lav fruktbarhet.

Newton , Kain , Keenan , Barnett , Smith-Madrone , Valentine land , Spring Mountain Vineyard og York Creek Cellars er blant de mangeårige eventyrerne her. Lokoya baserer seg nå her i et storslått smaksted som omgir dets Yverdon Vineyard på 2.100 fot over havet.

Newton Vineyard er tilgjengelig fra en annen vei bak St. Helena. Den har en kvadratkilometer med åsside som dateres tilbake til 1977 og er fokusert på Cabernet Sauvignon.

'Kompleks og strukturell vil være mitt sammendrag,' sier Newton Vineyards 'Mann of the Cabernet her. “Spring Mountain har en utrolig mangfoldig kombinasjon av jordtyper, aspekt, skråning, høyde, sortblanding, plantetetthet og vinstokkalder. Innenfor en vingård, avhengig av sted, kan du ha fire ukers forskjell i modning fra en tomt til den neste, plantet til samme sort. ”

Vestvendte bakker kan være karrige og tørre, og støtte lav skrubb og levende eik, og vinprodusenter må være forsiktige med å la frukt koke i disse områdene. En tilstøtende østvendt skråning 100 meter unna kan være kjøligere og mer fuktig og støtte eik og redwood trær. Skråningene er ofte for bratte og kule til å modne røde druesorter.

'Vinene er ganske intellektuelle og rødfruktbaserte, med en forlokkende strukturell og smakfull struktur, og kan være utrolig komplekse,' sier Mann.

I tillegg til Cabernet Sauvignon og andre Bordeaux-røde planter, er landet plantet til slike varianter som Riesling, Gewürztraminer, Sémillon, Petite Sirah og til og med tradisjonelle portdruer som Touriga Nacional, Tinto Cao og Tinta Roriz.

Smith-Madrones Stu Smith og hans bror, Charlie, bosatte seg på Spring Mountain i 1970, fascinert av fjelldruer. De ble innledet av Stony Hill, som startet butikk i 1943 utenfor motorvei 29. Rundt 1952 la det til en kommersiell vingård til eiendommen, og plantet Chardonnay, Riesling, Gewürztraminer og Sémillon, varianter familien fremdeles pleier.

Fritz Maytag fra apparatet og blåostfamilien gjenopplivet Anchor Steam Brewing i San Francisco før han kjøpte 320 mål på Spring Mountain i 1968. På stedet opprettet han York Creek Vineyards, vingården med portvarianter, og blandet dem med Petite Sirah og Zinfandel og tappet dem i befestet form. Vinprodusentens etiketter har de 24 innfødte trærne på eiendommen, fra madrone til buckeye.

Cain Vineyard & Winery er i nærheten, hvor mangeårig vinprodusent Christopher Howell lager Cain Five, Cain Concept og Cain Cuvée, alle Cabernet Sauvignon-baserte blandinger. Terrasser vender mot nord, sør, øst og vest, med fokus på de fem klassiske røde Bordeaux-variantene.

Foto av Meg Baggott

Spring Mountain Vineyard 2012 Elivette Red (Napa Valley) $ 150, 94 poeng. Denne klassiske blandingen av 82% Cabernet Sauvignon, 8% Cabernet Franc, 8% Petit Verdot og 2% Merlot dyrkes på vingårdens 845 hektar store eiendom, med en fløyelsaktig tekstur og innbydende bukett med jordbær og rose. Kirsch, sort pepper og sjokolade kombinerer på toppen av en glatt, integrert smak som er elegant fra start til slutt, eiken herdet til god effekt. Drikk nå gjennom 2027. Kjellerutvalg.

Smith-Madrone 2013 Cabernet Sauvignon, $ 50, 93 poeng. Fra tørrbrukede vinranker er denne smakfulle, klassisk stilrøde støvete i sedertre, tørket urt og pepperkorn, utrolig innbydende og nyansert. Det snakker stille om skogen som omgir eiendommen, et komplekst, balansert landskap med subtil, elegant smak og spennende lengde. Redaktørens valg.

Terra Valentine 2013 Wurtele Vineyard Cabernet Sauvignon $ 80, 91 poeng. En 100% sortvin, dette er en anspent undersøkelse av svart kirsebær, blåbær og tørre krittholdige tanniner, som trenger lengre tid å løse. Fortsatt puckering på finishen, tilbyr den striper av sedertre, blyant og kokosnøtt som fortsatt integreres. Drikk nå gjennom 2023. Kjellerutvalg.