Italia er rikt på terroir, men ingen har fanget ganene til vinelskere på samme måte som de omkringliggende vulkanene. Vulkanisk jordsmonn skape distinkt vin, men også fange fantasien: glødende lavaelver som renner nedover Etna eller den tragiske historien til Pompeii og Vesuv i Campania . Så er det den mindre kjente Alto Piemonte, en samling av små vinbetegnelser i skyggen av Alpene. Denne lille regionen har bare 1500 hektar med vinstokker plantet over 10 appellasjoner med Nebbiolo som dens stjerne. I løpet av det siste tiåret har det vært en mester som har fortalt historien sin, Cristiano Garella, hvis lidenskap, vitalitet og utrettelige arbeid har bidratt til å gjenopplive regionens profil.

For best å forstå regionen, starter Garella på begynnelsen: «Alto Piemonte var stedet for en supervulkan, 25 miles i diameter, som brøt ut for 300 millioner år siden akkurat da Alpene dannet seg – og skapte en geologisk blanding, som gjorde den til en Disneyland for geologer.'

Du vil kanskje også like: De forhistoriske røttene til vulkansk terroir

Mens Etna og Vesuv begge er aktive, er de eldgamle jordsmonnene i Alto Piemonte forskjellige. Garella fortsetter, 'På Etna eller Campania kan du fortsatt lukte vulkanen. Du kan føle det vulkanske uttrykket, men i Alto Piemonte er den vulkanske følelsen mer en kombinasjon av salt, syre og tannin som vises tydelig i vinene til Munn , Bramaterra og Gattinara . De eldre jordene dyrker viner med mørkere fruktuttrykk og mer tanniner , mens de med hovedsakelig marine sedimenter produserer viner som er lettere med en fruktig nese, som beskriver hvor spesifikt terroiret er.»

I dag er Garella partner i to vingårder, Pianellen og Colombera og Garella , og en konsulent for 18 andre eiendommer i regionen, og han er ikke engang 40. Hans lidenskap begynte i en alder av 12 da foreldrene hans, som ikke var i vinbransjen, vervet en 88-åring ved navn Giovanni 'Giouan' Clerico, som hadde pleiet vinstokker og laget vin i 70 år for å gi sønnen 'noe å gjøre' etter skolen. Dette odde generasjonsparet dannet raskt et forhold. Som Garella husker, 'Giouan lærte meg umiddelbart respekt for stedet. Han sa at jeg trengte å respektere hver eneste vinstokk og forstå at vekten vår i verden er liten og ikke kaste bort tid. Bare jobb hardt.' Hans erfaring med Giouan er grunnlaget hans. 'Han lærte meg å gjøre alt fra å klippe gresset til å vinifisere vinen på den mest rustikke og tradisjonelle måten,' minnes Garella. I løpet av de neste fem årene jobbet Giouan og Cristano hver sesong, og Cristano absorberte så mye han kunne. Dessverre døde Giouan i 2003 i en alder av 93, men Garellas vei var klar.

Jeg trengte å respektere hver eneste vinstokk og forstå at vekten vår i verden er liten og ikke kaste bort tid.

Du vil kanskje også like: En nybegynnerguide til viner fra Italias Piemonte

Garella dro sørover for å studere vinproduksjon ved Università di Torino i Alba og lærte 'hvordan lage gode viner, teknisk', men han sier at det å være i Barolo, akkurat da det ble berømt, viste ham at livet 'er et kors av å være litt heldig og prøver å lære noe nytt hver dag. Jeg var heldigere enn andre, siden jeg forstår hva jeg ønsket å gjøre, og antydningen til Alto Piemonte var der som et frø foran meg.» Han dro hjem og begynte å jobbe på det historiske Sella Estates . Etter noen år lærte han at rådgivning ville gi ham friheten til å utforske kompleksitet som var under føttene hans. 'Når du går en vingård kan den ha 100 % vulkansk jord, deretter i 50 fot en som har 100 % marine jordsmonn, så i ytterligere 50 fot en blanding. Dette mangfoldet er det som gjør landet vårt flott, bekrefter Garella.

'Å lage vin, restaurere vingårder, gjenoppbygge et vinområde, tar generasjoner,' advarer han. 'Mange ønsker å produsere vin raskt og fokuserer på bare etikettene i stedet for det virkelige arbeidet.' Men for de som er klare til å jobbe, er Cristiano der for å ta imot og hjelpe dem. Han mener fremtiden til Alto Piemonte er å «fokusere betegnelsene på Nebbiolo, slik at det ville være lettere å uttrykke forskjellene mellom jordsmonn og enkeltkommuner. Jeg tror det ville være et stort skritt for Alto Piemonte.

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i Vinter 2024-utgave av Wine Enthusiast magasinet. Klikk her å abonnere i dag!

Ta med vinens verden til dørstokken din

Abonner på Wine Enthusiast Magazine nå og få 1 år for  $29,99.

Abonnere