Vinmarkene til Alsace ligge i et smalt bånd langs øst- og sørøstvendte skråninger av Vogesene i nordøst Frankrike . Likevel er bredden ikke like kjølig, og faktisk kan somrene være ganske varme og tørre, noe som gjør det til en utfordring å bevare druenes naturlige syre i regionens Riesling , Pinot Gris og andre aromatiske varianter.

Som mange vinregioner i verden er årgangsforholdene i Alsace utsatt for dramatiske endringer, noe som resulterer i helt andre uttrykk. De nåværende årgangene på markedet - 2016, 2017 og nylig utgitte 2018 - viser dette i spar.

Mens 2016 led av sykdomspress på våren, var det et år med klassisk uttrykk. Årgangen 2017 opplevde tap på grunn av vårfrost, men for det som var igjen var det et flott år uten ekstremer.

Å velge mellom 2016, 2017 og 2018 er altså et spørsmål om smak snarere enn kvalitet.

2016- og 2017-vinene fra de beste produsentene bærer dette vakkert ut: 2016-tallet med uttalt friskhet og lys syre, 2017 med en sprudlende fruktkarakter med god balanse.

Spesielt for Riesling treffer den spekteret av moden i stedet for syrlig sitrus, og viser mandarin og mandarin i stedet for kalk.

For årgangen 2018 er en gjentatt betegnelse 'myk'. Fra et rekordvarmt år over det meste av Europa er vinene produsert fra denne årgangen avrundet og mild i syre.

Å velge mellom 2016, 2017 og 2018 er altså et spørsmål om smak snarere enn kvalitet. Hvis du liker det sprøtt og friskt, tonehøyde for 2016-tallet, hvis du liker avrundet rikdom, nyt 2018-tallet. Hvis midtveien er spillet ditt, sjekk ut de balanserte 2017-årene.

Møt Champagne-produsentene som omdefinerer Frankrikes Bubbly

Domaine Ostertag 2017 Clos Mathis Riesling (Alsace) $ 47, 95 poeng . Subtile hint av moden fersken og mandarin vises på nesen ledsaget av en luftig tone av våt stein. Den friske ganen korrelerer sine modne sitrusnoter med et behagelig bittert snev av pith. Det er modenhet, men også knasende i dette konsentrerte kosmos av sitrus. Til slutt smelter det hele sammen med en sitrus-duftende, energisk og tørr bane med aromatisk friskhet. Kermit Lynch Wine Merchant.

Dopff & Irion 2016 Les Murailles Riesling (Alsace) $ 25, 95 poeng . En subtil nese antyder både kritt og sitron. Ganen til denne vinen kommer med like subtilitet, og bærer denne forestillingen om elegant, sitronaktig kritt på en slank, strukturert gane. Denne vinen er lys, svingete, lettbeint og tørr. Dreyfus, Ashby & Co.

Domaine Bott-Geyl 2016 Grafenreben Riesling (Alsace) $ 39, 93 poeng . Et notat av bakt rabarbra signaliserer både levende friskhet og begynnelsen av evolusjonen i denne vinen. Ganen bærer denne aromatiske forestillingen og tilfører grapefrukt, mandarin og rødt eple. Kroppen er konsentrert, stram og umåtelig saftig og kommer til en lang, tørr, aromatisk og appetittvekkende finish. David Bowler-vin. Redaktørens valg .

René Muré 2017 Côte de Rouffach Riesling (Alsace) $ 30, 93 poeng . Et blomstret, aromatisk element av sitrus skaper en øm nese som minner om jasmin og blek sitron. Konsentrert saftighet kruser over ganen med sitruslysstyrke og dvelende smaker for å smake. Overflaten er tørr, leppeklitsende og lang. Drikk til 2030. Gargouille Collection. Kjellerutvalg .

Trimbach 2016 Reserve Pinot Gris (Alsace) $ 20, 93 poeng . Et snev av moden Mirabelle-plomme blir med pærefrukten på nesen. Den resolutt tørre ganen holder dem tett på en veldig konsentrert, frisk, men også jordaktig kropp. Stramt og rent, dette trenger litt mer tid på flasken. Overflaten er fløyte ren. Taub Family Selections.

Domaine Zind-Humbrecht 2017 Zind (Alsace) $ 35, 92 poeng . Litt reduktiv røykhet på nesen til denne vinen fører til en lett, fortsatt lett spritzy smak som presenterer grønn pære, moden sitron og grapefrukt. Vinen er tørr, lys, litt strukturert og helt forfriskende, med en merish, sitron finish. Kobrand.

Jean Biecher & Fils 2018 Reserve Riesling (Alsace) $ 35, 92 poeng . Våt stein, et snev av flint og et snev av lanolin følger med forslaget om fersken på nesen. Ganen til denne vinen bytter til fruktmodus for å presentere lys, moden sitron og mer saftig fersken. Stein og lanolin kommer tilbake på den tørre, munnvannende overflaten. Votto Vines importerer.

Paul Blanck 2017 Pinot Gris (Alsace) $ 22, 92 poeng . Skånsomme og myke toner av pære smuldrer opp i nesen til denne vinen, får en fin definisjon på den tørre, konsentrerte ganen. En jordaktig, pittig kant på midtpalmen gir god munnfølelse, mens pærenotene forblir saftige og friske. Skurnik Wines, Inc.

Lucien Albrecht 2018 Reserve Riesling (Alsace) $ 15, 90 poeng . Rødt eple og lys, moden mandarin skaper en fruktig, frisk og primær nese med en kant av sitrusskallkrydder. Ganen til denne vinen lever i saftig eple og moden, men skikkelig sitrus. Finishen er tørr og helt appetittvekkende. Foley Family Wines. Beste kjøp .