I jobben min er jeg stadig omgitt av alkohol, selv om jeg ikke bruker så mye som du kanskje tror. Jeg spytter når jeg vurderer brennevin, det samme gjør mine vinfokuserte kolleger. På produktlanseringer og andre arrangementer lar jeg ofte drikke være uferdige. Kanskje fordi jeg har så mye tilgang, er jeg faktisk ganske moderat i drikkevanene mine.

Men å følge Tales of the Cocktail , den årlige mammutmikologikonferansen i New Orleans, var det på tide å ta en pause.

Mange mennesker 'tørker' her og der i en måned eller så. Ofte er det en reaksjon på høytider over høytiden, noe som fører til det noen kaller 'Drynuary' (kanskje det verste ordet mashup noensinne), eller nyttårsforsett å bytte til mocktails en stund.

Andre velger 'Sober October' eller, som jeg hørte en bartender si, 'No-Saloon June.' Det er en mulighet til å tilbakestille, gå tilbake og gi leveren en pause.

Jeg støtter å ta en pause fra alkohol. Det gjør jeg innimellom, men jeg har aldri prøvd å forbli teetotal i en lengre periode. Men hvordan tar du en pause når brennevin er ditt levebrød?

Uke en

Jeg tok ikke en bevisst beslutning om å 'gå tørr' gjennom hele august, så den første uken var relativt enkel. Jeg avviste bare en drink her og der.

“En gin & tonic? Takk, bare tonic for meg. ”

“Vil jeg sjekke ut den nye linjen? Takk, men jeg tror jeg kommer til å bli her i kveld. ”

Etter noen dager bestemte jeg meg for å utvide eksperimentet til en måned. De fleste kan takle fratakelse av stort sett hva som helst hvis de fokuserer på det endelige målet, resonnerte jeg, som en måned uten kjøtt eller sukker. En måned uten alkohol? Ikke noe problem, ikke sant?

…Ikke sant?

Smaker mens du forventer: En nyttig pause

Uke to

Jeg startet uken med å gli opp. Det hadde vært en spesielt frustrerende arbeidsdag: ord nektet hardnakket å flyte, planlagte intervjuer falt fra hverandre og fristpresset truet. Til slutt slengte jeg ned den bærbare datamaskinen og satte kursen mot en rolig bar for å omgruppere.

Da jeg nappet til en 'nødsituasjon' -martini, surret det et mylder av tekster på telefonen min, inkludert de fra en venn over hele verden. Hun fikk meg til å le, noe som frigjorde noen av sommerfuglene i magen.

'En runde til?' spurte bartenderen. Jeg takket nei. Panikkanfallet hadde avtatt, selv om jeg ikke var sikker på hvilken som hadde større effekt, den iskalde martini eller vennens oppvarmende ord.

Uke tre

På dette tidspunktet skjønte jeg at 'nesten tørr' var den eneste måten å få August til å fungere for meg. Fristen for en anmeldelseskolonne om single-malt Scotches vinket, og de flaskene skulle ikke evaluere seg selv.

Mitt kompromiss: ingen ytterligere alkohol utover disse smakene. Heldigvis hadde jeg funnet mestringsmekanismen min: italiensk brus. Nærmere bestemt, inotto , en cola-lignende brus laget av bitter appelsin, som minnet meg om Cynar og Sanbitter , en knallrød fizz som føles litt som å drikke en Campari og brus.

Jeg begynte å innse at jeg savnet ritualet mer enn alkoholen. Jeg begynte å helle min chinotto i et fancy cocktailglass og pynt det med en krøll av sitronskall.

Uke fire

Min store utfordring på den siste strekningen var en frist for cocktailbok 1. september som truet og inkluderte flere drinker for å teste. Så jeg kalte inn en venn og valgte å dele og erobre. Med to ganer var det lettere å finne ut hva som fungerte og hva som ikke fungerte.

Da august nærmet seg slutten, følte jeg meg bedre og lettere. Ganen min føltes til og med renere. Men jeg visste også at september lovet en endeløs karusell med sprø produktlanseringer og drikke med venner.

Imidlertid var jeg for øyeblikket, etter min 'nesten tørre august', klar til å komme tilbake på godterien. Muligens til og med med en cocktail i hånden.