Hvert år faller vintersolverv 21. eller 22. desember, den korteste dagen (og den lengste natten) i året. Og det er en god unnskyldning for å holde fest - før alle sprer seg til fjerne steder resten av høytiden. Her er noen tips for å feire de lysere dagene fremover.

Still inn tiden: Vanligvis holdes en solstice-fest om ettermiddagen for å feire de flyktige dagslystiden. Siden det er den korteste dagen i året, vil skumring oppstå tidlig, slik at du kan se den siste av solen forsvinne. Ikke la tidlig kveld komme deg ned: På dette tidspunktet kan dagene bare bli lengre!

Tenn den på: Lyset utenfor kan synke, men festen din kan fortsatt skinne sterkt. Lys den korteste dagen i året med mange lys. Plasser koniske stearinlys i reflekterende sølvholdere på bordet, pryder kappen med et utvalg av søylelys i forskjellige høyder og bredder. En ild i ildstedet eller et utendørs bål kan bli et koselig samlingspunkt.

Bryt ut det grønne: I sin kjerne er solstice en feiring av naturen, så bruk mye grønt for å minne deg om utendørs - enten det er i form av eviggrønne gren på kappen eller bordplaten, eller grønne servietter som fremhever buffeen.

Spis og drikk med sesongens jubel: Varm mat og drikke som passer vinteren vil lokke gjestene. Bli tradisjonell ved å servere mat og drikke knyttet til St. Lucia's Day, det svenske uttrykket for en vintersolvervfeiring. St. Lucia's Day, som ble observert i mange europeiske land, falt opprinnelig sammen med solstice før reformasjonen av den gregorianske kalenderen.

---

Tradisjonell Lusekatter (Safranboller)

Disse tradisjonelle svenske gjærboller, kjent for sin deilige safran smak, kan lages i en rekke forskjellige former, inkludert en 's', en figur åtte eller en katt.

¼ ts safrantråder
1 ss gjær
1 kopp melk
½ kopp sukker, pluss 1 ss
½ kopp smør (1 pinne)
5 kopper allsidig mel
1 ts salt
2 store egg, slått
1 eggehvite, pisket

Forvarm en ovn til 375 ° F.

Bruk en mørtel og en pistol, og trykk saffrontrådene for å bryte ned tråder.

Bland gjæren med ¼ kopp melk og 1 ss sukker. Sette til side.

Smelt smøret og gjenværende melk i en gryte som er satt på svak varme. Tilsett knust safran. La væsken avkjøles.

I en stor bolle, bland sammen mel, salt og gjenværende sukker. Rør gjæren i avkjølt melkeblanding, og bland deretter godt med tørre ingredienser. Tilsett de piskede eggene.

Elt deigen i en bolle i 5–7 minutter. Legg deigen på et melet brett, og elt ytterligere 7–8 minutter. Ha deigen i en lett smurt bolle, og snu for å belegge deigen på alle sider. Dekk deigen og legg den på et varmt, trekkfritt sted å heve, ca 1 time.

Når deigen har hevet, elter du den lett for å skyve luft ut, del den i 10–12 små biter. Rull hvert lite stykke i en 8-10-tommers stripe. Form hver stripe i ønsket form, enten en “s”, en figur åtte eller en katt. Legg bollene på smørkaker. Dekk dem med en klut og la dem heve til doble i bulk, 1–1½ time. Når deigen har hevet, børstes den lett med eggehviten. Stek i 15 minutter, eller til den er lett brunet. La avkjøles på rist. Lager 10–12 boller .

Vinparring: Prøv en tørr tysk Riesling eller Alsace Gewürztraminer, foreslår Matt Gundlach, sommelier og vinedirektør kl. Motorsykkel i Chicago. 'De små mengdene sukker i disse vinene vil spille fint med søtheten til boller og rosiner,' sier Gundlach.

---

Tradisjonell Cuccia (Siciliansk hvetegrøt)

Sicilianere feirer solstice like hjertelig som svenskene. Legenden deres hevder at St. Lucia brakte hvetebær til sine sultne forfedre under en hungersnød. Det er mange variasjoner på cuccía, inkludert salte versjoner med bønner. Her deler vi en søt gjengivelse i tillegg til rosiner og kanel, du kan tilsette sjokoladespon eller appelsinskall.

1 kopp hvetebær
½ ts salt
1½ kopp helmelk-ricotta
½ kopp rosiner
Kjære, etter smak
Kanel, til pynt

Legg hvetebærene i bløt i kaldt vann, og oppbevar dekket over natten i kjøleskapet. Dagen etter drenerer du hvetebærene og legger i en stor gryte med saltet og nok vann til å dekke med 2-3 cm. Kok hvetebærene sakte, delvis tildekket, ca 1 time eller til de er møre. Kjernene vil åpne seg opp litt.

Tøm hvetebærene og kombiner dem med ricotta. Bland i rosiner og honning etter smak. Hell grøten i en stor serveringsskål og støv med kanel. Serveres varm eller ved romtemperatur i små boller. Serverer 12 .

Vinparring: Med denne søte versjonen av cuccía foreslår Gundlach å nippe til Moscato d’Asti. Den milde sødmen vil tåle grøten, og honningsmaken vil utfylle den honningrike ricottaen. Hvis du velger en salte grøt, må du matche den med en siciliansk Inzolia, en nøtteaktig hvitvin som ikke blir overmannet av eik.

---

Tradisjonell Gløgg (Svensk gløgg)

Selv om mange versjoner av denne skandinaviske julestemmen eksisterer, krever hver gjengivelse alltid rødvin, appelsinskall, nellik og kardemomme. Hvis du er presset på for tid, må du tilberede denne drinken en dag tidlig og varme den opp før servering.

½ kopp sukker
2 kanelstenger, brutt i to
4 hele nellik
6 kardemomme belger, knust
1 appelsinskall, kuttet i strimler
1 ingefærrot, skrelt og kuttet i to
1 kopp konjakk
2 kopper Pinot Noir, eller annen lettrød rødvin
2 kopper port
Rosiner, til pynt
Blancherte mandler, til pynt

I en stor gryte kombinerer du sukkeret med 1 kopp vann. Rør væsken med høy skje til den er helt oppløst over høy varme, og kok deretter opp. Senk varmen til middels, og tilsett kanel, nellik, kardemomme, appelsinskall og ingefær. Rør om igjen, og hold væsken i en simmer.

Tilsett konjakk, vin og port. Smak stansen, og tilsett ekstra sukker eller krydder etter smak. Sil og sleiv i krus. Pynt med mandler og rosiner, og server det varmt. Serverer 6 .