Partner, Silverado Farming Company

Miguel Luna, født i Mexico, kom til Napa-dalen i en alder av 13. Faren hans, Esteban, var en etablert vingårdarbeider og kom til regionen for sesongarbeid i 1968.

Nå 38 og en far selv, jobbet Luna sin første høst kl 14, og fjernet blader fra søppel som plukket av faren. Når han fylte 16 år, gjorde han vingårdarbeid i helgene og somrene.

'Og jeg hatet det,' husker han.

To år senere, ut av videregående, sier han at han ennå ikke var moden nok til college, så han fortsatte å jobbe. Han hjalp foreldrene sine med å få et yngre søsken gjennom college, umørt og usikker på hva han ønsket å gjøre.

Fotball hadde alltid vært en lidenskap for ham, og slik møtte han sin nåværende kone, Cassandra Grassi, hvis familie hadde en liten vingård i Stags Leap District. Grassi oppfordret Luna til å gå tilbake til vin, og fremheve klasser i Napa Valley College-timeplanen til han sa ja til å gå.

I fem år gikk han på høgskolen og arbeidet med høst på Pahlmeyer , Dana Estates og Atelier Melka .

Hans mål ble å delta på University of California, Davis, og jobbe en høst i Frankrike. Han oppnådde begge deler, oppnådde en grad i vindyrking og enologi i 2014 og reiste deretter til Bordeaux for høsting kl Fieuzal slott .

Luna ble med Silverado Farming Company heltid i 2015 og i 2017 ble gjort til partner.

I dag veileder Luna det han ser på som yngre versjoner av seg selv, og oppfordrer dem til å forfølge formell utdannelse.

Foto av Suzanne Becker Bronk

'Som meksikansk-amerikansk er det vanskelig å bli tatt på alvor uten en grad,' sier han. “Jeg forteller dem hvor viktig det er. Jeg har nå veiledet to gutter hvis far jobbet for Silverado Farming, og de har begge uteksaminert seg fra Davis. '

Silverado sysselsetter 90 heltidsarbeidere og 300 til 400 sesongarbeidere hvert år for å oppdrette mer enn 600 dekar vindruer, hovedsakelig i Napa-dalen. Kundene inkluderer Melka Estates , Vingård 29 , Merkevare Napa Valley , Dana Estates , Lail Vineyards , Black Sears og Bart og Daphne Araujo .

Luna jobber hardt for å gjøre vingårdene sine ugressmiddelfrie, og er ikke bare bekymret for helsen til jorda, men helsen til sine ansatte.

'Jeg liker gamle vingårder,' sier Luna. “Jeg ser etter måter å holde vinstokker så lenge som mulig og å minimere vår innvirkning på miljøet med helhetlig oppdrett. Du trenger sunnere jord for å få sunnere vinstokker. ”

Wine Enthusiasts 21. årlige nominerte til Wine Star Award

Men det som gjør Luna til en så eksepsjonell vindyrker, er hans dype forståelse av vinproduksjon.

'Du kan ikke skille graping fra å lage vin,' bemerker han. 'Å ha god kunnskap om hvordan vinfremstillingsprosessen fungerer, gir bedre vin, og du trenger å vite hvilken innvirkning hver beslutning vil ha.'

Som anerkjennelse for hans mentorskap og forpliktelse til det høyeste nivået av vindyrking, Vinentusiast kårer Miguel Luna som årets vinavl. - Virginie boone