Høye sanddyner stuper bratt ned i det klare vannet i Lake Michigan på Sovende Bjørn Dunes National Lakeshore, mens elegante seilbåter i det fjerne skjærer gjennom de turkise bølgene. Endeløse rader med kirsebærtrær og bukolisk jordbruksland hilser øyet når du kjører fra den ene sjarmerende småbyen til den neste langs svingete landeveier. Kulinariske fremstående som Traverse City's Gårdsklubb , Kokkenes hus og Moderne fugl tilby diners lokalt hentet, oppfinnsom mat sammen med spennende vinlister. Padleboardere, vannskiløpere, windsurfere, kajakkpadlere, slushie-surfere, wakeboardere og andre ferskvannsfans gleder seg over de gylne sandstrendene og innsjøene, store og små. De glitrende kystene i Nord-Michigan har lenge trukket til seg folkemengder fra Midtvesten som er ivrige etter å suge inn alt området har å tilby. Legg til listen over attraksjoner stadig mer anerkjente viner produsert i Great Lakes-regionen.

De siste årene har flytting av talentfulle vinprodusenter fra Napa , Bordeaux og Willamette-dalen kombinert med tilstedeværelsen av lenge hyllede lokale vingårdere har lagt til glansen til Great Lakes. Ligger langs den 45. breddegrad – en utmerkelse som deles med bemerkelsesverdige vinproduksjonssteder, inkludert Frankrikes burgunder og Italias Piemonte — Ferskvannskysten og brejorda former karakteren til vinene. Områdets tre AVA-er - hver med sin egen unike druedyrking terroir — inkludere Leelanau-halvøya , som strekker seg fra Sleeping Bear Sand Dunes til den vestlige armen av Grand Traverse Bay, som strekker seg over to vannmasser (Lake Leelanau og Lake Michigan); Old Mission Peninsula , som ligger rett over bukten fra Leelanau; og statens nyeste AVA, Tip of the Mitt.

Michigans vinscene er full av potensial

Michigans skjebne og vitaliteten til vingårdene er uløselig knyttet til helsen til vannveiene – en kritisk ressurs, selv i en region som ser ut til å ha mer enn nok. Du trenger ikke se lenger enn det pågående Flint vannkrise å forstå at Michigan, selv om det er omgitt av ferskvann, står overfor alvorlige folkehelse- og miljøproblemer, mye av det er forankret i forringet infrastruktur, myndighetsmisbruk og sosial ulikhet. De store innsjøenes økosystem, som inneholder omtrent 20 % av verdens ferskvann, står også overfor utallige bevaringsproblemer, inkludert effekten av akvatiske invasive arter, kystutvikling, klimaendringer, overfiske, forurensning av vannskiller på grunn av avrenning, erosjon og overoppdrett. – Dessverre er det bare toppen av isfjellet.

'Selve grunnen til at vi er i stand til å dyrke druer så langt inn i det indre av kontinentet er på grunn av vannet,' sier vinmaker Sean O'Keefe fra Marie vingårder . 'Å være her på Old Mission Peninsula, det er ingen vingårdsutsikt som ikke gir et glimt av vannet.' Det er en konstant påminnelse om ansvaret som følger med å vokse i disse delene. Dave Bos fra Bos vin i Elk Rapids sier: 'Jeg har vokst økologisk og biodynamisk vin de siste 13 årene i Napa, og da jeg flyttet tilbake til Michigan hadde jeg en visjon om å lage vin i verdensklasse og endre oppdrett i regionen for å skape et sunnere system.»

Kanskje den beste måten å sette pris på den naturlige skjønnheten og skjørheten til de store innsjøene – i tillegg til å prøve de fristende vinene – er å komme seg ut på vannet. Her deler noen av de største navnene i vinverdenen i Nord-Michigan sine favorittsteder å leke på, over, rundt og, selvfølgelig, i vannet.

Hemmelige svømmeplasser

Ta en dukkert i Old Mission State Park med Sean O'Keefe, Head Winemaker, Mari Vineyards

Svømmesteder holdes tett, men det er ett triks som er verdt å dele. Avhengig av hvilken vei vinden blåser, er varmtvannsbassenger i havnene og vikene rundt Old Mission Peninsula—Haserot Beach og Lighthouse Park flotte badesteder—og når du har bodd her lenge, som O'Keefe har, får du en lesing på den. Vannet er innbydende fra mai til november så lenge luften er varm, og en avkjølt flaske med Mari Vineyards' frodige, sitruslente Late Harvest Riesling passer stemningen uansett årstid.

Padle ut

Kajakkpadling Elk Rapids Day Park med Dave Bos, eier og vinmaker, Bos Wine

I sommermånedene, når det er lyst langt over 22.00, er middag på stranden den foretrukne måten å avslutte dagen på. Bos lagerfører kjøleren, oppbevarer kajakkene bak i lastebilen (du kan også leie båter fra Bayfront Beach og Bike) og drar til Elk Rapids Day Park, en familievennlig strand med piknikbord og griller – for ikke å snakke om flott padling. Bos Wine Garden, noen få miles nedover gaten fra stranden, tilbyr smaksflyvninger kombinert med dipper og charcuteriebrett (og et mindre sandholdig spisested).

Lokale lenker

Golf på Arcadia Bluffs Golf Club med Doug Olson, direktør for vinproduksjon og druedyrking, Boathouse Vineyards

Med vidstrakt panoramautsikt over Lake Michigan og naturlige sanddyner innlemmet i koblingene, er Arcadia Bluffs en bucket-list-bane som heldige lokalbefolkning spiller regelmessig. Som offentlig kurs er alle velkommen. Nærliggende Traverse City er stedet å stoppe for en matbit: Naustrestaurant , Modern Bird, The Cooks' House, Stjernerestaurant er alle favorittene til Olson.

Høytflygende

Flyter over Lake Leelanau med Nicole White, eier, Dune Bird Winery

Å ta til himmels i et flytefly gir et nytt perspektiv på områdets enorme skjønnhet og et fugleperspektiv av årstidene. Du kan se snøen trekke seg tilbake for å avsløre vårens grøntområder, eller svirre over kysten med de brennende, rike høstfargene. Lake Leelanaus farger skifter fra karibisk blått på grunne til dyp cerulean. Vel tilbake på land vil White minnes en flytur med en flaske med en av Dune Birds røde med luftfartstema: AV8, en rik, tørr rød som gifter seg Cabernet Sauvignon , Merlot og Syrah varianter og Woolsey's Red, en robust blanding av Blaufränkisch og Merlot.

Glade stier

Terrengsykling ved Glacial Hills Pathway og naturområde med Thomas Houseman, Winemaker, 2 Lads Winery

Gjemt mellom Torch Lake og Lake Bellaire finner du 51,5 miles av Michigans fineste terrengsykling- og turstier. I de varmere månedene er dette skogkledde området et paradis for soppforsøkere hvis du vet hvor du skal lete. Houseman har funnet morkler, østerssopp, skogens høne og kantareller i massevis. Som forresten passer perfekt med en kjølt flaske med 2 Lads Winerys allsidige Cabernet Franc Blanc.

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i februar/mars 2023-utgaven av Vinentusiast Blad. Klikk her å abonnere i dag!