Uansett hva du synes om såkalt naturlig vin - den løse og belastede betegnelsen på vin laget uten lovlige tilsetningsstoffer og med minimal teknisk inngripen - kan det ikke benektes Tony Coturris banebrytende status i bevegelsen her i USA. Den frittalende og buskete skjegget Coturri, en tredje generasjons vinprodusent, hjalp til med å åpne Coturri Winery i 1979 i Glen Ellen, California, og i årevis ble han og hans vino ansett som rare outliers i vinverdenen. Men i løpet av det siste tiåret, som økologiske råvarer og gårdsmat har fått godt tak, hopper dusinvis av vinprodusenter, både gamle og nye, på den naturlige vognen Coturri har kjørt i flere tiår. Ja, Coturri synes at hans praksis og vinene er gode - og er ikke skamfulle med å si det. I så måte er han ikke ulik mange lidenskapelige vinprodusenter. Skribenten Nils Bernstein chatter med 63-åringen om hans enkle metoder, ekte terroir og ideen om at smak - ikke taktikk eller filosofi - er hvordan vin til slutt blir bedømt.

Vinentusiast : Hvordan karakteriserer du det du gjør?
Tony Coturri: Det er en veldig tradisjonell stil for vinfremstilling, vi bruker organiske druer, naturlig gjær, ingen kjemikalier, ingen sulfitter, ingenting tilsatt til vinen. Hvis det var sannhet i merkingen, ville det bare si druer. Det er veldig enkelt.

VI. : Hvorfor ville denne tradisjonelle metoden være kontroversiell?
TC: Læringsuniversitetene våre sier at du må tilsette sulfitter, kjemikalier, få disse 'balansene.' Historisk sett var druene frukten du gjorde dette med 'på grunn av den naturlige syren, sukker, alle de andre godbitene, alt er der. Jeg blir ansett som en radikal, at vinene mine er ustabile. Hvis du kjøper dem, sprenger de, alt som bare mangler grunnleggende utdannelse.

VI. : Interessen for naturlig vin ser ut til å gjenspeile lignende bekymringer for hva vi spiser.
TC: Vin er en del av kostholdet ditt. Spesielt i min generasjon må vi ha økologisk dette og det, men vinen kan inneholde alle slags kjemikalier? Det er bare sunn fornuft-gårdsmentalitet - du produserer vin og selger det overskytende. Jeg har fått unge produsenter til å fortelle meg, 'du er ikke en vinprodusent' fordi du ikke gjør noe, 'og for meg er det et kompliment.

VI. : Så det handler mer om å lage vin du vil drikke.
TC: Du kan ikke selge vin på filosofi. Hvis du kommer inn i denne helsekost som medisin, vil du ikke drikke alkohol. Jeg vil bare lage et så rent produkt som mulig, og kunne si at det kom fra et sted og det er ekte. Miljø- og helsemessige fordeler er en bonus.

VI. : Kan du snakke om terroir?
TC: Vinvirksomheten tok terroir fra bonden. Gulrøtter dyrket organisk to miles fra hverandre kommer til å smake annerledes. Når du har lagt i gjær, sulfitter, næringsstoffer, vil du endre vinens grunnleggende karakter. Terroir er veldig sterk, men den er også unnvikende. Vinprodusenter i California er redde for terroir, de vil ha frukt, de vil ha sortkarakter, de vil ha konsistens.

VI. : Er det generaliseringer som kan gjøres om vellagede naturviner?
TC: Hvis det er en tråd som går gjennom gode naturlige viner, er det nesens kompleksitet. De er ikke vakre viner de har jord i seg, barnyard de blir ikke ryddet opp. De er intense, de kan være motstridende, kontroversielle, men hvis du får det, kommer du til å være i himmelen. Når du har smakt på den virkelige tingen, er det vanskelig å gå tilbake.