Historien om Nærmeste grønn , et whiskymerk i Tennessee i Shelbyville, omtrent en time utenfor Nashville, begynner med konsernsjef Fawn Weaver.

En karismatisk forfatter og gründer, Weavers interesse ble trukket av en artikkel i New York Times som fokuserte på opprinnelseshistorien til den amerikanske whiskylegenden Jack Daniel.

Den artikkelen fikk henne til å avdekke nærmeste grønne, personen. Nathan (a k a Nearest) Green var en slaver svart mann som destillerte whisky allerede på 1850-tallet, kjent for å lære en ung Jack Daniel destillasjonsfaget og til slutt bli en mentor for ham.

Weaver startet en reise for å avdekke historien til 'Onkel nærmest', og til slutt bygde et whiskymerk rundt arven sin.

Onkel Nærmeste Premium Whisky lansert i juli 2017. Den feirer den første Black master destilleriet på plate, postuum salvet av Jack Daniel’s Tennessee Whisky . Wine Enthusiasts 2020 Wine Star Award Winners

Siden utgivelsen har Uncle Nearest blitt det raskest voksende uavhengige premium amerikanske whiskymerket i USAs historie, med 100% vekst hvert kvartal til dags dato, og solgte 60 000 tilfeller i 2019. Selv i et ekstraordinært vanskelig år for brennevinindustrien, har selskapet blåste forbi 2020-salgsprognosene.

Merket har funnet en hengiven fanskare, ikke bare på grunn av historien, men på grunn av væsken i flaskene og menneskene bak væsken.

Sherrie Moore, et medlem av Jack Daniels familie, som hadde brukt mer enn tre tiår som sjef for whiskyproduksjon der, tilbød seg å komme ut av pensjon for å overvåke whiskyproduksjonen for Onkel nærmest. I mellomtiden signerte Victoria Eady Butler, oldebarnebarnet til Nearest Green, som masterblender.

Nærmeste Green’s tappeanlegg / Foto av Stacy Preston

I september 2019 åpnet Onkel nærmeste sitt eget anlegg. Mens whiskyen for tiden er hentet fra to andre destillerier i Tennessee, har merket co-destillert og lagt ned egne fat siden 2017, med planer om å begynne destillasjon på stedet sensommeren 2021.

Destilleriet og besøkssenteret er bare den første fasen av å bygge det Weaver kaller 'Disneyland of destilleries.' Et langsiktig plan er et whiskymuseum i Tennessee, verdens lengste bar, en minigolfbane og en konsertpaviljong.

'Jeg anser Tennessee-whisky som autentisk amerikansk, og det var alltid en afroamerikansk innflytelse,' sier Weaver. 'Det er ingen annen whisky som ikke bare gir oss kreditt, men som gjør oss til en del av historien.'

For å bygge et merke som har vært dypt knyttet til forbrukerne, noe som fører til rask vekst selv under en av de mest utfordrende økonomiske syklusene i nyere historie, er Onkel nærmest Vinentusiast ’S Spirit Brand of the Year. - Kara Newman

Se resten av vinnerne av Wine Star Awards 2020!