En av mange grunner til at jeg elsker å spesialisere meg Italiensk vin er at jeg aldri kjeder meg. Med flere innfødte druer som brukes til å lage vin enn noe annet land i verden, og lange tradisjoner med å dyrke bare utvalgte varianter i visse områder, fører kombinasjonen av unike druer og spesifikke vekstforhold ofte til fascinerende viner som ikke kan gjenskapes andre steder. i Italia eller resten av verden.

Timorasso, en av de mest spennende vinene som kommer ut av Italia akkurat nå, er akkurat den kombinasjonen av innfødt sort og spesifikt vokseareal.

Timorasso er laget med druen med samme navn, og har mer dybde, kropp og kompleksitet enn mange italienske hvite. Det er definitivt ikke din klassiske, hvite kropp å nippe som aperitivo eller å slå tilbake med pizza.

Hyller fra Piemonte —Hjem til Italias berømte røde Barolo og Barbaresco - Timorasso dyrkes i et uklart hjørne av det som er Italias mest berømte vinregion. Og Timorasso - nesten utryddet til to tiår siden - skylder en mann sin moderne eksistens og kultstatus: Walter Massa.

Etter å ha uteksaminert seg fra Albas enologiske skole i 1976, overtok Massa familiens gård i bakketopplandsbyen Monleale i det sørøstlige Piemonte, i de bølgende åsene nær Alessandria, kjent som Colli Tortonesi. Inntil da vokste Vigneti Massa, som de fleste lokale gårder, og solgte røde druer Barbera og Croatina og senere hvitt Høflig , men Barbera var områdets fokus. Kort tid etter at han kom til firmaet og tappet sine første viner, ble Massa overbevist om at Barbera ikke skulle være områdets flaggskipvin.

'Vår høyde, mikroklima og jord er mer egnet for hvite druer, men etterspørselen etter røde markeder gjorde at dyrkere her bare plantet med røde varianter av kommersielle årsaker,' sier Massa.

Piemonte's Grand Crus: Barbaresco og Barolo

Men ikke en hvilken som helst hvit drue ville fungere. På den tiden var den eneste hvite produksjonen i området Cortese, et høykapasitets hvitt sort som ble kjent av Gavi region. Cortese kan også generere blide viner. Druens middelmådige lokale forestilling overbeviste ikke Massa, som sier: 'Monleale elsker ikke Cortese.' En drue som fascinerte Massa, var imidlertid en tykkhudet, innfødt hvit sort kjent som Timorasso.

“Vi hadde alltid en liten mengde Timorasso i vingårdene våre, og de var gode spisedruer. Vi pleide også å legge den til Cortese for å lage en hvitvin som vi solgte i demijohns til vinhandlere fra andre deler av Piemonte og Oltrepò Pavese, ”sier Massa. I 1987 bestemte han seg for å gjære Timorasso alene, og lagde litt over 500 flasker. Han visste med en gang at han var på vei til noe. Oppmuntret fortsatte han å eksperimentere med druen fra rundt 400 planter spredt over hele bedriften, og begynte å spørre andre dyrkere - som rett ut fortalte ham at han var gal - for deres Timorasso. I 1989 utførte han et stort utvalg av de beste druene, og i 1990 plantet han sin første vingård dedikert til Timorasso.

Fra 1987 til 1997 fortsatte Massa å eksperimentere og flaske Timorasso, men det virkelige gjennombruddet kom i 1997, da han tappet vingården Costa del Vento, den han plantet i 1990. Siden har han plantet flere vingårder og har nå ni vingårder på totalt 10 hektar Timorasso.

I dag produserer Massa tre flasker med enkel vingård - Costa del Vento, Sterpi og Montecitorio - mens hans Derthona er en blanding av Timorasso fra alle vingårdene. Viner gjennomgår en 48–60 timers forgjæring maserasjon - med stilkene - i betong før temperaturregulert gjæring i stål med bare ville gjær. Walter tror også på langvarig aldring av flasker, og slipper Derthona etter minst 18 måneder i kjelleren, og de enkle vingårdstappene etter minst to års aldring. 'Men vinene blir modne tre til fire år etter innhøstingen,' ifølge Massa.

Når de er unge, kan Vigneti Massas fyldige Timorasso-viner skryte av lokkende blomsterdufter, kremaktig aprikos- og eplesmak og lys syre. Når de eldes, får de mineralsk kompleksitet og skryter av tørket frukt, mandel og honningtoner sømløst balansert med frisk syre. Jeg har smakt på mange årganger gjennom årene, og vinene utvikler seg vakkert i minst femten år. Når vinrankene blir eldre, kan disse supre hvite øke aldringspotensialet.

Andre lokale produsenter har lagt merke til Walter Massas suksess, og i dag er det rundt tjue firmaer som vokser og produserer Timorasso.