En veloljet vingård
'Når du har plukket opp steinfrukt og tropiske toner i en fin Ascolano, blir du hekta,' sier Todd Knoll fra Sonoma's Jordan vingård .
En eksotisk ny vin? Egentlig er det olivenolje. Ascolano er en av mer enn 75 olivensorter plantet i California siden slutten av 1700-tallet. Jordans 2015-årgang, en blanding av Frantoio-, Leccino- og Arbequina-oliven, viser notater av grapefrukt, hvite blomster og smørnøtter i tillegg til de klassiske olivenoljens kjennetegn ved artisjokk og kuttet gress.
Ifølge California Olive Oil Council , er det nesten 40 000 dekar i staten viet til olivenolje og mer enn 400 produsenter. Mange av disse produsentene er også vinprodusenter som finner middelhavsklimaet ideelt for oliven, og oljene er blant de beste i internasjonale konkurranser.
'Olivenlunder plantes tradisjonelt i tomter som anses som dårlige for drueproduksjon, så det fungerer perfekt sammen med vindyrking,' sier Knoll. Han sier at trærnes evne til å tåle stress, varme og tørke gjør dem til en smart hekk for vinprodusenter som er bekymret for klimaendringer.
'Noen av de beste produksjonsårene våre har vært i den nåværende tørken,' sier han.
Selv om oliven dyrkes og presses omtrent som druer, er friskhet og frukt avgjørende.
'I motsetning til vin er olivenolje aldri bedre enn ved første maling,' sier Knoll, som maler innen 24 timer etter høsting. Aldring av olje gir ingen ekstra kompleksitet. Faktisk resulterer det bare i tap av fenolforbindelser, og helse- og kulinariske fordeler. '
Når det er mulig, anbefaler Knoll å kjøpe olivenolje direkte fra produsenten, ettersom riktig håndtering og lagring er avgjørende. Når du kjøper i butikker, må du lese etikettene og 'ta godt hensyn til innhøstingsdatoer,' sier han. 'Du vil bli overrasket over hvor ofte en enestående olje har fått falme til middelmådighet, eller til og med harskhet.'
10 vingårder i California som lager olivenolje
Araujo Estate , B.R. Cohn , Chacewater Winery , Clif Family Winery , Gallo Signature Wines , Jordan Vineyard & Winery , Round Pond Estate , Skipstone Ranch , Gårds traktor , Wente Vineyards
Hvordan smake på olivenolje
Det offisielle internasjonale olivenoljerådet smaker glass via OléOlive.com
Med olivenolje gir visuelle signaler ingen indikasjoner på kvalitet eller karakter. Profesjonelle smakere nipper til det fra et konisk koboltblått glass (tilgjengelig på oleolive.com ) slik at de ikke blir påvirket av utseendet. Et lite vinglass er en fin erstatning. Som med vin, virvler du for å frigjøre aromaer, og ta inn litt luft mens du nipper for å belegge munnen. Ingen spyting. Svelging er viktig for å måle skarpheten. Det kjennes av en brennende følelse i baksiden av halsen, og det er et tegn på kvalitet, som indikerer høye nivåer av sunne fenolforbindelser. Rens ganen mellom smakene med en bit grønt eple og en slurk vann.
Stek bort
Selv om italienerne steker i olivenolje, advares vi feilaktig om at det har et lavt røykpunkt som ikke er egnet for steking. Olivenolje av høy kvalitet har et av de høyeste røykpunktene blant matoljer. Det er på grunn av sin lave frie fettsyre (FFA) og høye oleocanthal, en av de ønskelige fenolforbindelsene, som begrenser nedbrytningen over høy varme. De fleste røykpunktdiagrammer utgjør nå dette.
