Rom , sukkerrørbasert brennevin som er en nøkkelkomponent for utallige drinker, er laget over hele verden. Registreringer av dens destillasjon på Barbados dateres tilbake til så tidlig som 1650.

Avhengig av hvor den lages, kan regelverket for romfremstilling variere mye. Disse forskjellene i produksjon og aldringsteknikker kan gi et utrolig bredt og forvirrende univers av rom. Men å forstå hvor og hvordan rommen din blir laget kan forbedre gleden av din neste helle.

Hva er rom?

Produsentene er enige om minst ett kriterium: rom er et produkt av sukkerrør. Det er en ånd destillert fra fersk rørsaft, melasse, sukkerkrystaller eller en kombinasjon av de tre.

Hvor lages rom?

Omtrent overalt! Når det er sagt, er romproduksjon ofte forbundet med de karibiske øyene, hvor sukkerrør vokser lett og rombaserte cocktailer er ikoniske avvik. Men ånden er laget over hele verden, med bemerkelsesverdige rom produsert på nesten alle kontinenter.

Sukkerrør på Haiti blir malt til romproduksjon / Foto av Ralph Thomassin Joseph

Hvordan lages rom?

Generelt fremstilles rom ved å gjære ferskpresset sukkerrørsaft, rørsukker eller dets biprodukter (oftest melasse) med gjær og deretter destillere den.

Destillatet blir da eldet på tønner. Dette inkluderer hvit eller sølv rom. Sammenlignet med andre hvite brennevin, som kanskje aldri ser innsiden av en tønne, eldes mange hvite rom i tanker i rustfritt stål eller i tønner, som gir kropp og myk karakter, og kan deretter filtreres for å fjerne fargen. Avhengig av hvor den er laget, kan etiketten si hvit, hvit eller Hvitt kort .

Til alderen rom , tilbringer destillatet måneder eller år på eikefat, og dukker opp med bemerkelsesverdige lag med brunt sukker, karamell og krydder.

The Ultimate Guide to Bourbon, fra Barrel to Bottle

Produsenter blander ofte rom i forskjellige aldre (single vintage-flasker eksisterer, men er langt mindre vanlige). I mange land, som Barbados og Jamaica, refererer aldersoppgaven til yngste rom i flasken. Andre bruker en gjennomsnittsalder, mens Solera (brøkblanding) aldersuttalelser refererer vanligvis til den eldste rom i flasken. For å øke forvirringen kan noen produsenter også bruke vage aldersoppgavevilkår ( X.O., añejo, eller bare 'alderen' ) som kanskje ikke har en spesifikk betydning.

Eldre rom kan virke gyldne og lyse eller ha mørkere gule fargetoner. Fargelegging blir noen ganger lagt til yngre rom for å skape enten gullrom eller blekk-mørk svarte rom . Smaker blir også lagt til noen rom, som krydret rom eller smaksatt rom varianter.

Før flasking kan rommen tettes (fortynnes med vann ned til en spiselig styrke). Andre tappes på tønnestyrke / fatfasthet, uten tilsatt vann, noen tappes på bevisst høyt alkoholnivå og selges som 'overtett' eller Navy Strength. Sistnevnte er ofte foretrukket å flyte på toppen av tropiske cocktailer, enten det skal tilsettes ekstra aroma, kraft eller til antennes for visuell effekt .

Rom i gjæringsfasen / Getty

Hva påvirker smaken av rom?

Nesten alle trinn som er beskrevet ovenfor påvirker smaken på en eller annen måte. Destillatører sier imidlertid at følgende faktorer kan påvirke romsmaken på spesielt betydningsfulle måter.

Gjæring: Gjæring står for 'minst 50%' av smak av rom, anslår Ben Jones, administrerende direktør for karibisk romimportør / markedsfører Spiribam . Han peker på rom i fransk stil som han forholder seg til i land som Martinique, hvor gjæring gir smaksprofiler så umiskjennelig særegne, 'det er som et tommelavtrykk', enten det er fruktig, blomster eller gresskledd og vegetabilsk. 'Aromatene, karakteren, kompleksiteten - du får dem i gjæring,' sier Jones.

På grunn av sin betydning er romprodusenter strategiske for å velge gjær for gjæringsprosessen, enten kommersiell eller dyrket i generasjoner som proprietære stammer .

Noen romtradisjonstradisjoner bruker spesifikke metoder for gjæring: Jamaicansk rom bruker dunder, en del stille som er til overs fra et tidligere parti rom, for å starte gjæringen. Dette bygger en funky, bananlignende smak kjent som hogo . I mellomtiden mange Haitiske rom får gjære med naturlig gjær.

Destillasjon: Enten du bruker grytestiller (for en mer robust ånd), kolonnestillinger (for en lysere stil) eller en kombinasjon av de to, destillasjon forsterker smakene som oppstår under gjæring.

'Gjæring skaper fruktige notater som banan, kokosnøtter, tropisk frukt,' forklarer Ian Burrell, global romambassadør og medskaper av Equiano , som gifter seg med rom laget på Mauritius og Barbados. 'Når du destillerer, konsentrerer du de smakene som har oppstått naturlig.'

Rum fortsatt / Getty

Tønn aldring: Spekteret av aldringsteknikker kan være ganske bredt. Ny eller brukt fat kan brukes, og fat som nylig inneholdt andre væsker, kan brukes til å lage fat ferdig . Lengden på tønnen kan også variere. Alt dette bidrar til det blendende brede utvalget av romstiler.

'Bruken av ex-Bourbon, ex-Sherry, ex-vinfat kan utgjøre et nytt smakslag på en rom,' sier Burrell. “Du vil kanskje ha den store, dype smaken. Eller det kan være annerledes hvis du lager en lettere stil av rom, et fat som har blitt brukt mange ganger før, kan brukes til å dempe ånden. '

Hvor rummen eldes har også betydning. 'Hvis det eldes i et mye varmere klima, fremmer det mer fordampning, så ånden tar på seg mer av trenotene når det fordamper i porene i treet,' sier Burrell. Hvis den eldes i et kjøligere klima, kan det ta lengre tid å utvikle smaken, men er mindre sannsynlig å ha en uttalt tone fra eik.

Tre viktige romstiler

De fleste rom faller i tre viktige stiler , selv om disse kan variere avhengig av lokale tradisjoner og intensjonene til individuelle destillatorer / blandere. Dette er de tre viktigste tilnærmingene til romproduksjon:

Rom i fransk stil : Også kalt rom . Produsert på franske karibiske øyer (Martinique, Guadeloupe). Rom laget i denne stilen av ferskpresset rørsaft kalles landbruksrom for å skille den fra den som er laget med melasse, industriell rom . Disse rummen eldes ofte på fat laget av fransk eik, som brukt Cognac fat. Disse faktorene gir en rom som Burrell bemerker er 'lettere, mer gressletter, mer urteaktig, med mer sukkerrørsmak som kommer gjennom. På mål, mindre vanilje, mer mørk frukt og paprika. ”

Rom i engelsk stil: Vanligvis er rom laget i tidligere britiske kolonier (Jamaica, Barbados, Guyana, etc.). Ofte laget med grytestiller, noe som skaper en mer robust ånd, og eldes i brukte Bourbon-fat, som vanligvis bidrar med vanilje og krydder. 'Du får det på rom: vanilje, frukthage, steinfrukt, tropisk frukt,' sier Burrell. 'Også den sjokoladebiten, litt anis på slutten.'

Rom i spansk stil: Også kalt Ron , disse romene er laget i de tidligere spanske koloniene (Puerto Rico, Den Dominikanske republikk, Venezuela, etc.). Vanligvis laget med kolonnestillinger, som skaper en lysere stil. 'Disse blir sett på som lette, tørre og mer subtile, med middels påvirkning fra treet,' sier Burrell.

Ulike romstempler til salgs i et marked i Guadeloupe / Getty

Hvordan identifisere en god rom

Selv om de er svært subjektive, har proffene noen tips for å finne en høy kvalitet , hyggelig rom.

Spiribams Jones bemerker at når det gjelder smaksprofiler, finner han at rom av god kvalitet, spesielt de fra Karibia, ofte har 'tropiske' noter, selv om det kan manifestere seg på forskjellige måter. Denne egenskapen kan ha form av fersk sitron- eller limekokt frukt som grillet ananas, stekt banan eller bananbrød eller tørket frukt som tørket plantain.

Han verdsetter også særpreg i romstiler: 'Jeg bryr meg ikke om det er hvitt eller eldre, eller prispunktet,' sier han. 'Det skal representere kulturen eller landet eller stilen der den kommer fra.' Akkurat som han ikke ville forvente en torv whisky fra en Kentucky Bourbon house, 'Jeg burde ikke smake søte solkremer av solkrem fra Martinique.'

I mellomtiden antyder Equianos Ian Burrell at nøkkelen til en god tone er en behagelig aroma, naturlig sødme i smak og balanse generelt.

'Ikke for mye [alkohol] varme på nesen,' sier han. “Etter det ser jeg etter en balanse mellom tre, frukt og krydder. Hvis du har det, så er du på vei til virkelig god rom. ”

Viktigst, sier Burrell, 'En god rom er en som gir et smil i ansiktet ditt.'

Appleton Estate romanlegg på Jamaica / Getty

Romprodusenter å prøve

Mens de er langt fra en omfattende liste, tilbyr følgende produsenter gode rom verdt innsatsen.

Appleton Estate : Under ledelse av veteran Master Blender Joy Spence, er dette en produsent av gjennomgående utmerkede high-end rom fra Jamaica, inkludert dens 21 år gammel tapping , til Vinentusiast Topp 100 brennevin i 2019.

Bacardi : Ingen romliste ville være komplett uten denne ikoniske produsenten, de fleste romene kommer fra Puerto Rico. Selskapets større portefølje inkluderer også Banks 5 Island Rum , grunnlagt av bartender Jim Meehan, som blander rom fra fem øyer og lager utmerkede cocktailer.

Barbancourt : Dette er en av Haitis eldste romprodusenter, en produsent av agricole rom i fransk stil. Det klassiske Barbancourt White er et fint tillegg til Ti ’Punches eller mojitos .

Styreledereservat : Selv om dette St. Lucia-destilleriet tilbyr et bredt spekter, er det oppvarmende, allsidig krydret rom er spesielt bemerkelsesverdig som en av de beste i kategorien.

Diplom en loft : Hilsen fra Venezuela, dette familiedrevne destilleriet gir en fin, spesiell anledning enkelt vintage rom .

Foursquare : Mesterdistiller / blender Richard Seale står bak dette Barbados-romhuset som er elsket av romgeeks. Han har rykte på seg som purist og aktivist, og fortaler for eksempel mot søte rom. Han har også inngått et samarbeid med Ian Burrell om nylig lansert Equiano .

Mount Gay : En annen Barbados-produsent, hevder at den er den eldste kommersielle romprodusenten i verden, med en stamtavle som går tilbake til 1703. Sip eller bland den bakte krydderbelastede Formørkelse tapping.

Smith & Cross : Synonymt med tiki og tropiske drinker, er denne jamaicanske etiketten kjent for sin funky Navy-styrke rom.