Vinland om vinteren
Å besøke California i lavsesongen betyr vin uten linjene.
Nesten 400 millioner mennesker besøker California hvert år, og noen ganger virker det som om de alle er der samtidig - hovedsakelig juli og august. Sommertrafikk kan ødelegge til og med vinlindrede nerver, i likhet med mobbet smakerom, utsolgte hoteller, umulige å få tak i restauranter og lange køer ved toppattraksjoner.
Det er høysesong i Golden State. Vinteren er en annen historie.
California er en to-sesong delstat. Om vinteren, som går fra omtrent november til april, kan det pålitelige solskinnet være på pause, erstattet av regn og kjøligere temperaturer. (Generelt, jo lenger nord du kommer, desto Rainier blir det.) Færre mennesker besøker California i de regnfulle månedene av det, og av andre grunner.
Men det er gode nyheter for turister. Tingene som tiltrekker folk til California - den fysiske skjønnheten i fjellene, ørkenene og kysten, de urbane og sofistikerte byene, suveren overnatting, enestående fritidsaktiviteter og spisesteder i verdensklasse - er fremdeles der, uten folkemengdene.
For vinelskere bugner staten av vinarrangementer og aktiviteter i vintermånedene. Flere og flere byer og destinasjoner holder store vinfestivaler i lavsesongen for å tiltrekke seg turister og deres dollar. Enda bedre, mange hoteller og feriesteder senker prisene på denne tiden av året, noe som gjør vinteren til en sammenlignbar handel for din neste ferie i California.
Vi har delt staten i kvadranter for denne raske og enkle guiden. Her er noen vinorienterte vinterdestinasjoner å vurdere når du besøker California i lavsesongen.
SENTRALKYST
Monterey, San Luis Obispo, Santa Barbara
Under San Francisco er Monterey-halvøya et vakkert sted å besøke når som helst på året, men den kule sesongen viser det på en spesiell måte. Med luften på sitt reneste av året er vannet i Monterey Bay spesielt blått. Selv regnet gjør denne stikkende kysten, med steinete klipper oversådd med sypresser og Monterey-furu, skyhøye sanddyner og tordnende brytere, desto mer romantisk. San Luis Obispo County er litt mer avslappet og gjenspeiler aspekter av både Nord- og Sør-California. Når du når Santa Barbara, forteller palmer, brede hvite sandstrender og milde vinder at du er på vei til Sør-California.
Wining & Dining
Ha en underholdning-bouche mens du lytter til klassisk piano og nyter den spektakulære utsikten over Big Sur og Stillehavet på den eksklusive Pacific's Edge-restauranten i fasjonable Carmel ( www.pacificsedge.com ). Hold øye med lokale vinprodusenter som har laget Bistro Laurent ( www.bistrolaurent.com ), i sentrum av Paso Robles, er deres hangout, franskfødte kokk Laurent Grangiens andebryst med ragoût sopp perfekt med en fyldig Syrah. Ta med platinakortet ditt i Montecito, like sør for Santa Barbara, og nyt den havbaserte abalonen på Lucky’s restaurant (805.565.7540).
arrangementer
I Monterey County inkluderer den årlige Great Wine Escape Weekend (9.-11. November 2007) seminarer, vinmakermiddager, bussturer, vingårdsåpninger, vinsmaking og Wine Enthusiasts Signature Dinner, hvor kokker samarbeider om en middag sammen med Monterey's toppviner ( www.montereywines.org ). Eller besøk familieprodusentene til Paso Robles under Paso Robles Zinfandel-festivalen (14.-16. Mars 2008), når 100 vingårder i området åpner dørene når våren nærmer seg, og temperaturen når de høye 60-årene ( www.pasowine.com/events ). Tidligere på vinteren er San Luis Obispo Vintners Harvest Celebration (2. - 4. november 2007), holdt i kystbyen Avila Beach ( www.slowine.com ). The World of Pinot Noir (7-8. Mars 2008) er en av Californias beste Pinot Noir-arrangementer, som arrangeres årlig i Shell Beach. Der vil du gni skuldrene med topp vinprodusenter og delta på utdanningsseminarer på høyt nivå ( www.worldofpinotnoir.com ).
Skål på Great Wine Escape Weekend i Monterey.
Friluftsliv
I Monterey er det strandkaming, sjekk ut tidevannsbassengene, kunstgalleriene i Carmel og det verdenskjente Monterey Aquarium i kitschy, men morsom Cannery Row. Golfbaner er blant de beste i verden, og lokale restauranter og hytter er firestjerners. Hvis du fremdeles er tørst etter vin, kan du reise River Road Wine Trail, som snor seg langs foten av Santa Lucia Highlands. Hvis du er interessert i antikviteter, ikke gå glipp av den sjarmerende lille byen Arroyo Grande, som ligger bare minutter unna vinstiene i Edna-dalen og Arroyo Grande-dalen. Eller leie kajakk og sjekk utter og stråler ved Morro Bay. I Santa Barbara er shopping i det spanske temaet El Paseo sentrum obligatorisk. Hvis været samarbeider, kan du til og med pusse opp brunfargen din på East Beach, eller spille i et volleyballspill.
Overnatting
Bernardus Lodge ( www.bernardus.com ), i den frodige Carmel Valley, like sørøst for Monterey by, er et flott tilfluktssted fra det urbane tempoet. Selv om det er kaldt, kan du suge utendørs i spaets oppvarmede terapibad, og kaste på deg et chenille-teppe og dra til peisen med en kopp urtete. Hvis det er luksus ved stranden du ønsker, tilbyr Fess Parkers Doubletree Resort (www.fpdtr.com) på Santa Barbara-stranden alt å ta med barna og ta dykkeleksjoner.
Solnedgang over vingårder på Bernardus Lodge i Carmel Valley.
NORDKALIFORNIA
Sonoma, Napa
Nord-Californias vinland er vanligvis assosiert med myldrende folkemengder og ventelister i massevis, og er en annen, mer tilgjengelig verden i vintermånedene, når besøkende kan komme nært og personlig med vinprodusenter, finne gode tilbud på eksklusive vertshus og B&B og prøve noen av de mest ikoniske restaurantene i California uten å måtte gruble.
Dette er vinter, og været kan være alt fra sol og varmt til kaldt og stormfullt. Steder som Sonomas russiske elv og Napa-elven, som løper hele dalen, kan til og med flomme, så sjekk på forhånd ( http://cdec.water.ca.gov ). Best av alt, folkemengdene er ikke der. Vinterturismen i Napa Valley er i gjennomsnitt bare 27 prosent av sommerens.
Wining & Dining
Dette kan være din beste tid å smake på rikdommene til spisesteder som Thomas Kellers berømte franske klesvask i Yountville ( www.frenchlaundry.com ), hvor en tirsdag i februar er mye mer lykkebringende enn en sommerlørdag, når det å få et bord ligner på å ordne te med dronningen. Ring fremover og ta et skudd Avbestillinger i siste øyeblikk kan gjøre det mulig å score et bord. Nok en spesiell vintermat overbærenhet: koselig opp til en dampende bolle med rødvin-tilført risotto på Healdsburgs trendy (men om sommeren, fullpakket) Cyrus Restaurant ( www.cyrusrestaurant.com ), eller prøv restaurantens dekadente, men uforglemmelige forrett av iransk Osetra-kaviar med et glass Krug Grand Cuvée Champagne.
arrangementer
Winter Wineland (19.-20. Januar 2008) er en insider-godbit til vinprodusentene langs den russiske elven. Det kan hende du finner en berømt vinprodusent som 'cuing up pølser på parkeringsplassen, og tilbyr temaprøver med Zin eller Pinot Noir, eller åpner sjeldne eldre årganger for å smake og kjøpe. En enkelt passpris på helgen - $ 40 - får deg til mer enn 100 vinprodusenter ( www.wineroad.com ). Napa Valley Mustard Festival (2. februar - 29. mars 2008) viser vinsmaking, kulinariske arrangementer, kunstutstillinger og maskerade baller, som kulminerer i signaturen Showcase of Food, Wine, Mustard and Art, holdt på COPIA: The American Center for Wine , Mat og kunst, i Napa ( www.mustardfestival.org ).
Friluftsliv
Hvis mat og vin ikke fyller alle dine våkne timer, ikke bekymre deg. I Napa tilbyr byene St. Helena og Calistoga, bare 15 minutter fra hverandre, uendelige muligheter for shopping og surfing. Calistogas spa, med naturlige varme kilder, har vært kjent i over et århundre. Skjem bort deg selv et gjørmebad og massasje på Dr. Wilkinson's Hot Springs Resort ( www.drwilkinson.com ). Eller kjør ut til fjerne kysten, til naturskjønne Bodega Bay, og prøv lykken med å fiske etter steinfisk eller Lingcod.
The Kenwood Inn and Spa i Sonoma.
Overnatting
Hvis det er regn, hei, bare ta hull på en romantisk liten B&B som Kenwood Inn & Spa ( www.kenwoodinn.com ), som tilbyr pakker om vinteren som er betydelig billigere enn sommerprisene. Eller unn deg komforten til det koselige, postmoderne Hotel Healdsburg ( www.hotelhealdsburg.com ), som spesialiserer seg på kreative spa-behandlinger. En eksklusiv frokost ved peisen er inkludert i romprisen.
SIERRA NEVADA FOTBAKER OG YOSEMITE NATIONAL PARK
Lake Tahoe, El Dorado, Placerville, Coloma, Yosemite nasjonalpark
Hundre og femti miles fra sentrum av San Francisco ligger Sierra Nevada-fjellkjeden. Her mellom foten og de snødekte toppene er noen av Californias viktigste turistattraksjoner: Yosemite nasjonalpark, Gold Country og høyere still Lake Tahoe, med kasinoer og skisteder. I Gold Country er fylkene Amador, El Dorado og Placer også vinland, med sin egen føderale betegnelse, Sierra Foothills. Vinprodusenter, de fleste av dem små familieanliggender, prikker langs veiene, og spesialiserer seg ofte med glødende, gammeldags Zinfandel. Tahoe-regionen er 6.200 fot høy og er ikke vinland, men god vin er rikelig. Yosemites vintervær er temperert ettersom dalen er i en naturlig bolle.
En langrennsløper i Lake Tahoe
Wining & Dining
Apres-ski, start med en spesialitetscocktail ved bålet (anbefales på det sterkeste: Bloody Mary), og fortsett deretter til gourmetmat og gode viner på PlumpJack Squaw Valley Inn ( www.plumpjack.com ). Pianeta Restaurant, i historiske Truckee (530.587.4694), er full av atmosfære og veldig romantisk. Snowflake Midmountain Lodge, på Diamond Peak Ski Resort, er vert for en 'Last Tracks vinsmaking', holdt sent på ettermiddagen ( www.diamondpeak.com ). Moody’s Bistro, ( www.moodysbistro.com ) også i Truckee, har tema vinsmaking, ofte med besøkende vinprodusenter. Det er også et utslett med nye vinbarer, inkludert Time for Wine, i Tahoe City ( www.timeforwine.com Ukorket, i landsbyen ved Squaw Valley, ( www.uncorkedsquaw.com ) og to i Truckee: Trio (530.582.2323) og Pour House ( www.thepourhousetruckee.com ). The Resort at Squaw Creek tilbyr kokkens smaksprøver, inkludert en Beaujolais Nouveau-begivenhet i midten av november (www.squawcreek.com). I Yosemite er de fine spisemulighetene dine begrenset. I restauranten Ahwahnee Hotel på Yosemite ( www.webportal / ahwahnee ), middag kan være kostbar og så som så. Brunsj er bedre. Fang et vindussete for å se ovenfra.
El Dorado Passporthelg (29. - 30. mars og 5. - 6. april 2008 www.eldoradowines.org venter på slutten av mars, når snøpakken begynner å smelte. For $ 65 per helg gir passet deg rett til å besøke lokale vinprodusenter, der tønnsprøver, aktuelle utgivelser og spesielle blandinger helles, ofte matchet med gourmetmat. Nå i sin 26. sesong, den årlige Vintners ’Holidays på Ahwahnee Hotel ( www.yosemitepark.com ), i Yosemite, tilbyr vinelskere et spektakulært tilfluktssted i en av landets beste nasjonalparker. Arrangementet er delt inn i åtte flerdagsøkter, bestående av smaksprøver og seminarer, gjennom hele november og desember. Hver økt har fire vingårder, vanligvis representert av en eier / vinprodusent. Den siste kvelden er flagget til Gala Vintners ’Dinner, i Ahwanees bindingsverks spisestue.
Tønnesmaking i El Dorado
Friluftsliv
El Dorado er hjertet av gulllandet, og det er mye å gjøre bortsett fra vinsmaking. De historiske gamle byene - Jackson, Sutter Creek - har fremdeles en følelse fra 1800-tallet. Du kan til og med se spøkelsene til knudrede førti-nittere som vandrer langs trestegene i Placerville eller Coloma, hvor du kan panorere etter gull. Været denne tiden av året vil sannsynligvis være kjølig til mildt, men bare 45 minutter øst ligger Tahoe, hvis bakker fortsatt er åpne for vårski.
Innsjøregionens snøbaserte aktiviteter er legendariske, og skisteder som Squaw Valley, Alpine Meadows og Heavenly tiltrekker seg tusenvis. På Nevada-siden av grensen, som halverer innsjøen, ligger kasinoene i North og South Lake Tahoe.
Ta tak i håndvarmerne og gå på truger eller gå på langrenn i Sugar Pine Point delstatspark nær Rubicon Bay - vakker, stille, det beste av Tahoes natur i en historisk del av Tahoe ved innsjøen. Eller prøv skøyter og et glass vin på Squaw Ice Pavilion. Den nye landsbyen i Squaw Valley er fullpakket med chi-chi-butikker, restauranter og barer. En hestekjøring kan høres hokey ut, men det er en fin måte å oppleve Tahoe utendørs og gjøre noe unikt (men ikke billig).
Fall in Yosemite har sine egne attraksjoner. Sommermengdene er for lengst borte, og dalen er perfekt for fotturer, sykling eller jogging. Gjennomsnittlig dagtemperatur er i 40- og 50-årene. Og så er det parkens berømte naturattraksjoner: El Capitan og Half Dome, Mirror Lake, Mist Trail og John Muir Trail.
Overnatting
Feriestedet ved Squaw Creek har fordelen av nær tilgang til alpinanlegg, og tilbyr buss til bakken. PlumpJack Squaw Valley Inn har en av de beste, rimeligste vinlistene i området, prøv buffalo ribben med en velsmakende Pinot Noir. Sjekk ut det historiske Cary House Hotel i Fervillene i Placerville, med viktorianske detaljer ( www.caryhouse.com ). I Yosemite er The Ahwahnee dyrt, men verdt det som et av landets beste historiske hoteller.
SØRLIGE CALIFORNIA
Palm Desert, San Diego
Bortsett fra Los Angeles, som er en reise i seg selv, har vi fremhevet to SoCal vinterdestinasjoner: Palm Desert og San Diego. Begge vil ha pålitelig fint vær med selvfølgelig ørkenen som er mildere.
Palm Desert's Art of Food & Wine-arrangement
Wining & Dining
Restauranter i ørkenområdet har ennå ikke nådd kvaliteten på kystbyene, men Azur på La Quinta Resort & Club kommer nærmest San Francisco-stemningen. Prøv tunfisk tartaren, eller nosh på uni og kani i sushi baren ( www.laquintaresort.com ). I San Diego kan du fortsatt få et godt glass vin for under $ 10 på Bella Luna (619.239.3222), en av byens eldste italienske restauranter, midt i sentrum av nattelivet. Eller ta den svingete kjøreturen til Mille Fleurs, ( www.millefleurs.com ) i Rancho Santa Fe, hvor du blir fraktet til et fransk vertshus som serverer områdets beste kontinentale mat.
arrangementer
Palm Desert holder The Art of Food & Wine 8. til 11. november 2007 ( www.artoffoodandwine.com ). Med daglige høye temperaturer denne tiden av året med et gjennomsnitt på 83 og høye 40-tallet om natten, er det perfekt vær for denne 4-dagers affære med musikkonserter, vinseminarer, kunstutstillinger, golfturneringer og matlagingsutstillinger.
San Diego Bay Wine & Food Festival
Så er det San Diego Bay Wine & Food Festival 14.-18. November 2007 ( www.worldofwineevents.com ). Det er en fem-dagers ekstravaganza av vinsmaking-seminarer, matlagingskurs, veldedighetsauksjon og shootouts. Av spesiell interesse for vinelskere er de 600 pluss vinene som skal helles, hovedsakelig fra California, men inkludert vinprodusenter fra hele verden.
Friluftsliv
I San Diego, ikke gå glipp av Giant Pandas i den verdensberømte San Diego Zoo. Ta med deg solkrem på dagtid, når du er på 70-tallet, varm nok til å nyte de hvite sandstrendene. Ta med barna også: Disneyland og Knott's Berry Farms er ikke for langt. I ørkenen er Palm Desert like sørøst for Rancho Mirage og Palm Springs, med alle sine shopping-, golf- og fritidsaktiviteter. The Gardens on El Paseo er Palm Desert's eksklusive kjøpesenter. Friluftsliv inkluderer fotturer, sykling, ridning, tennis, jeepturer og selvfølgelig golf. Området er spekket med baner.
Hytta på Torrey Pines
Overnatting
I Palm Desert kan du ha en utendørs spabehandling på det glamorøse Mojave Resort i 1940-stil, som tilbyr spesielle pakker i vintermånedene ( www.resortmojave.com ). Et av de beste stedene å bo i San Diego er Lodge at Torrey Pines, i eksklusive La Jolla ( www.lodgetorreypines.com ). Ved siden av et 2000 hektar stort naturreservat, på en golfbane, har Lodge en av San Diegos beste restauranter, A.R. Valentien. Få et vindussete og se solen synke ned i havet. Du vil nyte et glass vin mens resten av landet kjemper mot snøstorm og dypfryst.
Wine Enthusiast Signature-middag i Monterey.
