Vin drikkere bekymrer seg for vintage Port. De vet om det, de beundrer det, de tilber det kanskje på lang avstand. Men når det er på tide å åpne en flaske og drikke den, traff de en mur av myter, misforståelser og ren misforståelse. Å være britisk, kan jeg ærlig si at det er vår feil. Vi skapte tradisjonene som kan være så avskyelige. Vi fikk drikke vintage Port til å virke som noe som bare ble gjort i klubber blant eldre oberster (og i Empire-tiden var det ganske riktig). På vegne av øya min er jeg her for å sette ting i orden. Behandle vintage Port som den flotte vinen den er, og som engelskmennene fremdeles gjør, nyt den.

Vintage Port må eldes i flere tiår før den kan drikkes.

Tidligere var ung årgangsport tøff, tannisk og ikke verdt å servere. Det trengte mange år for å mykne og modnes. Dagens årgangshavn er annerledes. Den er rik og fruktig, med tanniner så fint gift med den modne teksturen at du kan begynne å drikke den etter bare omtrent fem år.

Men på grunn av disse tanninene vil dagens Vintage Port sannsynligvis bli eldre like lenge som tidligere. Det kan være 20 eller 50 år, eller enda lenger. Fordi den nåværende stilen fremdeles er relativt ny (begynner på midten av 1990-tallet), vil etterkommerne dine være dommerne for det. Ikke glem å ta med vintageporten din i testamentet.

Vintage Port passer bra med sigarer.

Faktisk er den generelle konsensus at aroma, munnfølelse og smak av en fyldig sigar kan avbryte aroma, munnfølelse og smak av vintage Port. Hvis sigarer er en prioritet, og du vil ha en vintage port i stedet for en ånd, så balanser rikedommen til sigaren med den overdådige havnen. Det er som sammenkobling med vin og mat: smakintensitet skal matche smakintensitet.

Vintage Port bør kun konsumeres på slutten av et stort måltid.

Du kan drikke vintage Port mens du spiser på terrassen om sommeren, sitter rundt en peis eller på en restaurant. Ikke glem, det er en vin og kan nytes som sådan.

Fremfor alt er vintage Port en rødvin, så vær ikke redd for å servere den på samme måte som en av dine biffete amerikanske Zinfandels. Server unge, fruktige årgangsporter med en biff med peppersaus, eller med pølse, spesielt krydret pølse. Jeg liker en tallerken med røkt kjøtt med ung årgangsport i begynnelsen av et måltid.

Vi britiske sverger (riktig) at moden (20 år eller eldre) vintage Port er best med en blå ost, som Stilton. Tropiske frukter og blåbær er også overraskende vellykkede sammenkoblinger.

Svært mørk sjokolade og rike oster 'viser all den rikdom, kropp og kompleksitet og smak som definerer moden vintage-port,' sier Sogrape Vinhos Joana Pais, leder for presseforhold for Sandeman og Ferreira Ports.

Når den er åpnet, må vintage port fortæres med en gang.

Egentlig er det ikke noe problem med å ha vintage Port i to eller tre dager når den er åpen, kanskje lenger hvis den er lagret på et kjølig sted. Noen, som vintage-havner på flasker og eldre tawnies, forblir gode i noen uker.

Igjen, behandle vintage Port som en rødvin, så er du omtrent rett. På den annen side er det bare seks til åtte glass vintage Port i en flaske, så det skal ikke ta for lang tid å fullføre den.

På grunn av sin styrke serveres vintage Port best i små glass.

Det er så mye glede å lukte en årgangshavn før du drikker den, og å servere den i et lite glass er som å helle en fin rød Burgund i et barns juicekopp.

'Vintage Port er god vin og vil gi like mye glede av aromaene som smaken,' sier Adrian Bridge, administrerende direktør i The Fladgate Partnership, eier av Taylor's, Croft og Fonseca Ports.

'[Du trenger] et stort nok glass til å virvle,' sier han. “Et hvitt vinglass er perfekt for dette.”

Hva er Vintage Port?

Vintage Ports er laget av en blanding av druer - hovedsakelig Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Roriz, Tinta Cão og Tinta Barocca - dyrket i utvalgte vingårder i Portugals Douro-dalen.

All Port starter gjæring som enhver rødvin. Forskjellen er at Ports gjæring stoppes ved tilsetning av nøytral druekonjakk etter at bare en del av druesukkeret er omdannet til alkohol. Resultatet er en sterkvin som inneholder omtrent 20% alkohol, men som likevel beholder litt søthet.

Når den eldes i store gamle tønner (av forskjellige størrelser, men generelt rundt 150–160 liter), må vinprodusenter i havnen ta beslutninger. Er dette partiet bedre for grønn port? Er det bedre for en årgang med sen flaske (eller LBV-port)? Er denne vinen virkelig god nok til vintage port?

Forståelse av sen flaske Vintage Port

Den endelige avgjørelsen om en årgangshavn tas først to år etter høsting. Den tanniske strukturen til vinen og dens aldringspotensial er de viktigste kriteriene. Hvis alle disse faktorene synger i harmoni, og Portugals portvininstitutt godkjenner det, kaller en havneprodusent det 'å erklære en årgang.'

Årganger blir ikke erklært hvert år. Havneprodusenter diskuterer om hvert år er bra nok. Hvis flertallet er enig, blir det en 'generell erklæring.' Den to år gamle havnen tappes deretter på markedet. Nylige årganger inkluderer 2009, 2007, 2003, 2000, 1997 og 1994.

Enkelt- femte vintage-porter produseres på samme måte som vintage-porter, men de er laget med druer hentet fra en enkelt eiendom, generelt produsentens beste vingård. De ble laget bare i år da huset ikke erklærte en årgangshavn. I 2009 og 2007 har noen produsenter imidlertid laget både vintage- og single-quinta vintage-porter.