De siste årene har den norditalienske alpedalen Alto Adige eller Südtirol fanget oppmerksomheten til amerikanske vindrikkere. Områdets uvanlige historiske stoff, vevd med østerriksk mat, kultur og politikk, har kulminert i en av Italias høyeste kvalitets vinindustrier. Slik bidro romere, munker og Østerrikes hus til en moderne Alto Adige moden for leting.

Romersk vinavl spenner over det europeiske kontinentet Alto Adige var ikke noe unntak. Den ofte siterte Plinius den eldre, den opprinnelige vinkritikeren, spilte inn notater om områdets romerske forgjengere. Rhaeti-folket, som brukte trekar til vinen deres, holdt den gjærede drikken i 'høy respekt'.

Druedyrking fortsatte etter at romerne hevdet kontroll i 15 f.Kr., bare for å avta etter at imperiet kollapset. En periode med barbarinvasioner og mørkealderen så lite registrert historie eller merknader om vinfremstilling. Men den menneskelige besluttssyklusen vil føre til en oppsving i Alto Adiges formuer.

I middelalderen gjenopplivet religion vindyrking. Tyskspråklige regioner utviklet en smak for Alto Adiges vin druer som Müller-Thurgau, Sylvaner og Riesling gjenspeiler tidlig germansk innflytelse.

Til slutt ble regionen brettet inn i House of Habsburg. Den østerriksk-ungarske regelen vil gi mat, språk og klesvaner inntrykk på de regionens preferanser som vedvarer. Velstående Bolzano, hvor tysk er en vanlig tunge og flekker de favoriserte pølse , føles som en sørlig utvidelse av Østerrike. Likevel ville Alto Adige bli italiensk, og Kongeriket ville ta kontroll etter første verdenskrig i 1919, og igjen etter andre verdenskrig basert på tilstanden regionen ville forbli tospråklig.

I dag gjenspeiler vinmerker denne dobbelte identiteten, både på tysk og italiensk. Mat med italiensk opprinnelse - pizza og pasta - serveres sammen med østerrikske spesialiteter, fra kringler, surkål, til byggsuppe, aprikosboller og strudel.

Denne sammensmeltingen av kulturer er nøkkelen til Alto Adiges unike identitet. Det hjalp også vinindustrien med å modernisere. Urfolk druer som Schiava og Lagrein vokser sammen med internasjonale varianter som Chardonnay og Sauvignon Blanc. Kvaliteten er høy - 98% av vinene fortjener DOC-status. Tilsynelatende registrerte Plinius den eldre ikke bare fortiden, men spådde fremtiden.

Lær mer om Alto Adige >>