Når den portugisiske handler vin, handler de Alentejo (ah-len-TAY-zhoo). De vet at landets sørlige region har røde og hvite viner som kombinerer tradisjon, verdi og gjenspeiler områdets rike lokale kultur. Med en vinproduksjonshistorie som går tilbake til 2000 år, er det en ubrutt skikk å lage viner i amfora, mens du integrerer underveis beste praksis fra omverdenen.

Alentejos regionale hovedstad, UNESCOs arvby Évora, er en enkel 90-minutters kjøretur fra nasjonens hovedstad Lisboa. Innbyggerne i Lisboa kommer hit for å nyte gårdsfersk mat fra landets brødkurv, for å vandre gjennom de pittoreske smale brosteinsbelagte gatene, eller for å vandre gjennom Alentejos nasjonalparker og slappe av på de urørte strendene. Kom og bli med dem!

VERDENSKLASSENE VIN
Innfødte druesorter er verdsatt og blandes ofte, både med andre lokale og internasjonale druer, for å lage uvanlige viner. Møt blekstrukturert Alicante Bouschet (Alentejos flaggskiprøde), saftig rødbær Castelão, myk Trincadeira og nøtteaktig Moreto, blant andre. En overraskende femtedel av Alentejo-vinproduksjonen er fra hvite druer. Parfymert Antão Vaz er den fyldige hvite stjernen, mens Arinto tilbyr sitron-lime friskhet.

Evora romerske tempel Diana

ÉVORA
Den fantastiske Alentejo-hovedstaden Évora har bygninger med en fantastisk blanding av flamboyante gotiske og nautiske temaer. Évoras 'Manueline' bygninger fra 1500-tallet ser ut til å være omgitt av koraller og utskårne fugler, og er dekorert med steintau, ankere og navigasjonsinstrumenter. Andre historiske byer inkluderer Portalegre, Santarém og Castelo de Vide.

HÅNDVERK OG KULTUR
Alentejo er hjemmet til omtrent en tredjedel av verdens korkeskoger, hvis bark høstes nøye for hånd bare en gang hvert niende år. Lær om kork, samt vin laget i talhas de barro. Disse leire potter kan være så store som syv meter i høyden, kan holde opp til 520 liter vin og veie tonn (bokstavelig talt!). Selv om de er litt store å ta med hjem, inkluderer mindre suvenirer fantastisk keramikk og fliser, samt CD-er med Portugals versjon av Blues, Cante Alentejano (Alentejo Song). Utført a cappella av et kor, er sangene anerkjent av UNESCO som en immateriell kulturarv for menneskeheten.

Alentejo oster

EN TREKULTURSKUSJON
I Alentejo konvergerer tre kulinariske påvirkninger: Atlanterhavet, Middelhavet og Meksikansk! Torsk, blekksprut og muslinger finnes i retter som kombinerer 'surf og torv' på spennende måter. 'Torvet' inkluderer den berømte porco preto (svart svinekjøtt), ville griser som blir fettet på eikenøtter fra korkens eiketrær. Og Cozido, en nasjonalrett med kjøtt, kål og andre grønnsaker, kommer hit med lam oppdratt på Alentejo-slettene. For vegetarianere er det retter laget av purslane, så vel som 'Conquistador importerer' tomat, pepper, sukkermel, bønner og gresskar. Ingenting går selvfølgelig bortkastet, selv ikke ved desserten. Eggeplommen og sukkertartlene ble oppfunnet av nonner, fra eggeplommer som var igjen etter å ha stivnet slørene med eggehviter.

UTENDØRS: NATUR OG SPORTS
De fleste attraksjoner kan nås via spektakulære vakre stasjoner, for eksempel gjennom São Mamede naturpark. Fans av friluftsliv kan også vandre, sykle eller ri gjennom flatere områder, og kombinere det med fugletitting i slettene på Castro Verde. Og takket være mangelen på lysforurensning, kan Alentejo også skryte av Europas første Starlight Tourist Destination - Dark Sky Alqueva Reserve.

KOMFORT OG TILGANG
Solrik, trygg, overraskende billig og tilgjengelig, avslappet Alentejo er av samme størrelse som Massachusetts. Alt er innen lett kjøreavstand, og rushtiden er ikke eksisterende. Overnattingssteder spenner fra koselige husopphold til luksuriøse ferieanlegg og spa. Autentiske Alentejo tilbyr ferier for å tilfredsstille kunstelskere, historie, utendørs og selvfølgelig mat og vin. Det er noe for enhver smak.