Få italienske viner utløser nostalgi hos amerikanske forbrukere som Chianti . Mange smakte sin første slurk av tangy Sangiovese fra en fiasko , en flaske pakket i en stråkurv, i en italiensk restaurant med rød saus. I løpet av de siste tiårene har Chianti økt i kvalitet, selv om de fleste av de beste vinene ikke klarer å smake ganer så forførende som Barolo og Brunello . Det er imidlertid en velsignelse for dyktige drikkere som kan finne en deilig flaske Chianti til en oppnåelig pris.

Bli kjent med denne toskanske regionen gjennom sin fascinerende historie, druer og appelleringer.

Modne Sangiovese-druer i Toscana / Getty

Chianti fra romerne, renessansen og i dag

Toscana , det romantiserte sverdet Italia kjent for sine bølgende åser, sypresser og steinslott, er også hjemmet til Chianti. Historien stammer fra etruskerne, som var de første til å identifisere regionen som en attraktiv kilde for druer. Romerne videreutviklet områdets jordbruk, som også inkluderte oliven.

I dag faller produksjonssonene til Chianti rundt Firenze i nord, Siena i sør, Arezzo i øst og Pisa i vest. Disse byens historier er like rike, kompliserte og luride som et Shakespeare-drama.

I løpet av 1200-tallet ga akrimoni mellom de florentinske guelfene og Siennese Ghibellines vei til oppstarten til den berømte florentinske familien Medicis på 1300-tallet. Kyndige kjøpmenn og bankfolk, Medicis styrte under renessansen, da kunst, litteratur og vin blomstret.

I 1716 avgrenset storhertug Cosimo III de’Medici den første Chianti-vinsonen, nå kjent som Chianti Classico . Spol fremover i to århundrer og produksjonen hadde vokst i hele regionen. Den italienske regjeringen opprettet Chianti Opprinnelsesbetegnelse (DOC) i 1967, som ble inkludert i en sentral delsone i Chianti Classico. Gjenoppdag Classic Chianti

Chiantis suksess beviste imidlertid at den angret. På 1970-tallet førte høy etterspørsel til utslett av vingårdplantninger. Regler som tillot eller til og med krevde dårligere druer bidro til overproduksjon og overveldende viner. Prisene og regionens omdømme falt, noe mange produsenter fortsatt kjemper mot.

På slutten av 70-tallet begynte et useriøst band av kvalitetsinnstilte produsenter å flaske vin utenfor DOCs godkjente druer, noe som utløste etableringen av supertoscanere. Til slutt ble Chiantis regler modernisert for å gjenspeile moderne vinproduksjon og smak og tillot en viss prosentandel av disse internasjonale druene, men med Sangiovese som fortsatt dominerende i blandingen.

Appellasjonen fortsatte å tjene Opprinnelsesbetegnelse og garantert (DOCG) -status i 1984, Italias høyeste nivå av vinklassifisering. Og i 1996, Chianti Classico adskilt fra Chianti DOCG og ble sin egen DOCG.

Kombinert, Chianti og Chianti Classico DOCGs fortsetter å dyrke mer vindruer enn noen annen italiensk region. Prosecco , men bedre kloner og fokus på lavere avkastning har løftet kvaliteten.

Vineyards in Montepulciano / Getty

Sangiovese

Sangiovese er Chiantis hjerte og helt. Telefonkortet er surt i munnen, en gjennomsiktig rubinfarge og smaker av svart og rød kirsebær. Ytterligere aksenter av fioler, urter, krydder og jord er vanlig i denne tørre røde. Moderat tanniner øke med kvalitet, i likhet med struktur og kropp, som går fra lys til medium. Chianti oppnår sjelden kroppen og tettheten til sin Sangiovese-baserte fetter Brunello lenger sør i Montalcino.

Chianti Classico, Chianti og dens undersoner

Som alle italienske viner kommer Chianti med regler. Og som alle italienske regler, er de ofte forvirrende. Det er flere kategorier av 'Chianti.' Det er Chianti, som er avgjørende betegnelse på bunnen av kvalitetspyramiden Chianti Classico, som har sin egen betegnelse og Chianti Rufina og Chianti Colli Senesi, delområder av Chianti kjent for sine tappinger av høy kvalitet.

Sensommer vingård nær Pontassieve, Toscana / Getty

Chianti DOCG

Siden 1996 krever reglene for Chiantis bredeste betegnelse minst 70% Sangiovese og maksimalt 10% de hvite druene Malvasia og Trebbiano . Innfødte røde druer som Canaiolo Nero og Colorino , så vel som internasjonale varianter som Cabernet Sauvignon , Merlot og Syrah er også tillatt. Disse tilfører frukt, tannin eller mykhet til den endelige blandingen.

Chianti DOCG Seven Subzones
Chianti Colli Aretini
Chianti Colli Fiorentini
Chianti Colli Senesi
Chianti Pisan-åser
Chianti Montalbano
Chianti Montespertoli
Chianti Rufina

Druer fra hele regionen (men unntatt Chianti Classico-sonen) kan blandes inn i vinen. Chianti er ment å bli konsumert mens den er ung, lys og frisk. Chianti DOCG har to høyere kvalitetskategorier: Superiore, for viner laget med lavere avlinger enn rett Chianti, og Riserva, for viner i alderen minst to år før utgivelsen.

Chianti DOCG er delt inn i syv delsoner: Chianti Rufina, Chianti Colli Aretini, Chianti Colli Fiorentini, Chianti Colli Senesi, Chianti Colline Pisane, Chianti Montalbano og Chianti Montespertoli. Viner laget i disse områdene kan velge å bruke navnet på delsonen eller bare bli merket som Chianti. Av de syv subsonene er Rufina og Colli Senesi de mest tilgjengelige i USA.

Møt Abruzzos urfolk italienske druer

Chianti Rufina

Chianti Rufina regnes som en av de mest kvalitetsdrevne sonene, bak Chianti Classico. Rufina er liten til sammenligning, med produksjon på rundt tre millioner flasker hvert år. Som en del av Chianti DOCG må Rufina inneholde minst 70% Sangiovese, og resten blandes med Canaiolo, Colorino eller internasjonale røde varianter.

Rufina er lengst fra kysten, og kan skilte med vingårder med høyere høyde takket være sin beliggenhet ved foten av Apennine-fjellene. Det kjøligere klimaet tillater langsommere modning av Sangiovese. Med en betydelig forskjell mellom dag og natt temperaturer, beholder Rufina sin syre og nydelige parfyme, selv om viner kan være harde og kantete uten tilstrekkelig frukt til å styrke dem.

For noen tiår siden, under Chiantis kuleste årganger, kan høyde være en forbannelse. Men ettersom det globale klimaet endres, kan Rufina vingårder vise seg å være godt posisjonert.

Med stil og substans speiler Chianti Rufina Classico med sin livlige frukt og saftige syre, sammen med en garvestruktur som gir seg fem til ti år med aldring, spesielt fra de beste årgangene og produsentene, eller langs det høyere Riserva-nivået.

The Return of the King of Wines, Vino Nobile

Chianti Colli Senesi

Etter Rufina er Chianti Colli Senesi den neste bemerkelsesverdige delsonen. Det tar navnet sitt fra beliggenheten i åsene som omslutter Siena i det sørlige Toscana. Nærheten til de toskanske DOCG-ene fra Brunello di Montalcino og Nobile di Montepulciano vin fører til sporadisk overlapping, noe som gir spenning om Colli Senesis utsikter til kvalitet.

Imidlertid forblir Colli Senesi-betegnelsen brukt på Sangiovese-baserte viner avledet fra mindre bemerkelsesverdige steder.

Variasjon i høyde og jord gir nyanse til disse Senesi-vinene, men generelt sett har de en tendens til å være fruktbare og tilnærmelige med et snev av rustikkhet. Ny eik og barrique brukes vanligvis ikke, til fordel for renhet, krydder og frukt i vinene.

Black Rooster-symbolet betegner en flaske autentisk Chianti Classico

Chianti Classico DOCG

Denne betegnelsen ligger i hjertet av den bredere Chianti-regionen. Grensene ble først definert på 1700-tallet, men forstørret betydelig på 1930-tallet. Dette ble antatt av mange å ha skadet merkevarens omdømme, selv om en slik utvidelse er vanlig i italienske vinregioner.

I dag anses Chianti Classico DOCG av Chianti som det høyeste kvalitetstilbudet.

Emblemet til Chianti Classico er den svarte hane, eller svart hane . Det er knyttet til en legende som er fortalt om bruken av haner for å avgjøre en grensekonflikt mellom de stridende provinsene Sienna og Firenze. Den svarte cockerelen var symbolet på Firenze, mens den hvite cockerelen representerte Sienna. Det er klart hvem som dominerte konkurransen.

Markert med forfriskende syre, kommer Chianti Classico DOCG-druer vanligvis fra vingårder plantet i høyere høyder enn Chianti DOCG. Smaker inkluderer fiolett og krydret lag på toppen av saftig kirsebær. Garver og struktur øker med kvalitet, men reflekterer frukt og terroir i stedet for eik. Ny eik, som kan pusse vin i krydderbakst og vanilje, har stort sett blitt forlatt. Tradisjonelle store eikefat er nå foretrukket, noe som gir vinen større gjennomsiktighet.

Chianti Classico DOCG Ni kommuner
Barberino Val d’Elsa
Castellina in Chianti
Castelnuovo Berardenga
Gaiole in Chianti
Greve in Chianti
Poggibonsi
Radda in Chianti
San Casciano Val di Pesa
Tavernelle Val di Pes

Chianti Classico må inneholde minst 80% Sangiovese. Maksimalt 20% av andre røde druer Colorino, Canaiolo Nero, Cabernet Sauvignon og Merlot kan brukes. Hvite druer ble forbudt i 2006.

Det er tre kvalitetsnivåer i betegnelsen. Annata, eller standardvinen, eldes i 12 måneder før utgivelsen, mens Riserva må bli 24 måneder. Gran Selezione har det lengste aldringskravet på 30 måneder.

I februar 2014 debuterte de første Gran Selezione-vinene på toppnivå fra 2010-årgangen. Kategorien krever også druer med god eiendom og godkjenning fra et smaksprøver.

Chianti Classico er delt inn i ni kommuner. I Siena-provinsen: Radda in Chianti, Gaiole in Chianti, Castellina in Chianti, Castelnuovo Berardenga, Poggibonsi. I Firenze-provinsen: Greve in Chianti, Barberino Val d’Elsa, San Casciano Val di Pesa, Tavernelle Val di Pesa. Selv om merking etter kommune ennå ikke er tillatt, gjenspeiler viner fortsatt forskjeller i jord og mikroklima, og ytterligere inndelinger kan komme til å vises i fremtiden.

Fem chiantier å prøve

Selvapiana 2015 Chianti Rufina 92 ​​poeng, $ 19 . Jordiske aromaer av ville røde bær, jordbearbeidet jord, underbørste og fioler passer med en duft av bakekrydder i denne polerte røde. Den smakfulle, elegante ganen leverer lakris, bringebærkompott, knust jordbær og ville urtesmaker sammen med raffinerte tanniner. Det er pent balansert, med frisk syre. Kos deg gjennom 2023. Dalla Terra Winery Direct. Redaktørens valg. --Kerin O'Keefe

Volpaia 2015 Chianti Classico 92 poeng, $ 21 . Glatt og deilig, dette åpner med innbydende dufter av bringebærsyltetøy, kakekrydder, fiolett og en duft av skogbunn. Den salte, saftige ganen gir moden Marasca-kirsebær, trøffel og stjerneanis innrammet i polerte tanniner. Drikk gjennom 2022. Wilson Daniels Ltd. —K.O.

Castello dei Rampolla 2015 Chianti Classico 92 poeng, $ 38 . Aromaer av trøffel, lær, mentol og moden plomme tar ledelsen på denne konsentrerte røde. Aromaene følger med til den fyldige, seige ganen sammen med kjøttfull svart kirsebær, lakris og tørket urt. Tettkornede tanniner gir det påståelige rammeverket. Drikk 2019–2025. Vias Import. —K.O.

Bindi Sergardi 2016 Al Canapo (Chianti Colli Senesi) 89 poeng, $ 15 . Aromaer av rødhudet bær, underbørste og et snev av mynte smelter sammen i glasset. Den saftige ganen tar ut rød kirsebær, bringebærsyltetøy og et notat av eukalyptus, mens smidige tanniner gir lett støtte. Kos deg snart. Vinovia Vingruppe. —K.O.

Dianella 2015 Reserve (Chianti) 89 poeng, $ 28 . Laget av 95% Sangiovese og 5% Colorino, dette åpner med mørke bær, krydder og skinnaromaer. Den faste ganen tilbyr tørket svart kirsebær, nellik og rå mandelinnslag sammen med polerte tanniner. Drikk gjennom 2021. Santa Maria Import. —K.O.