Spaserende Piazza San Marco. Seiler den venetianske lagunen. Kryssende de bølgende åsene i Valpolicella. Denne romantiserte forestillingen om Veneto , hjem til Italias elskede byer i Venezia og Verona, omfatter en viss grad av sannhet. Selv makroklimaene er forskjellige, fra foten av Alpene i nord, Gardasjøen mot vest og Adriaterhavet i sørøst.

Som vinregion bringer Veneto heft og historie på bordet. Dens betydning skyldes delvis volumet av Pinot Grigio det produserer, og den enorme veksten i etterspørsel etter Prosecco . Imidlertid fortsatte anerkjennelse for andre viner fra regionen, som f.eks Valpolicella , Amarone , Soave og Bardolino , bidra til å holde Veneto i rampelyset.

Her er hva du trenger å vite om vinene i denne historiske regionen.

Vingårder i Valpolicella / Getty

Valpolicella

Med Alpene som sin øvre grense, spenner Valpolicella rundt 95 kvadrat miles over det vestlige Veneto. I sør ligger Verona, den drømmende byen og hjemmet til stjernekorsede elskere Romeo og Julia. Nord og øst ligger Lessini-fjellene, strødd med fantastiske rosa steinvillaer og gamle kirker. Vesten er lekeplassen til Gardasjøen. Gjennom hele området består vingårder av et lappeteppe av Veronese pergolaer innrammet i gamle steinvegger.

Valpolicellas distinkte viner har funnet fordel i globale markeder. Fra myke og tilnærmelige viner merket med den brede Valpolicella Opprinnelsesbetegnelse (DOC) til den rike og konsentrerte Amarone della Valpolicella Opprinnelsesbetegnelse og garantert (DOCG), det er en stil som passer til enhver smak i et bredt prisklasse.

Druer og Terroir

De viktigste druene som brukes i valørene av Valpolicella er Corvina , Corvinone, Rondinella og Molinara. Corvina fungerer som den dominerende basen for de fleste viner av høyere kvalitet. Valpolicellas vin er vanligvis tørr, fruktig og saftig. Den fulle av røde frukter og et varemerke surkirsebærnotat.

De beste vingårdstedene faller rundt Classico-sonen, de tradisjonelle vekstområdene nær landsbyene Fumane, Marano og Negrar. De varmere, godt drenerte bakkene består ofte av kalkholdige, vulkanske og leirike jordarter, og gir Corvina med fyldigere kropp og smak enn frukt fra slettene.

Druer som tørker på matter før de blir Amarone della Valpolicella / Getty

Valpolicellas Four Styles of Wine

Dette området produserer mer enn noen annen italiensk rød vin i stil. Det betyr at vinprodusenten spiller like mye en rolle i vinen som terroir og fruktkarakter.

De fire viktige stilene, fra minst til mest intensitet, er: Valpolicella, Valpolicella Ripasso, Amarone della Valpolicella og Recioto della Valpolicella. Alle er hovedsakelig laget med de samme druene (Corvina, Corvinone, Rondinella og Molinara), så det er vinfremstillingsteknikk som skiller dem.

Valpolicella DOC lener seg frisk, quaffable og fruktig. Fordi det har en tendens til å være lett i profil, bruker noen vinprodusenter teknikker for å oppnå større dybde, kompleksitet og rikdom.

Valpolicella Ripasso DOC er en mer intens versjon av Valpolicella. Ripasso refererer til produksjonsmetoden, eller “re-pass”, en kategori vin som ble tildelt DOC-status i 2010. For det første gjærer vinprodusenter en grunnleggende Valpolicella DOC. Deretter starter de en annen gjæring ved hjelp av pressen av drueskinn som er til overs fra Amarone og Recioto (se nedenfor). Denne metoden smelter sammen den myke og smidige karakteren til Valpolicella med de litt bitre og rosinlignende tonene fra Amarone og Recioto for å skape en fyldigere, dypere vin.

De vulkanske vinene i Italia

Amarone della Valpolicella DOCG ble et internasjonalt fenomen på 1990-tallet. Navnet Amarone betyr 'stor bitter', men til tross for denne monikeren, har forbrukerreaksjon på denne dristige vinen gjort det til en global suksess. På sitt beste viser Amarone forførende konsentrasjon og struktur balansert av plysj og eleganse. Smaker av mørke bær, kakao og rosin er et resultat av vinfremstillingsstilen. Amarone er laget med druer som tørkes på matter eller henges fra sperrer i uker eller måneder etter høsting. Denne prosessen, kalt visne , konsentrerer smaker og sukker. De skrumpne druene gjæres deretter til tørrhet, noe som resulterer i en stor, rik vin med robuste alkoholnivåer som kan nærme 17 volum% alkohol (abv).

Recioto della Valpolicella DOCG er en passito -stil dessertvin laget av tørkede druer. Mens det ligner på prosessen for Amarone, blir frukten til disse vinene tørket i 100 til 200 dager, og konsentrerer ytterligere smakene og sukkeret. Druene vinifiseres deretter, men gjæringen stoppes før alt sukkeret omdannes til alkohol, noe som skaper en søt vin med lys naturlig syre.

Soave / Getty

Soave

Selv om Pinot Grigio har tjent forbrukernes lidenskap det siste tiåret eller så, har Soave uten tvil vært den mest internasjonalt anerkjente italienske hvitvinen siden siste halvdel av det 20. århundre. Som mange italienske regioner svarte Soave på populariteten ved å overplante. Deretter viste det seg store mengder mindreverdige viner og så omdømmet sitt nosedive. Regionen er imidlertid i oppsving.

Soave, kjent for sine viner og middelalderslott, spenner over åsene øst for Verona. Regler for DOC, gitt i 1968, krevde at Soave måtte fokusere på Garganega drue dyrket i vingårdene på åssiden, men kontroversielt, gjennomgikk produksjonssonen også betydelig utvidelse utover det tradisjonelle Classico-underområdet. Trebbiano Toscano og Pinot Bianco , når en del av den godkjente blandingen, har blitt utestengt. I dag må vinene inneholde minst 70% Garganega, mens resten er Chardonnay og Trebbiano di Soave ( Verdicchio ).

Garganega-druer / Getty

Vinene er tørre, skarpe og forfriskende, med en lys sitronsmak som er fylt med salt salt mineralsk tang tilskrevet områdets vulkanske jord. Overveiende en stille, tørr vin, det er sjeldne flasker med brus, eller Soave Spumante , finnes hovedsakelig i lokale markeder. Det er også en søt vin kjent som Recioto di Soave DOCG , laget med de samme druene.

I hendene på talentfulle produsenter og vinprodusenter kan Garganega produsere komplekse viner som varer i flere tiår i kjelleren. De beste eksemplene kommer fra Soave Classico DOC . Appellasjonen dekker viner fra det eldste og originale vekstområdet, kommunene Soave og Monteforte d'Alpone, et kupert, 4200 hektar stort vulkansk jord. Dagens topp produsenter, som Pieropan og Råd , vis druens potensiale gjennom uttrykk for en vingård.

Et annet fyrtårn av kvalitet i området er Soave Superiore DOCG . Under denne kategorien er det to viner: Superiore, som betegner minimum seks måneders aldring, og Riserva, som krever minst ett år.

En vingård fra Bardolino nær Gardasjøen / Getty

Bardolino

Bardolino ligger langs den sørøstlige bredden av Gardasjøen, og er et paradis for vindruer. Vekstforholdene er utmerkede, fra sterkt solskinn til innsjøens temperaturdempende innflytelse og frisk bris som tørker regnet. Regionen fikk sin status som DOC i 1968.

Druer som brukes til denne tørre røde overlapper med de i Valpolicella, nemlig Corvina, Corvinone, Rondinella og Molinara. Vinene er fruktige og duftende. Aromaer av rød kirsebær, svart frukt og bakekrydder bærer frem til smak, som har fine tanniner, saftig syre og et snev av salt.

Produksjonen er fokusert rundt en kjede av åser med morenisk jord, en fancy betegnelse på isrusk. Bardolino Classico viner kommer fra tradisjonelle vekstområder i åsene, en grense som er skapt for å legge til et kvalitetsskille fra vanlig Bardolino som ofte kommer fra slettene. DOC pålegger strengere produksjonsregler for Bardolino Classico-viner enn Bardolino.

Et annet kvalitetsnivå ble lagt til i 2001: Bardolino Superiore DOCG . Disse vinene må inneholde minst 12% alkohol (mot 10,5% for Bardolino DOC) og være eldre minst ett år før utgivelsen. For de beste vinene fra Bardolino, se etter Bardolino Superiore Classico .