Filmet over tre år i seks land rundt om i verden, SOMM —Som treffer utvalgte byer og iTunes 21. juni — følger en gruppe på fire sommelierer på oppdrag: Å bestå vinverdenens mest anstrengende eksamen og vinne den ettertraktede tittelen Master Sommelier. Vinentusiast fanget opp filmforfatteren og regissøren Jason Wise for å snakke om innspillene til filmskaping.

Vinentusiast: Hva inspirerte deg til å lage denne filmen?
Jason Wise: Inspirasjonen min kom fra like deler besettelse om å faktisk lage en film, og å ha funnet en historie verdt å fortelle. Jeg var bartender da Brian McClintic, som er en hovedperson i filmen, begynte å gå gjennom de tidlige delene av eksamen. Han var server på en restaurant. Jeg har alltid elsket vinverdenen, spesielt vinens historie.

VI: Jeg forstår at det var vanskelig å få tillatelse fra Master of Sommeliers SOMM . Hvordan fikk du endelig tilgang til deres hemmelighetsfulle verden?
JW: Å få tillatelse fra domstolen til mester Sommeliers kan ha vært det vanskeligste ved denne filmen. Det er ingen tvil om at reservasjonen deres ble grunnlagt - jeg var en første gang filmskaper uten penger til navnet mitt - men jeg trodde på det de gjorde. Jeg tror de mer langsynte medlemmene i styret snudde i min retning da jeg forklarte hvordan jeg faktisk så organisasjonen deres: Analogt med noe som Harvard University. Alle slags personlighetstyper deltar i det, noen har enorme egoer og noen er de snilleste, mest sjenerøse menneskene du noensinne vil møte, det som de alle har til felles er at de kom inn i Harvard. Si hva du vil om institusjonen eller individene, det er fortsatt Harvard, og det er fortsatt utrolig vanskelig å komme inn. Det alene fortjener respekt, uansett hvem du er.

VI: Filmen ser på reisen til en gruppe på fire menn å studere for og til slutt prøve å bestå den notorisk vanskelige Master Sommelier-eksamen. Hvordan valgte du gruppen menn som ble vist?
JW: Å velge hvem som var med i denne filmen var helt organisk og virkelig det enkleste jeg gjorde. Brian McClintic var min venn før jeg begynte å filme, og han var gal nok til å la meg dokumentere hans personlige liv, så det gjorde jeg. Han studerte med en annen fyr ved navn Ian Cauble som studerte hos DLynn Procter, og de studerte alle sammen med Dustin Wilson. Jeg tror på det nivået folk som er gal dedikerte finner hverandre, og jeg holdt meg bare sammen med en gruppe venner.

VI: I tillegg til å spore kart og lage nok notatkort for å starte bål, hvilke andre teknikker avdekket du om at sommeliere lærte håndverket sitt og studerte for testen?
JW: De luktet hver blomst, hver stein, hvert krydder - alt. De gikk til bondens marked bare for å lukte alt de kunne, nesten som folk gikk på treningsstudioet for å trene en muskel.

VI: SOMM fokuserte først og fremst på menn: Kvinnene som ble profilert, pleide å være støttende og litt forsømte kjærester og koner. Kan du snakke med den fortsatte oppfatningen av sommeliernes verden på det nivået som en 'gutteklubb'?
JW: Fagene mine var tilfeldigvis menn som hadde kvinnelige partnere som var forståelig nok frustrert over tiden de brukte på å studere. Oppfatningen av at dette er en gutteklubb har ingen sjanser til å stå lenge inn i fremtiden. Kvinner utgjør en stor andel sommelierer, og det vil balansere. Master Sommelier Emily Wines, som er i filmen, “Krug Cupped” eksamen, eller besto det hele i ett forsøk, noe som er utrolig vanskelig, og jeg tviler på at hun er redd for noen av gutta hun tok testen med.

VI: Filmen ble spilt i seks land rundt om i verden: Fikk du en følelse av at det er 'rockestjerne' sommeliers i Europa, en trend som ser ut til å vokse i USA, hvor sommeliers begynner å bli mediepersonligheter i seg selv , som kokker?
JW: Siden jeg er amerikaner tror jeg jeg har lov til å si at omdømmet vi har for å være høyere og mer ekstremt i stort sett alt vi gjør, faktisk er basert. Du kan ikke bare være sanger i et band, du må være en rockestjerne. Jeg møtte mange sommeliers i Europa, og jeg tror Europa bare er mer komfortabelt med vin, de gjør ikke så mye om det fordi det er en del av hverdagen. Amerika kan ikke finne ut om vin er et narkotika eller en dagligvare. Begrepet 'rockestjerne' er farlig for sommeliers fordi det sier at du ikke bare kan være god på et håndverk, du må være kjent for det. Menneskene jeg jobbet med i filmen er ekstremt ydmyke, og jeg håper virkelig de blir slik.

VI: I en morsom scene i filmen diskuterte sommelierne vinbeskrivere som 'tennisball' og 'granny's closet.' Tror du at sommelierer kan bli så lidenskapelige at de lar seg rive med?
JW: Det som virkelig tiltrukket meg av historien var at de var så besatt. Folk tror at det er dårlig å være besatt, men når du kan være rundt en person som ville gjort hva som helst - og jeg mener hva som helst - for å oppnå et mål, vil du lære så mye om livet. Men for å svare på spørsmålet ditt, sannsynligvis ja. For ordens skyld var jeg like ille med å lage denne filmen.