Det er styrke i antall, sier det gamle ordtaket. Disse kloke ordene er mottoet som kooperativer har kommet for å produsere en av fire flasker europeisk vin. Den svimlende produksjonskraften gjør kooperasjoner til en stridende Old World-styrke i en stadig skiftende markedsplass for den nye verden.

Takket være deres store størrelse hjelper kooperasjoner til å styrke salget, forbedre kvaliteten, investere i innovasjon og forskning, spydes i nye emballasjekonsepter, forme myndighetens vinpolitikk, sette druepriser og stabilisere verdens største vinøkonomier gjennom magre år og glut år . Når alt er sagt og gjort, er fordelene som grupper som blant annet Italias cantine sociali, Frankrikes huler kooperativer og Tysklands winzergenossenschaft gir til verdiorienterte forbrukere rett og slett umulig å slå.

'Samarbeid er en livsfilosofi,' sier Adriano Orsi fra Fedagri-Confcooperative, Italias nasjonale samarbeidsforbund. Forbundet, som representerer 30% av landets vinproduksjon, har 425 vingårder og 141.000 medlemmer. 'Enhet skaper spesielle synergier som spenner over hele forretningsmodellen, fra personen som plukker druene til den som kjøper flasken,' sier Orsi.

Europeiske kooperasjoner ble født på midten til slutten av 1800-tallet, takket være rådende politiske ideologier og sosiologiske påvirkninger som den katolske kirken. Formelen er godt tilpasset områder med høye arbeidskostnader og fragmenterte oppdrettspakker. Den dag i dag er de fortsatt en drivende økonomisk ressurs i områdene de representerer.

For eksempel i Trentino, Nord-Italia, hvor 80% av regionens vin er produsert av coops, er den gjennomsnittlige familieeide vingårdstomten mindre enn en enkelt hektar. Slike små familiedrift har praktisk talt ingen sjanser til å påvirke seg selv. Men hvis de slår seg sammen med noen få tusen av sine nærmeste naboer under ett eneste merke, tilbyr det plutselig volumet til å konkurrere med historiske markedsførere som Californias Charles Shaw eller Australias Yellow Tail.

Cavit, det markedsbevegende italienske samarbeidet med 4500 produsenter og den største vinkonsernet i Trentino, har praktisk talt oppfunnet konseptet vino italiano i USA takket være de populære Pinot Grigio-merkene, og nå Prosecco.

Imidlertid, i dagens truende 'for store til å mislykkes' markedsrealiteter, bytter kooperasjoner, hvorav mange får en viss grad av offentlig finansiering, gir for å holde seg konkurransedyktige. Sektoren ser fire store trender.

Konsolidering skaper en elitegruppe av superkooperasjoner som nyter nesten monopol i visse områder. Cantina di Soave, for eksempel, fusjonerte nylig med mange nærliggende kooperasjoner og er et stort kraftverk i dag i Soave og Valpolicella.

Kooperasjoner fokuserer i økende grad på vekst gjennom eksport. Faktisk har de mest suksessrike selskapene en tendens til å være de med den høyeste andelen av produktet som sendes til utlandet.

En ny generasjon kooperasjoner fokuserer på regional identitet og urfolk. Fordi de representerer store grupper av bønder, kan kooperasjoner også være en viktig produsent av bærekraftig energi gjennom grønne initiativer.

Moderne samarbeidsløselser angrer fortidens imageproblemer og kommunikasjonsfeil for å forbedre deres image gjennom nye merker. 'Co-op-modellen kan bli interessant i de regionene i den nye verden der en lignende ekstremt konkurransedyktig markedssituasjon gjør det vanskelig for noen mellomstore produsenter å overleve hver for seg,' sier Cantina di Soave generaldirektør Bruno Trentini.

Følgende er profiler av viktige kooperasjoner å se i Italia, Spania, Frankrike og Østerrike. For en New-World-spinn på en Old-World-modell, har vi tatt med et notat om konsortier i Sør-Afrika og Australia, hvis viner er tilgjengelige i USA. De ble valgt ikke etter størrelse eller volum, men av den generelle kvaliteten på tappinger.

ØSTERRIKE

Uavhengige vinavlere Wachau

Under merkenavnet Domäne Wachau representerer andelsselskapet noen av de beste verdiene fra denne berømte regionen, i tillegg til å produsere viner fra de beste vingårdene.

88 Domene Wachau 2010 Terrassen Riesling Federspiel (Wachau). Vin Divino.
abv: 12% Pris: $ 20

FRANKRIKE

Cave of Tain

I en moderne vingård som har en fantastisk beliggenhet ved foten av den berømte Hermitage-høyden, blir druer fra Cave de Tains 330 dyrkere omgjort til noen av Nord-Rhônes fineste verdier. Syrah er stjernen, fra enkel vin de betaler til en Hermitage på luksusnivå oppkalt etter andelslagets grunnlegger, og alt i mellom.

90 Cave de Tain 2009 Esprit de Granit (Saint-Joseph). Cognac One, LLC .
abv: 13,5% Pris: $ 30

Champagne vin senter

Selv om navnet virker kjedelig (oversatt til 'Vinsenter for Champagne'), er det produsenten av Nicolas Feuillatte Champagne, blant de fem bestselgende Champagne-merkene. Åtti individuelle andelslag og 5000 produsenter i hele Champagne er samlet i denne massive operasjonen.

85 Nicolas Feuillatte NV Blue Label Brut (Champagne). Ste Michelle Wine Estates.
abv: 12% Pris: $ 36

La Chablisienne

Dette kooperativet dominerer regionen sin, med 25% av Chablis-produksjonen. Vinene spenner fra storproduksjonen Chablis La Sereine til flaggskipet Château Grenouilles Grand Cru, laget av en pakke innenfor Grenouilles Grand Cru.

88 La Chablisienne 2008 La Sereine (Chablis). Flere amerikanske importører .
abv: 12,5% Pris: $ 25

Vinprodusentene i Estézargues

Med bare 10 medlemmer er dette lille hulekooperativet et slikt tilbakeblikk at det har blitt trendy og produserer naturlige viner i betongfat uten tilsatt gjær, syrer eller enzymer. Det er ingen fining eller filtrering, og det eneste svoveltilsetningen er lett ved tapping. Denis Deschamps lager viner hentet inn av slike kresne importører som Jenny og François Selections, Dan Kravitz (Hand Picked Selections) og Eric Solomon (European Cellars).

88 Les Vignerons d´Estézargues 2009 Les Grandes Vignes (Côtes du Rhône). Jenny og François Selections.
abv: 14% Pris: $ 14

Mont dykking

Mont Tauch ble opprettet i 1913 og representerer 250 lokale produsenter, og fokuserer på å produsere viner fra AOP Fitou og Corbières, samt noen vins de pays og Vin Doux Naturel. Deres vignerons bruker miljøvennlige teknikker og søker å praktisere jordbrukets raisonnée og bærekraftig utvikling, og vinene er laget etter tradisjonelle metoder kombinert med den nyeste vinfremstillingsteknologien.

87 Mont Tauch 2007 Domaine St Roch (Fitou). Frank-Lin International.
abv: 13,5% Pris: $ 17

Plaimont produsenter

Kooperativet som reddet vinregionen Saint-Mont fra glemsel, Plaimont er den klart største produsenten i Gers-regionen i Frankrike. Viner spenner fra Côtes de Gascogne til Madiran.

86 produsenter Plaimont 2010 Colombelle Blanc (Côtes de Gascogne). Winesellers Ltd. Beste kjøp.
abv: 11,5% Pris: $ 9

Val d´Orbieu

Val d'Orbieu ble opprettet for over 40 år siden av en håndfull Languedoc vinprodusenter. Basert i Narbonne, er det det største stillevinkonsortiet i Frankrike, med mer enn 1500 medlemmer fordelt på 11 vinkooperativer og 55 domene og chateaus. Vinene deres kommer fra flere AOP-er, inkludert Corbières, Minervois, Saint Chinian og Faugères, med deres Mythique-linjetilbud bemerkelsesverdig kvalitet og unik identitet.

86 Les Deux Rives 2010 Rosé (Corbières). Import av Pasternak-vin. Beste kjøp.
abv: 12,5% Pris : $ 11

Laudun Chusclan vinprodusenter

Tidligere to separate kooperasjoner etablert i nabolandsbyene Laudun (1925) og Chusclan (1939), fusjonerte de to i 2008 med totalt 200 produsenter som arbeidet 2300 hektar (ca. 5750 dekar). Ligger på den mindre reiste høyre bredden av Rhône i Gard-regionen, er fokuset på de tradisjonelle sørlige Rhône-variantene Grenache og Syrah, med mindre mengder Mourvèdre, Carignan og Cinsault. I tillegg til viner under eget merke, er co-op en viktig leverandør av vin til forskjellige négociants og importører for deres private merker.

89 Laudun Chusclan 2007 Les Genets Chusclan (Côtes du Rhône Villages). Terra Firma USA, Inc.
abv: 14,5% Pris: $ 17

ITALIA

Santadi vingård

Cantina di Santadi feirer 50-årsjubileum, og produserer Sardinias ikoniske vin, Terre Brune Carignano del Sulcis. Takket være kritisk anerkjennelse under ledelse av Giacomo Tachis, viser dette samarbeidet med 200 medlemmer vinproduksjonspotensialet til denne ofte uutforskede middelhavsøya.

92 Agricultural Punic 2007 Barrua Carignano (Isola dei Nuraghi).
abv: 14,5% Pris: $ 60

Soave vingård

Cantina di Soave ble grunnlagt i 1898 og kan skilte med 2200 produsenter og 15 000 hektar vinranker spredt over regionene Soave og Valpolicella, nært identifisert med Amarone- og ripasso-viner. Den kontrollerer 45% av all DOC Soave og 50% av DOC Valpolicella. Gruppen har aggresivt kjøpt alle de mindre kooperasjonene i nærheten og legger opp til en større produktlansering i USA, takket være et oppgradert distribusjonsnettverk.

90 Cantina di Soave 2006 Rocca Sveva (Amarone della Valpolicella). MW Import.
abv: 14,5% Pris: $ 60

Cantina La Vis

Basert i Trento, er Cantina La Vis modellen for mange samarbeid i dag. Grunnlagt i 1858, ble det et samarbeid i 1948, og tok deretter en lederrolle på midten av 1980-tallet, og økte produksjonskvaliteten mens du studerte terroiren i hvert vindyrkeområde. I dag teller den 1500 medlemmer og 3600 dekar i Trentino og Alto Adige. Dens primære druer er Müller-Thurgau og Chardonnay. Gruppen driver også to vingårder i Toscana: Villa Cafaggio og Poggio Morino.

91 La Vis 2007 Portretter Merlot (Trentino). Ethica Wines. Redaktørens valg.
abv: 1. 3% Pris: $ 17

Vingård San Michele Appiano (St. Michael-Eppan)

Denne håndverksmessige vingården er en av en feiret gruppe utmerkede kokker fra nord i Italia (sammen med Cantina Terlano, Cantina Girlan og Colterenzio) og er representativ for kvaliteten og oppmerksomheten på detaljer som er karakteristisk for tospråklig (tysk og italiensk) Alto Adige. Dette samarbeidet ble grunnlagt i 1907 og har 350 medlemmer. Den eksporterer viner til mer enn 30 land.

91 Vingård San Michele Appiano 2010 St. Valentin Sauvignon (Alto Adige). Martin Scott Wines.
abv: 14% Pris: $ 38

Cantina Tollo

Cantina Tollo ligger i Abruzzo-regionen i Italia, og er et samarbeid på første nivå, der bøndene også er eiere av selskapet. Den ble grunnlagt i 1960 og har 980 medlemmer som driver mer enn 8600 dekar vinranker. Oppdraget er å tilby tradisjonelle viner av høy kvalitet fra Abruzzo, som Montepulciano d'Abruzzo, Trebbiano d'Abruzzo og Sangiovese Terre di Chieti til enhver pris.

88 Cantina Tollo 2010 Pecorino (Terre di Chieti). Zig Zagando.
abv: 13,5% Pris: $ 19

Mezzacorona

Mezzacorona ble grunnlagt i 1904 og har 1500 medlemmer som kontrollerer 9000 dekar mellom Trentino, Alto Adige og Sicilia. Produktet er helt produsert av eiendom, og samarbeidet ser på seg selv som et 'privat selskap bestående av uavhengige bønder.' Rundt 80% av selskapets 45 millioner flasker eksporteres årlig. Mezzacorona er et av Italias raskest voksende vinbedrifter.

92 Mezzacorona 2005 Nos Riserva (Teroldego Rotaliano). Prestige Wine Imports Corp.
abv: 13,5% Pris: $ 35

SPANIA

Bodegas San Alejandro

I provinsen Aragón er den ledende røde druen Garnacha. Bodegas San Alejandro-samarbeidet, som ligger i D.O. Calatayud ble grunnlagt i 1962 og består av mer enn 350 bønder som har tilsyn med mer enn 1000 hektar vingårder. Bodegas San Alejandro, ledet av Yolanda Diaz, produserer to verdiorienterte merker som fans av robuste rødviner bør vurdere: Las Rocas de San Alejandro og Evodia - sistnevnte en spesialitetstapping laget eksklusivt for importøren Eric Solomon of European Cellars.

88 Evodia 2010 Old Vines Garnacha (Calatayud). Europeiske kjellere. Beste kjøp.
abv: femten% Pris: $ 9

Capçanes

Toppvinene til den 10 år gamle D.O. Montsant i Catalonia kommer fra Capçanes co-op, som ble grunnlagt av fem familier i 1933, men som nå kan skryte av 80 medlemmer som dyrker rundt 250 hektar Garnacha og andre druer, inkludert Syrah. Capçanes importør Eric Solomon bemerker at det er flere gamle vinstokker Garnacha i landsbyen Capçanes på 400 personer enn i hele nabolandet Priorat. Samlet sett er Capçanes ’viner fulle i stil, men balanserte.

90 Capçanes 2007 Costers del Gravet (Montsant). Europeiske kjellere.
abv: 14% Pris: $ 20

Martin Códax

I Rías Baixas, hjemmet til Albariño-druen, ble Martín Códax-gruppen grunnlagt i 1986 av 50 familier som produsenters samarbeidsproduksjon og produserer to utmerkede sort Albariños: Martín Códax og Burgáns - sistnevnte en spesialitetstapping laget eksklusivt for importøren Eric Solomon fra European Cellars. Totalt består Martín Códax av 286 eiere / produsenter i Salnes-regionen og tar druer fra ytterligere 280 produsenter under langsiktige kontrakter.

90 Martín Códax 2010 Albariño (Rías Baixas). Martín Códax USA. Beste kjøp.
abv: 1. 3% Pris: $ 15

To fra den nye verden

Selv om co-op-modellen ble født i Europa, er vinfremstillingsmodellen fornuftig uansett hvor det er mange små pakker med vingårdsmark, og ingen enkelt produsent kan prøve det alene. Her er to land med prisverdig innsats.

AUSTRALIA

Barossa Valley Estate

Denne gruppen på 80 produsenter dannet sitt andelslag i 1984, da det var tøft i den australske vinindustrien og regjeringen betalte bøndene for å trekke ut vinrankene. Flaggskiptappingen, E&E Black Pepper Shiraz, er konsekvent blant de beste Barossa har å tilby, mens inngangsvinene gir solid verdi. Etter år med å ha Constellation Brands som deleier, er selskapet nå heleid av produsentene. Men det har også betydd at nylige årganger bare har vært sporadisk tilgjengelig i USA. Skarpe kjøpere vil hente godt lagrede årganger av E&E eller Ebenezer Shirazes mens de venter på at rørledningen skal fylles igjen.

SØR-AFRIKA

KWV

KWV ble etablert i 1918 og har hovedkontor i Paarl (Western Cape-regionen i Sør-Afrika), og kilder vin og druer fra landets beste vinproduserende regioner. Co-op er kjent internasjonalt for kvalitetsmerker som KWV Wines, Roodeberg, Laborie, Golden Kaan, Cathedral Cellar, Café Culture og KWV-serien av konjakk.

86 KWV 2010 Sauvignon Blanc (Western Cape). Opici Wines. Beste kjøp.
abv: 12,5% Pris: $ 11