Det overrasker meg fortsatt hvor mange som ikke blir slått på Chenin Blanc . Når jeg prøver å synge ros, hører jeg ofte: 'Mener du Sauvignon Blanc?' Nei, jeg mener ikke Sauvy. Jeg snakker Chenin: den hvite vinen du bør vurdere for glasset og kjelleren.

Mens Chenin Blanc's vinøse fødested er Loire Valley - der det produserer noen bemerkelsesverdige viner fra appellasjoner som Quarts de Chaume, Savennières og Vouvray - er det ikke nødvendigvis kjennetegnet i hele regionen, siden så mange andre druer dyrkes og trives der.

Det er et annet land som leder Chenin-ladningen, og skaper en umiskjennelig sammenheng mellom druen og regionen - til tross for de mange andre variantene som også dyrkes der - som et valg for viner som er verdt å ta alvorlig hensyn og oppmerksomhet.

Det er på tide å kjenne Chenin Blanc, spesielt de fra Sør-Afrika .

I Sør-Afrika hadde Chenin Blanc tidligere et rykte som en arbeidshestdrue, et kraftig utvalg med høye avlinger brukt til enkle, store produksjonsviner og basen for lokal konjakkdestillasjon. Men variasjonen har fått et helt nytt bilde.

I dag produserer den høykvalitetsviner i flere stilarter og appelleringer i landet.

Chenin er kjent for å akklimatisere seg til en rekke forhold, og uttrykker dyktig terroir. Valg av kjølig klima viser zippy syre og toner av sitrusskall, mens de fra varmere appellasjoner gir en bredere munnfølelse og moden melon eller epleegenskaper.

Vin fra steder omgitt av fynbos, de naturlige buskmarkene og hedelandskapene på Cape Winelands, gjenspeiler urtepåvirkningen, i motsetning til de fra kystnære steder som er festet med en umiskjennelig saltoppløsning. Granittjord bidrar med en lineær, flintaktig mineralskarakter, mens viner fra leirrike jordarter ofte viser rundere teksturer og modenere fruktuttrykk.

Så er det de gamle vinstokkene. Chenin Blanc er en historisk sørafrikansk cultivar, og det er registrerte vingårder som er mer enn 100 år gamle. Disse eldgamle skjønnhetene er blant verdens største vinøse skatter, forvitret, men jordet og avgjort, helt i tråd med omgivelsene. Initiativer som Old Vine Project prøver å bevare disse stedene for å holde de gamle vinstokkene og jordene sunne og levedyktige.

Wine Enthusiast Podcast: Trenger Sør-Afrika en signatur druesort?

Vin produsert av slike gamle vinstokker viser en naturlig balanse mellom konsentrasjon og finesse. De er komplekse viner med dybde og intriger som kan kjelleres elegant fra fem til 15 år, om ikke mer.

Overrasket? Ikke vær. Vellagede cheniner har imponerende aldringspotensial, og sør-afrikanske tappinger i verdensklasse er tilgjengelig til en brøkdel av kostnaden for andre kjellerverdige hvitviner. Friske, ubevokste cheniner drar ofte fordel av et år eller to i flaske etter utgivelsen, mens mer konsentrerte og skogkledde valg kan kjelleres godt i 15 år eller mer.

Under reisen til Sør-Afrika i juli, smakte jeg noen forskjellige Chenin Blancs på mellomnivå i 2006, som alle fremdeles var veldig levende, levende og utviklet seg godt.

Gitt Chenins naturlige høye syre og utvalg av stiler og egenskaper den kan uttrykke, kan du også finne en perfekt sammenkobling til omtrent ethvert måltid eller tallerken. Det er en grunn til at Chenin Blanc har vært en elskling i sommelier- og gjestfrihetsverdenen.

Overbevisende poeng, ikke sant? Gi druen sin rette grunn. Bli med meg som #WEtaste , og #drinkchenin i dag.

Standard topp 10

Ikke sikker på hvor du skal begynne? Start med topp 10 fra Standard Bank / Chenin Blanc Association Challenge 2017.

Cederberg Private Cellar 2015 Five Generations (Cederberg)

DeMorgenzon 2016 Reserve (Stellenbosch)

Fleur du Cap 2016 Ufiltrert (Western Cape)

Nederburg 2016 Heritage Heroes The Anchorman (Western Cape)

Perdeberg Winery 2016 The Dry Land Collection Courageous Barrel Fermented (Paarl)

Krydderute 2016 Swartland

Spier 2016 21 Gables (Coastal Region)

Stellenrust 2016 52 Barrel Fermented (Stellenbosch)

Stellenrust 2015 51 Barrel Fermented (Stellenbosch)

Windmeul Kelder 2016 Reserve (Coastal Region)

Administrerende redaktør / smaksdirektør Lauren Buzzeos kjærlighetsaffære med sørafrikanske Chenin Blanc begynte for over ti år siden, da hun fikk sin første slurk av Ken Forrester’s FMC.