I Alsace , Frankrike , hvor vingårdsland ofte går i arv i generasjoner, er en følelse av forvalterskap påtakelig. Dette kommer gjennom i praksis som håndplukking av de bratte bakkene og økologisk landbruk. Det er også tydelig i det spesielt høye antallet vinprodusenter som bruker biodynamiske metoder i vingården, kjelleren eller begge deler.

Regionen står for 12,8 % av Frankrikes sertifiserte biodynamiske vingårdsareal, selv om Alsace representerer mindre enn 5 % av landets vingårdsareal, på omtrent 39 000 dekar. Blant vingårdene har 88 Demeter-sertifisering , en av få biodynamiske akkrediteringer anerkjent globalt. Og fra og med 2021 er 21 vingårder sertifisert av Biodivin , gitt kun til biodynamiske gårder eller de som forplikter seg til å konvertere.

Så hvordan fikk biodynamikk et slikt fotfeste i regionen?

I 1924, mens Rudolf Steiner utviklet systemet for biodynamisk jordbruk i Østerrike , var Alsace i ferd med å gjenplante og komme seg etter 50 år med tysk okkupasjon, samt phylloxera . Det ville ta regionen ytterligere et halvt århundre eller så å få Appellation d’Origine Contrôlée (AOC)-status og begynne å implementere Grand Cru-betegnelser for noen av vingårdene.

Med andre ord, biodynamikk var ikke i forkant av de fleste vinprodusenters sinn da Steiner var ute og spredte ordet.

Marie Zusslin, av Domaine Valentin Zusslin , representerer den 13 ^th generasjon til å drive familiens vingård. Hun forteller at faren gikk over til biodynamikk i 1997, tre år før han overlot tømmene til Zusslin og broren hennes. Etter at faren hennes deltok på et verksted i 1996, planla han umiddelbart å bygge om alle tomtene på en gang.

'Økologisk var for lett,' sier hun, som gjenspeiler en følelse fra Séverine Schlumberger, medeier av Domaines Schlumberger, at vanskeligheter gjør ting bedre.

Maxime Barmès, fra Domaines Barmès-Buecher, hvis familie har eid vingårdene siden 1600-tallet, sier at faren hans også konverterte til biodynamikk etter en mesterklasse på midten av 1990-tallet.

Verken Zusslin eller Barmès husker hvem som ledet timene eller hvor de ble holdt.

I boken hans Riesling gjenoppdaget: Fet, lyst og tørt (University of California Press, 2016) , skriver John Winthrop Haeger, 'I 1997 tok Jean-Pierre Dirler og Jean Dirler et kurs om biodynamisk vindyrking som tilbys av Centre de Formation Professionnelle et de Promotion Agricole (CFPPA).' Domaine Dirler-Cadé konverterte til biodynamikk året etter og fikk sin Demeter-sertifisering i 2001.

Denne spesielle CFPPA er i Alsace-byen Rouffach. Disse sentrene for voksenopplæring finnes over hele landet, inkludert ett i Beaune og et annet i Gironde. Det er uklart hvem som underviste i Alsace-klassene eller hvorfor de viste seg å være så populære. Men med Steiners Goetheanum, verdenssenteret for biodynamikk, litt mer enn 30 mil fra Rouffach, er det ikke vanskelig å forestille seg at folk var nysgjerrige.

På 1990-tallet var det en viss presedens for biodynamikk i Alsace. Domaine Eugene Meyer konvertert i 1969 og fikk sin Demeter-sertifisering i 1980. Meyers skifte kom etter at han fikk optisk nervelammelse etter bruk av konvensjonell spray i vingårdene. En homeopat anbefalte ham å prøve biodynamisk jordbruk i stedet.

Han ble fulgt tett av Domaine Pierre Frick . Jean-Pierre Frick, den 12 ^th generasjon av familien hans til å drive vingården, tok over i 1970. Han konverterte vingården til biodynamisk jordbruk i 1980, og den ble Demeter-sertifisert i 1981.

Selv om de nøyaktige årsakene til at vinprodusenter tok disse timene kanskje ikke er kjent, er det klart at noe i løpet av 1990-tallet fikk flere produsenter til å konvertere til biodynamikk. Mittnacht Brothers Estate konvertert i 1999, og den fikk sin Demeter-sertifisering i 2013. Domene påskedag ble sertifisert i 2004. Jean-Baptiste Adam begynte å konvertere på slutten av 1990-tallet.

Utallige andre kan ta i bruk noen eller alle biodynamiske praksiser uten å søke sertifisering. Mélanie Pfister, av Domaine Melanie Pfister , faller inn i denne leiren. Sertifisering er dyrt, sier hun, og selv om hun kan gjøre det til slutt, er det ikke en prioritet for øyeblikket.

Hva er forskjellen mellom organisk og biodynamisk vin?

Mange sier at når druene skal plukkes, må de plukkes, selv om den spesifikke dagen ikke er ideell innenfor den biodynamiske kalenderen. Andre hopper over trinnet med å begrave et oksehorn fylt med gjødsel, men følger ganske nøye de fleste andre biodynamiske veiledninger.

Vingårdene her er ofte små og deler åssider med hverandre. Det er mulig at gruppepress også kan være en faktor. Arthur Ostertag, fra Domaine Ostertag, driver organisk og biodynamisk jordbruk. Han sier det er en bekymring når nærliggende vingårder sprayer konvensjonelle behandlinger, men han gjør ikke noe oppstyr om det.

I stor grad virker imidlertid overgangen til biodynamikk en forlengelse av produsentenes stolthet over deres uberørte terroir og et ønske om å opprettholde det så lenge de kan i møte med klimakrisen.

Dekkvekster mellom radene, for eksempel fôr jordbiome og gir en viss beskyttelse mot erosjon. Det gir også botaniske nyanser til vinene. Etosen her er å ta vare på landet og la det snakke gjennom vinene. Biodynamikk er bare ett verktøy for å oppnå det.