Mens Loire-dalen kan være Chenin Blancs vingård, har sorten funnet et andre hjem i Sør-Afrika. Chenin Blanc representerer 18% av landets totale areal under vintreet, og er for øyeblikket landets mest plantede drue.

Chenins popularitet i den nye verden stammer opprinnelig fra dens kraftige, høykapitale vinstokker. I Sør-Afrika ble Chenin Blanc brukt i den halvsøte Lieberstein (en gang verdens mest solgte flaskevin), for å tilsette surhet i bulkblandinger eller som base for konjakkdestillasjon.

Resultatet ble et rykte som en arbeidshestesort som tilbød en nøytral opplevelse, snarere enn en drevet av terroir eller kompleksitet.

'Vi har en lang historie med Chenin, og det er virkelig hjørnesteinen i vår bransje,' sier Chris Mullineux fra Mullineux Family Wines. 'Det er ingen tilfeldighet at på Afrikaans blir en murstein oversatt som Steen [et alias for druen],' sier han. 'Det er den mest plantede druesorten i landet, og det som gjør den unik er hvor allsidig den er her.'

I dag har sørafrikanske Chenin Blanc et øyeblikk av gjenoppfinning og gjeninnføring i verden, og viser seg å være et edelt utvalg som kan produsere viner i verdensklasse. Chenin Blanc trives i mange av landets utpekte WO-regioner (Vin av opprinnelse) og produserer spesielt fantastiske viner i Stellenbosch, Swartland og kystregionen.

'Vi har flest plantinger av Chenin Blanc i alle vinregioner i verden, og den er fordelt på mange forskjellige steder,' sier Ken Forrester, nåværende styreleder i Chenin Blanc Association (CBA) og vinprodusent ved sitt eponyme vingård i Stellenbosch.

'I tillegg til å ha mest, har vi også en stor andel eldre vingårder,' legger han til og snakker om den fornyede interessen for Chenin Blanc. Gamle busk vinstokker med utbytte som er kontrollert, sies å produsere de mest intenst smakede valgene og best uttrykker deres individuelle terroirer.

CBA ble dannet i 2000 og ble etablert for å fremme Chenins edle arv og etablere et nytt høykvalitetsbilde for sorten. Selv om det ennå ikke er noen offisielle regler for merking av stiler, anerkjenner CBA for tiden seks forskjellige stiler av Chenin Blanc. Merkingsbestemmelser er i ferd med å hjelpe forbrukerne til å forstå hva de kan forvente av en gitt flaske.

'Chenins store utfordring er å formidle et sterkt stilbilde som forbrukerne kan identifisere seg med,' sier Mullineux.

For å forenkle ting og hjelpe deg med å identifisere den Chenin-stilen du liker best, er det øyeblikksbilder av fire hovedkategorier: friske og fruktige, eikede, søte og blandede.

Frisk og fruktig

Ment for å bli fortært ung, den friske og fruktige kategorien er en forfriskende og tilnærmet stil av Chenin Blanc. 'Modning i tanken gjør at det virkelige fruktuttrykket til Chenin kan komme gjennom,' sier Sebastian Beaumont, vinmaker hos Beaumont Wines.

Lyse, fruktbare aromaer og smaker kan variere fra terte Granny Smith-eple, grønn plomme og lime til mer robuste toner av moden stein eller tropisk frukt, melon og klementin, innrammet ved å løfte syre. Det kan også være livlige urte- eller blomsterkarakterer, som villkrattbuske eller appelsinblomst. Attraktive nyanser av fynbos - det afrikanske ordet for naturlige busker og vegetasjon som strekker seg over Western Cape - legger ofte til en utpreget sørafrikansk karakter til buketten, og det samme gjør delikate mineralhint av skifer, kritt og flint.

'Den Chenin Blanc-stilen jeg foretrekker, må vise hvit og gul frukt på nesen, kombinert med myke sitrussmaker og mineraltips', sier Bruwer Raats, eier og vinprodusent av Raats Family Wines. “Ganen må vise en lys inngang, rikdom på mellomganen, med en veldig frisk og ren finish som viser en velbalansert mineralitet og syre. Hvis du kan produsere en Chenin Blanc som dette, spiller det ingen rolle om eik ble brukt eller ikke. '

Frisk og fruktig Chenin er et attraktivt alternativ til ujevn Chardonnay. 'Magien til Chardonnay er dens fantastiske evne til å samhandle med fat og forvandle seg fra noe ganske enkelt til noe rikt og komplekst,' sier David Trafford, eier og vinprodusent av De Trafford Wines og Sijnn. 'Rike og modne uvedde Chenin fra Sør-Afrika er et langt bedre alternativ.'

Tre å prøve:

88 Raats Family 2011 Original ubevokst Chenin Blanc (kystregion). Cape Classics.
abv: 1. 3% Pris: $ 15

87 MAN Vintners 2011 Cuvée V Chenin Blanc (kystregion). Vineyard Brands. Beste kjøp.
abv: 12,5% Pris : $ 11

86 Spier 2011 Chenin Blanc (Stellenbosch). Indigo Wine Group. Beste kjøp.
abv: 1. 3% Pris: $ 10

Oaked

Tradisjonelt ble de fleste sørafrikanske Chenin Blanc laget i en frisk og frukt-frem-stil. Nylig har det imidlertid blitt lagt mer vekt på rike, eikede valg som viser dybden av smak, kraft og potensial til å eldes.

'Vi har jobbet hardt gjennom årene for å få eiken i balanse,' sier Beaumont. “Chenin liker ikke mye nytt tre, så det er viktig å finne balansen, og det er fantastisk å la vinen fylle ut med oksidasjon og kontakt med jordsmelte. Disse vinene kan eldes og utvikle fantastisk kompleksitet. ”

Oaked Chenins har treaktige eller nøtteaktige egenskaper, inkludert noter av søte krydder, toast, vanilje og fløte, og en moden fruktkjerne. De eikeavledede aksentene kan også utfylle en vins mineralitet, spesielt når den uttrykkes som flint eller skifer.

'Vi satser på balanse og kompleksitet,' sier Mullineux. “Vi tar ikke sikte på altfor reduktive eller oksidative stiler, vi vil ha rikdom og tekstur, men det må alltid være friskhet. Våre cheniner pleier å gjæres i nøytrale (brukte) barriques, og er tørre, med god tekstur og ikke for store alkoholer. ”

Den naturlige høye syren av sorten, rik frukt og frodig teksturert smak gir løftet om lang levetid til dømmende ektede cheniner. Med tiden vil komponentene i vinen myke og integreres, noe som resulterer i en glatt, nyansert vin som best konsumeres tre eller flere år etter utgivelsen.

'Jeg elsker Chenin for å vise sin rene hvite frukt, pærer og epler, samt noe honningkarakter, men viktigst, man bør alltid smake [og] føle mineraliteten,' sier Forrester. 'Jeg foretrekker den fyldigere, mer modne stilen, og balansen er alt.'

Tre å prøve:

92 Beaumont 2010 Hope Marguerite Chenin Blanc (Bot River). vin @ 34south
abv: 1. 3% Pris: $ 28

92 Jean Daneel 2010 Signatur Chenin Blanc (Western Cape). Z Wines USA.
abv: 14% Pris: $ 28

91 Simonsig 2010 With Chenin Blanc Oak (Stellenbosch). Quintessential Wines.
abv: 14% Pris: $ 35

Blandet

Gitt sin elskverdige karakter og høye syre, lager Chenin Blanc en flott blandingsdrue. Selv om fruktkarakteren varierer avhengig av hvor den kommer fra, gir druen ofte god glidelås og friskhet til en blanding.

Sorten passer godt til et bredt utvalg av terroirs, og kan bidra med forskjellige egenskaper til en endelig vin, avhengig av kilde. “Den nedbrutte Sandberg-baserte jorda fra Table Mountain gir deg hvit og gul frukt med mye struktur og rikdom,” bemerker Raats, “mens de nedbrutte granittjordene i Dolomitt gir deg sitrus, kalk og mineralitet på nesen, og linearitet i ganen. med stor syre og friskhet. ”

Takket være den generelle allsidigheten fungerer Chenin Blanc som et tilpasningsdyktig lerret av aromaer og smaker som en base for en blanding, og leker godt med andre mens den tilfører sin egen identitet og terroir.

'Vi føler at Chenin fungerer veldig bra i blandinger, og i Swartland tror vi det fungerer best i blandinger,' sier Mullineux. ”Fordi vi er litt varmere, er vekstsesongen vår litt kortere enn andre regioner. Chenin har ikke så mye tid til å bygge aromatisk kompleksitet, så blanding er en måte å gjøre opp for dette. '

Chenins vanligste blandepartnere inkluderer Sauvignon Blanc for aggressiv frukt, Viognier for blomsteraromaer, Chardonnay eller Clairette for en rundere munnfølelse og kropp og Grenache Blanc for vekt og friskhet.

'Jeg tror at Chenin som en blandingsdrue fungerer veldig bra,' sier Beaumont. 'Jeg tror trikset igjen er eleganse og letthet, i stedet for å drive en vin med den ene etter den andre tunge fruktlaget.'

Tre å prøve:

90 Mullineux 2010 Hvit (Swartland). Kysela far og sønn.
abv: 13,5% Pris: $ 28

90 Sijnn 2010 White (Malgas). Boutique vin samling.
abv: 14,5% Pris: $ 35

88 Gratulerer 2010 Chenin Blanc-Chardonnay-Viognier (Wellington). Cahoots.
abv: 13,5% Pris: $ 17

Søt

Chenin Blanc produserer noen av verdens mest fantastisk balanserte dessertviner. Deres konsentrerte smaker resulterer i intense, lagdelte viner der dekadente fruktsmaker av tørkede aprikoser og honningferskener blir matchet med rensende syre.

Søte viner tar vanligvis lang tid å gjære på grunn av sitt høye sukkerinnhold, og de bruker vanligvis god tid i eik. Selv om typen tønner som brukes og aldringens lengde vil variere, viser mange søte cheniner utviklede, treaktige notater av nøtter, toast og søte krydder, som kanel, nellik og ingefær. På grunn av deres intense konsentrasjon og høye naturlige syre, er søte viner ideelle for langvarig vinkling, og drikker ofte vakkert 5, 10 eller 20 år etter utgivelsen.

De vanligste produksjonsmetodene inkluderer selektiv senhøsting og delvis tørking. Senhøstede viner produseres av druer som vanligvis er smittet med Botrytis cinerea, eller edel råte, noe som får druene til å miste vanninnholdet. Halvviner produseres av druer som tørkes etter høsting for å konsentrere saften.

'Stråvinen er virkelig et kjærlighetsarbeid,' sier Trafford. Ikke bare trenger druene å legges ut på tørkestativ og snus annenhver uke mens dårlige bær blir fjernet, men det er flere farer og langsiktige ansvarsområder.

'Hvis vi får kraftig regn, kan avlingen eller partiet som tørker ødelegges,' sier Trafford. “Det å presse tar aldre og holde den flyktige surheten nede er vanskelig. Vinen tar vanligvis minst ett år å gjære, så [den] må overvåkes kontinuerlig. ”

Tre å prøve:

93 De Trafford 2008 Halmvin (Stellenbosch). Boutique vin samling.
abv: 13,5% Pris: $ 50/375 ml

92 Ken Forrester 2009 T Noble Late Harvest Chenin Blanc (Stellenbosch). Cape Classics.
abv: 12,5% Pris: $ 55/375 ml

90 Rudera 2008 Noble Late Harvest Chenin Blanc (Stellenbosch). DRG-import.
abv: 12,5% Pris: $ 27/375 ml

Aldring Chenin Blanc

En av de mest bemerkelsesverdige egenskapene til Chenin Blanc er dens evne til å eldes grasiøst. Selv om noen stiler er best konsumerte unge, har mange potensialet til å fylle kjelleren til en brøkdel av kostnaden for andre samleobjekter av hvitvin og dessertviner. Fem sørafrikanske vinprodusenter deler tankene sine om kjellering av spesielle Chenins.

Bruwer Raats, Raats Family Wines “Det er velkjent at Chenin Blanc har evnen til å eldes godt på grunn av sin lave pH og høyere surhet. Med aldring blir Chenin Blanc rikere og mer kompleks og begynner å vise at honning, høy og krydder som gjør eldre Chenin Blanc så ønskelig. Chenin Blanc har også evnen til å vise stor kraft med eleganse og friskhet, perfekt for mat ... god syre, mye frukt og mineralitet, men ikke overveldende, og blir veldig kompleks med aldring. '

Chris Mullineux, Mullineux Family Wines “Vi synes de eldes veldig bra, spesielt viner laget av eldre vingårder der vi får fantastiske pH-verdier. Noen stiler er laget for å drikke nå, men gode eksempler fra Sør-Afrika kan lett eldes 10 år og mer - vår halmvin i mye lenger tid (20 år lett). '

David Trafford, The Trafford Wines og Sijnn “Chenin Blanc eldes ekstremt bra, spesielt de søtere vinene. De fleste forbrukere ser ikke ut til å være så glad i modne, tørre hvitviner, men de mangler mye. De fleste av de 10 beste eller 20 tørre cheninene i Sør-Afrika er tiltalende de første årene, men er sannsynligvis best mellom tre og seks år. Det varierer imidlertid mye, og vi har foreløpig ikke den kritiske massen av gode viner for å være i stand til å generalisere trygt. '

Ken Forrester, Ken Forrester Vineyards “Chenin Blanc — god, balansert Chenin — eldes vakkert. Friske og fruktige viner er sannsynligvis til tidlig drikking. Når du går mot fyldigere viner, må de balanseres med mineralitet og syre, og disse vinene kan være perfekt klar til å vare veldig lenge, absolutt 10 år og kanskje så lenge som 20 år. Søt, dessertformet Chenin fra botrytis-druer er også i stand til å eldes og forbedre seg mye tid, kanskje også 20 år. ”

Sebastian Beaumont, Beaumont Wines “Som med alle varianter, avhenger det mest av pH-syreforholdet og vinen til vinen. Se på Loire-stilene som et ekstremt bevis på dette. ”

For å få tre ultimate Chenin Blanc-og-mat-sammenkoblinger, Klikk her .