Ordene og uttrykkene som brukes til å beskrive vodka og hvordan den er laget kan være forvirrende. Sammenlignet med andre typer brennevin som kan være definert av strenge regler eller geografiske betegnelser, kan vodka virke som en gratis-for-alle: den kan lages hvor som helst og fra hvilken som helst basisingrediens.

Noen termer fremhever spritens klarhet og relative mangel på aroma og smak; andre henspiller på produksjonsmetoder brukes til å skape de dyrebare, uberørte egenskapene.

For å hjelpe vodka-entusiaster med å nippe til med selvtillit, ba vi ekspertene forklare hva disse fem vanlige begrepene betyr.

1. Destillert [x] ganger

Vodka-etiketter sier ikke «x». Men vodka kan destilleres én eller flere ganger.

'Vi destillerer vodkaen vår 12 forskjellige ganger,' sier Mark Anderson, grunnlegger og administrerende direktør i Drake's Organic Spirits . I vodka er destillasjon en prosess som brukes til å fjerne elementer kalt kongener som påvirker smaker

'Jo mer du destillerer, jo mer kan du fjerne,' forklarer Anderson. 'I noen tilfeller kan et vodkamerke ønske å legge igjen noen av disse kongenerene for å forlate aroma- eller smaksprofilen som merket deres kan søke etter. Andre vil kanskje fjerne alt fra vodkaen de kan.»

2. Filtrert [x] ganger

Filtrering er stort sett valgfritt. Etter destillasjon bruker noen vodkaprodusenter minimal filtrering - akkurat nok til å fjerne tydelige partikler. Andre går all in, filtrerer vodka mange ganger, ofte ved å bruke flere materialer og teknikker, for å fjerne eventuelle gjenværende kongener.

'Det er ikke uvanlig at vodka blir filtrert mange ganger,' forklarer Camille Austin, seniordirektør for advokatvirksomhet ved Casa Lumbre Spirits , som inkluderer The Community Spirit Vodka . «Mange produsenter har som mål å tilby en veldig nøytral brennevin som kan blandes med en rekke ingredienser og cocktailer og lar andre smaker skinne.»

Kull eller karbon er mest brukt, siden det absorberer effektivt, og noen produsenter spesifiserer materialet som brukes til å lage dette trekullet (dvs. bjørk, furu og nøtteskall) som en differensiator. Community Spirit Vodka, for eksempel, filtreres gjennom kokosnøttkarbon.

Andre velger å filtrere vodka gjennom stoff, edelstener, edle metaller, sand, lavasteiner, kvarts eller marmor.

3. Nøytral

'Begrepet 'nøytral' får meg alltid til å humre, sier William Borrell, grunnlegger av Vestal Vodka. 'Nøytral har kommet til å bety en brennevin blottet for all merkbar aroma og smak, men dette illustrerer faktisk en følelse av forvirring hos de individene som opprinnelig kategoriserte importert vodka tilbake på 1930-tallet. De originale slaviske navnene gitt til kategorien er alle avledet av en diminutiv form av ordet 'vann.' I likhet med vann ble vodka definert som klar, luktfri og smakløs .

The Winding Journey of Vodka fra obskur brennevin til America's Favorite Spirit

Mens 'nøytral' (eller noen ganger 'ren') ofte brukes til å definere vodka, er det ikke et offisielt begrep, og mange produsenter ser nyanserte aromaer og smaker i vodkaene sine som et salgsargument.

Merk at i 2020 Skatte- og handelsbyrået for alkohol og tobakk (TTB) endret spesifikt regelverket for å utelate språk som definerte vodka som 'uten særpreg, aroma, smak eller farge.'

4. Premium/Ultra-Premium

'Selv om det ikke er noen teknisk definisjon, refererer 'Premium' vanligvis til en brennevin som er laget med ingredienser av høyere kvalitet og en grundig prosess som brukes til å destillere og filtrere batchen, forklarer Austin.

Videre kan de som er prissensitive kanskje være på vakt mot etiketter som bærer det markedsføringsordet, fortsetter Austin: 'Prosessen vil sannsynligvis også diktere en høyere kostnad.'

5. Ren/Renhet

«Renhet» brukes ofte som et synonym for «nøytral», bemerker Borrell, og som «nøytral» er det ikke et teknisk begrep, men en markedsføringsorientert beskrivelse.

'Å la renheten til et produkt skinne betyr imidlertid ofte å omfavne den iboende smaken og karakteren knyttet til terroiret på produksjonsstedet ditt og avlingen du har valgt nøye,' sier han. 'Det burde ikke bety å gripe inn igjen og igjen i produksjonen for å fjerne alle bemerkelsesverdige sjarm. Jeg tar alle påstander om renhet med en klype salt.»