Den eneste italienske regionen uten tilgang til verken havet eller internasjonale grenser, Umbria er en ensom og sjelfull verden fra hverandre. Dette frodige og tynt befolkede landet blir ofte overskygget av nabolandet Toscana og Lazio, og blir kjærlig referert til som det 'grønne hjertet i Italia.'

Det milde temperamentet til den gamle urfolksstammen Umbri spilte tydeligvis fremover gjennom århundrene for å produsere A-liste religiøse kjendiser, inkludert Saints Benedict, Clare, Rita, Valentine og den mest berømte av alle, St. Francis of Assisi.

En god og pliktoppfyllende tilnærming er også en del av Umbrias vinidentitet. Mens Toscana napper glitrende utmerkelser og andre nærliggende regioner utmerker seg i volumproduksjon, tilbyr Umbria en rekke druesorter, vinstiler og prispoeng. Det er en kompakt, forsiktig og fokusert region som har noe spesielt for enhver smak.

'De sier' god vin kommer i lite fat, 'sier Riccardo Cotarella, en grunnlegger av vingården Falesco og Vinentusiast Årets vinmaker i 2001. 'Umbria, og vinrevolusjonen den har opplevd de siste 30 årene, gir et stort potensial i en liten pakke,' sier han.

Cotarella er født nær Orvieto og er blant Italias mest berømte enologer og har arbeidet for å forbedre omdømmet til Umbria siden 1990-tallet.

Vinranker vokser i nesten alle deler av territoriet, med 13 opprinnelsesbetegnelse (DOC) viner og to opprinnelsesbetegnelse og garantert (DOCG) viner spredt mellom byene Perugia, Spello, Bevagna, Montefalco, Todi, Spoleto, Terni og Orvieto.

Montefalco

Grenda Montefalco, med sine middelalderske murvegger og romanske kirker, ligger 1,550 meter over havet, omtrent 30 miles sørøst for Perugia. De omkringliggende Colli Martani-åsene er dekket av cordon-trente vinstokker som nyter myke briser og lange somre.

Omfattende nye beplantninger som så regionen under vinstokker øke fra 250 dekar i 1990 til 1750 dekar i 2010 har tvunget produsentene til å markedsføre aggressivt, og noen gode verdier er nå tilgjengelig for forbrukerne.

Vanlige druer

Sagrantino
Selv om dens opprinnelse er et mysterium, antyder en teori at franciskanske brønner bar druen fra Lilleasia. En gang brukt primært til søte sakramentale viner, har 120 forskjellige kloner blitt identifisert. Druen tilbyr krydret aromaer av kanel og muskat, mørk rubinfarge og tykk tekstur. De mange tanninerne blir myknet gjennom moderne teknikker og aldring av eik.

Sangiovese
Umbrias viktigste røde variant, Sangioveses friske bærsmaker, gjør den til en perfekt blandingspartner til Sagrantinos innstramming og fasthet. Druens historiske bånd til Montefalco (og Sentral-Italia generelt) er sannsynligvis forut for Sagrantino.

Vanlige viner

Sagrantino di Montefalco DOCG (eller Montefalco Sagrantino)
Sagrantino di Montefalco regnes som en stigende stjerne blant Italias elitesirkel av tidlige rødviner, og har tiltrukket seg det nysgjerrige blikket til vinelskere over hele verden. Dype historiske bånd til territoriet og mikroklimaet i Montefalco skiller også DOCG-vinen.

'Du kan ikke skille de to,' sier produsent Marco Caprai. 'Sagrantino og Montefalco deler et ekstraordinært intimt bånd.'

Denne identiteten har vært vinens konkurransefortrinn i utenlandske markeder som er nysgjerrige på de nye smakene som tilbys av lite kjente urfoliedruer.

Sagrantino di Montefalco er et symbol på Umbrias fremragende vinproduksjon. 'Umbrias to største maskoter er Sagrantino og St. Francis,' sier Piero Fabrizi, et medlem av Terre de 'Trinci-vinkooperativet.

Rosso di Montefalco DOC
Denne røde blandingen er mindre streng og kraftig enn Sagrantino di Montefalco, og er vanligvis laget av 60–70% Sangiovese, 10–15% Sagrantino og 15–30% andre druer, ofte Merlot eller Cabernet Sauvignon. Vinen viser lyse bærsmaker med nok struktur til å koble sammen med lasagne, svinekjøtt eller grillet lammelår.

Montefalco Sagrantino Passito DOCG
Laget av 100% Sagrantino, er denne hjertelige tørkede druen en nær kusine til de søte seremonielle vinene som en gang ble laget av lokale munker. Tykk og tyktflytende med en blek mørk farge, den passer godt sammen med tysk sjokoladekake.

Anbefalte produsenter

Filippo Antonelli fra Antonelli San Marco og Marco Caprai fra Arnaldo Caprai har spilt viktige roller i Sagrantino di Montefalcos fremgang og utvikling. Antonelli er en presisjonsprodusent som konsekvent strever for høyeste kvalitet. Marco Caprai er en innovatør og en kunnskapsrik promotor som er kreditert for å bringe denne tidligere lite kjente vinen til det globale scenen.

Andre anbefalte produsenter: Benincasa, Cantina Tudernum, Cantine Novelli, Cesarini Sartori, Còlpetrone, Goretti, Lungarotti, Madonna Alta, Paolo Bea, Perticaia, Scacciadiavoli, Tabarrini, Tenuta Alzatura, Tenuta Castelbuono, Tenuta Rocca di Fabbri, Terre de ’Trinci.

Torgiano

Torgiano ligger sør for Perugia, og er en søvnig by med middelalderske murer og et imponerende forsvarstårn som ligger på en høyde med utsikt over elven Chiascio og Tiber. Det ligger omtrent 200 meter over havet og er omgitt av tobakkfelt og vingårder. Torgiano er hjemmet til Italias viktigste vinmuseum, Museo del Vino Torgiano, grunnlagt av Lungarotti-familien i 1974.

Vanlige druer

Sangiovese
Nylig vitenskapelig forskning antyder at sortens sanne røtter er i Sør-Italia. Den reiste nordover til Torgiano, hvor den har ideelle vekstforhold i de alluviale jordene i bassenget.

Canaiolo
Med sine store fruktsmaker og myke tanniner er denne innfødte druen en ideell blandingspartner til Sangiovese.

Ciliegiolo
Oppkalt etter det italienske ordet for 'kirsebær', kan denne innfødte druen ha genetiske lenker til Sangiovese. De to variantene blandes ofte sammen, men Ciliegiolo tappes noen ganger på egen hånd i Umbria.

Cabernet Sauvignon
Lånt fra Frankrike, viser Cabernet Sauvignon tilhørighet til Umbria.

Vanlige viner

Hvit av Torgiano DOC
Denne lettdrikkelige hvite er 50–70% Trebbiano Toscano, 15–40% Grechetto og opptil 15% andre hvite druer. I tillegg er området kjent for sortuttrykk av Chardonnay, Pinot Grigio, Riesling Italico og til og med en musserende vin som heter Torgiano Spumante, laget av Chardonnay og Pinot Nero. Umbriske hvite blir ofte vinifisert i rustfritt stål (ikke eik) og gir den skarpe syrligheten som er nødvendig for å parre med farrosalat, grillet reker eller bakt fisk.

Rosso di Torgiano DOC
Torgianos røde er en blanding av opptil 50% Sangiovese, 15–30% Canaiolo og opptil 10% Trebbiano. Vinen er fersk syrlig, med lyse bærsmaker som tåler ostomeletter eller blandede italienske forretter. En roséversjon er laget av samme blanding. Noen produsenter av Torgiano lager også sortviner fra Cabernet Sauvignon og Pinot Nero.

Torgiano Rosso Riserva DOCG
Den første vinen som fikk DOC (og senere DOCG) -status i Umbria, er denne sofistikerte røde en blanding av 50-70% Sangiovese, 15-30% Canaiolo, 10% Trebbiano og opptil 15% andre druer som Ciliegiolo eller Montepulciano. Vinene kan eldes i 10 år eller mer, og de passer godt sammen med vilt, svinekjøtt eller skarpe oster.

Anbefalte produsenter

Hovedaktøren i byen er Cantine Lungarotti. Denne historiske umbriske familien skapte Torgiano vinidentitet og er dens viktigste ambassadør. Selskapet ble grunnlagt av Giorgio Lungarotti tidlig på 1960-tallet og drives nå av datteren Chiara Lungarotti og stedatteren Teresa Severini. De administrerer også Torgianos største hotell, Le Tre Vaselle, og familiens berømte vin- og olivenoljemuseer.

Andre merker du kan støte på inkluderer Antigniano, Terre Margaritelli og Vignabaldo.

Orvieto og Corbara Lake

Orvieto er det ultimate portrettet av bell’Italia. Byen ble grunnlagt av etruskerne i Sør-Umbria, 80 miles nord for Roma, og kronet toppen av en massiv vulkansk butte. Rene tufvegger stiger fra gulvet i Tiber River Valley og til slutt smelter inn i den elegante byens skyline og den massive Orvieto-katedralen. Det er et kraftig symbol på natur- og menneskehetens sammenkrefter.

'Alle vinene våre viser at etruskiske berører', sier Bernardo Barberani fra en abbor i nærheten av familiens vingård. Med utsikt over en tåkete Lago di Corbara, med Orvieto fantastisk i det fjerne, sier han: 'Vi lærte alt av dem.'

Vanlige druer

Trebbiano
Trebbiano (også kjent som Ugni Blanc), lokalt kjent som Procanico, er en av de mest plantede vindruene i verden.

Grechetto
Grechetto har sin opprinnelse i det gamle Hellas. Den kan skryte av tykke skinn, høyt sukker og sene høsttider som gjør den egnet for tørre og søte viner.

Drupeggio
Også kjent som Canaiolo Bianco, tilbyr denne sorten aromaer av kandisert fersken, honning og aprikos. Når den blir angrepet av Botrytis cinerea, eller edel råte, produserer den søte viner som ligner på Sauternes.

Verdello
Kjent som Verdelho i Portugal, og brukes også i Madeira-produksjon.

Vanlige viner

Orvieto DOC
Den større Orvieto-produksjonssonen dekker store deler av Terni-provinsen i Umbria og strekker seg så langt som Viterbo i Lazio. Vinen er tilgjengelig i forskjellige stiler som secco (tørr), abboccato (litt søt), amabile (semisøt), dolce (søt), vendemmia tardiva (sen høst) og superiore. Enhver av disse kan vises på etiketten.

Orvieto Classico DOC
Classico refererer til den ettertraktede underregionen i den betegnelsen der de beste vinene lages. Jordtyper som spenner fra tufa og kalkstein til vulkansk opprinnelse karakteriserer denne sonen. Både Orvieto og Orvieto Classico inneholder minst 60% Trebbiano og Grechetto tilsammen.

Rosso Orvietano DOC
En lang liste med røde druer er tillatt i lokal produksjon av rødvin. De inkluderer Aleatico, Barbera, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Canaiolo, Cesanese, Ciliegiolo, Colorino, Dolcetto, Merlot, Montepulciano, Pinot Nero og Sangiovese.

Edelform
Fra og med 2010 har produsenter fått lov til å bruke uttrykket muffa nobile for dessertviner berørt av botrytis.

Corbara Lake DOC
Denne kommende regionen strekker seg over Corbara-sjøen. Navnet ligger på elven Tiber mellom Orvieto, Baschi og Montecchio, og gjelder kun rødviner som ligner Rosso Orvietano. Hovedvarianter er Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Nero og Sangiovese.

Anbefalte produsenter

To av de mest kjente spillerne inkluderer Riccardo Cotarellas Falesco (den lager viner fra Umbria og Lazio) og Antinori-familiens prestisjetunge Castello della Sala-eiendom.

Andre anbefalte produsenter fra Orvieto og Lago di Corbara inkluderer Argillae, Barberani, Cantina Monrubio, Cantine Bigi, Decugnano dei Barbi, Palazzone og Tenuta di Salviano.