Når du hører ordet vinmaker , kan tankene dine vandre til en vingård på landsbygda i Frankrike der en figur i en mørk barett og et vinbeiset forkle arbeider vinrankene med beskjæringssaks i den ene hånden og en Gauloise i den andre. Eller kanskje karakteren er i en kjeller og heller væske fra en vintyv i en tastevin over et fat med levende lys.

Den klassiske stilen av vigneron, eller vinprodusenten, pleide druene og lagde vin med minimal familie eller hjelp utenfor. Deres viktigste følgesvenn i vingården var ofte en ploghest. Det var ingen mannskaper, ingen enologer, ingen laboratorier eller et stort utvalg av kjellerutstyr, bare eikefat.

Mens bare en håndfull moderne vinprodusenter speiler den profilen, eksisterer amerikanske vinprodusenter som legemliggjør ånden og arbeidsmoralen til den klassiske vigneron. Her er noen få av dem. —Roger Morris

Edward Lee “Mac” McDonald

Edward Lee 'Mac' McDonald vokste opp på måneskinn i Texas - faren hans gjorde det - men en smak av Burgund i en alder av 12 år gjorde vin til drømmen hans. Da han var i 50-årene, tappet McDonald sin første Vision Cellars Pinot Noir, under en afrikansk maske-etikett som han designet. Kjøpe sin egen vingård i Sonoma County, som han ga navnet Fru Lil’s Vineyard for kona, var et naturlig skritt for noen med sin presisjon, høye standarder og landsfølsomhet. Vinene hans er elegante og lyse, selv om McDonald foretrekker å ha på seg overall og en stråhatt, og bruker så mye tid på å pleie vinrankene som han kan. —Layla slagg

Jim Pfeiffer fra Turtle Run Winery / Photo courtesy Turtle Run Winery

Jim Pfeiffer

Turtle Run Winery, Corydon, IN

Pfeiffer's første vinstokker ble plantet på hans Indiana Uplands AVA-eiendom i 1998, men han sier at modningen av hans 12 hektar store vingård 'absolutt har vært en evolusjon.' Alvorlige vinterforhold i 2012 fikk ham til å plante de desimerte vinifera-vinstokkene på nytt med mer kaldharde hybrider. Nå, han og bare en assistent på Turtle Run Winery begynn å beskjære vinteren to uker etter den første harde frysingen, selv om han ansetter studentarbeid om sommeren. Når de hybride druene er høstet, søker han alternative metoder for å unngå for mye manipulasjon. “Jeg oppdaget at frysing av tørre røde farger, som virkelig fryser dem, driver ut tannininnholdet. Jeg bruker også omrøring av brukte gjærceller, inkludert de fra hvite viner, for å oppnå en lignende effekt. ” —R.M.

Møt produsentene som omdefinerer amerikansk vin

Dawnine & Bill Dyer

Dyer Vineyards and Dyer Straits Wine Co., Calistoga, CA

Dyers er høyprofilerte vinprodusenter som byttet til liten volum, praktisk vinfremstilling i 1993, da de plantet litt over to dekar vinranker på Napa Valley's Diamond Mountain. I dag, Dyer Vineyards spesialiserer seg på en Cabernet Sauvignon-dominert blanding og en og annen sort Cabernet Franc. Paret håndterer alle de viktigste vingårdfunksjonene, som beskjæring, samt vinfremstilling. Praktisk arbeid i vingården skaper bedre forståelse av druene, sier Dawnine. 'Du blir bedre og bedre i å forstå hvor langt du kan presse frukten og kontrollere tanniner,' sier hun. 'Målet vårt er å høste på en gang, og å få det til å begynne med beskjæring.' —R.M.

Jason Murray fra Arterra Wines / Foto med tillatelse til Arterra Wines

Alan Viader

Viader Vineyards & Winery, Deer Park, CA

Alan Viader vokste opp på den samordnede vingårdsgården som ble grunnlagt av sin mor, Delia Viader, og nå er det nesten en-manns-bandet som driver Viader’s 28 dekar druer som produserer ca 4200 tilfeller av rødvin på Napa Valley Howell Mountain. 'Jeg har en hjelper i kjelleren og to i vingården, men jeg kjører fortsatt traktoren og måker ut tankene.' Noen ganger hjelper moren hans eller hans tre søsken til i kritiske perioder. 'Jeg liker å komplisere livet mitt ved å lage 40 til 50 blandinger,' sier han. “Mamma var en arbeidsnarkoman, og jeg arvet det. Jeg er ikke perfeksjonist, men jeg liker at ting blir gjort riktig. ' Mamma hjelper fremdeles med blandingen, sier han. —R.M.

Jason murray

Arterra Wines, Delaplane, VA

'Jeg har en annen fyr som hjelper meg ute i vingårdene og vingården,' sier Murray, medeier av Arterra Wines , med sin åtte mål store tomt dedikert til hovedsakelig Tannat, Petite Sirah og Cabernet Sauvignon. 'Jeg kan ikke bare fortelle ham:' Gå og gjør det vi gjorde i fjor, 'for hvert år er annerledes. Så vi jobber i vingården side om side til han forstår hva jeg vil ha gjort. I kjelleren gjør jeg personlig alt risting, omrøring av bær og det meste annet. ” Murray startet Arterra med frukt kjøpt fra vingårder i nærheten til eiendommen hans ble fruktbar i fjor. —R.M.

Anthony Vietri fra Va La Vineyards / Foto av Carlos Alejandro

Anthony Vietri

Goes La Vineyards, Avondale, PA

Vietri, av Goes La Vineyards , kan være den beste Nebbiolo-spesialisten utenfor Piemonte. Fra en bondefamilie er han en prototypisk vigneron. Ved hjelp av en enslig assistent har han dyrket rundt seks mål hovedsakelig italienske varianter siden 1990-tallet, og i dag lager Vietri fire terroir-spesifikke feltblandingsviner hvis identitet - varianter, grunnstammer, kloner, avstand, trellising - han har justert siden han først begynte å lage vin. De beste sommelierne fra Philadelphia vil til og med kjøre til vingården i Chester County for å bære viner tilbake til listene sine. 'Jeg liker bare å stå i radene og stirre på det,' sier han. 'Det føles veldig riktig.' —R.M.

Bli kjent med fire mor-datter-vinlagerteam

Hank Beckmeyer

La Clarine Farm, Somerset, CA

I løpet av de 17 årene Hank Beckmeyer har eid Clarine Farm (han hevder også geiter) i Sierra Nevada-foten, vingården hans har utviklet seg fra moderne oppdrettsanlegg til økologisk til biodynamisk og nå til prinsippene til den japanske jordbruksdriveren Masanobu Fukuoka. Beckmeyer ser på seg selv som 'å være en gjeter' for sine hodetrenede vinstokker i stedet for noen som prøver å erobre eller kontrollere dem - i utgangspunktet bare beskjæring og plukking. 'Jeg høster basert på surhet og ikke hvor sukkeret ender,' sier han. Gjæring skjer naturlig, 'uten å hjelpe.' 'Oftere enn ikke løser kjellerproblemer seg selv over tid, og øker vinens rikdom,' sier Beckmeyer. —R.M.

James Lester fra Wyncroft Wines / Foto med tillatelse til Wyncroft Wines

James Lester

Wyncroft Wines, Pullman, MI

I mange år har Lester, of Wyncroft Wines , smakte god Bordeaux-vin, høflighet av en venn med en stor kjeller. Han bestemte seg da for å plante sin egen vingård i de varmere klatringene på Lake Michigan østsiden, og lagde sin første Cabernet Sauvignon i 1983. 'Jeg ble forbauset over hvor god den var,' sier Lester. 'Jeg visste ingenting om vinfremstilling, så det måtte være terroren.' I løpet av de 35 årene siden har Lester laget mange kritikerroste viner fra hovedsakelig Bordeaux-varianter på en 14 hektar stor tomt han driver med sin kone og en assistent. Lester innser at folk flest ikke tror Michigan kan lage kvalitetsviner i europeisk stil, men, som han sier, 'et vintreet forstår ikke politiske grenser.' —R.M.

Christophe Baron

Cayuse Vineyards, Walla Walla, WA

“En vigneron er en vinavler og en vinskaper,” sier Christophe Baron, “så må de selge vinen. Til slutt er en vigneron en tung vindrikker - ikke øl! ' Selv om han har vokst ut sin ikoniske, biodynamiske, abonnementsfrie Cayuse Vineyards fra et steinstrødt felt i nærheten av Walla Walla i 1997 til 75 dekar i dag og en annen 10 i hjemlandet Champagne, er Baron i vingården og vingården hver dag når han ikke reiser. Så tør ikke kalle ham som en 'vigneron emeritus.' 'Jeg ble født en vigneron,' sier han stolt og bemerker at familien hans har dyrket druer siden 1677. Baron sier: 'Folk spør meg: 'Hvorfor er du så solbrun og det er bare april?' Som, dah!' —R.M.